— А… — Будто проснувшись сказал он. — Прости, я задумался… — Почесал он затылок. — Крис постоянно находил меня, куда бы я не убегал благодаря своим навыкам сенсора. Всё же, он в прошлом был капитаном особого отряда полиции в столице… Его приняли туда в шестнадцать, почти сразу после смерти моего отца. Мама гордилась им, но прожила не долго и не смогла увидеть всех его успехов. Я же был разочарованием и только благодаря тому, что он записал меня в местную городскую стражу, благодаря своим связям здесь я не вырос бандитом и убийцей и не закончил свою жизнь на виселице или арене.
— Ну, как сказать… — Произнёс я.
— Точно… Засчитано. — Ответил он. — В этом городе я тоже добился некоторых успехов… Подражая Крису, я создал такой же отряд в нашей страже и возглавил его. Я занимался расследованиями важных преступлений, а также розыском и уничтожением разных опасных преступников. — Ого, а ведь когда-то я в прошлой жизни тоже стремился к подобному и в итоге даже стал следователем, правда пробыл им не так уж и долго… — Вскоре, я узнал, что у Криса случился конфликт с кем-то из высшей знати, среди родственников короля. Он никогда не отличался сдержанностью и устроил погром поведясь на провокацию. Он убил кого-то из знатных особ, если честно я так и не понял кого и его бросили на арену. Одного против двадцати бойцов. Это называется «королевское» испытание на выживание… Я никак не мог не то, что оспорить подписанный королём приговор, но и даже получить хоть какие-то детали. Всё, что я мог сделать – это прибыть на Великую Арену и смотреть. На глазах тысяч людей он в первом своём бою уничтожил двадцать гладиаторов и прошёл испытание, хоть и сам едва не погиб от множества ранений. Все только и говорили, что родилась новая легенда Арены, а я смотрел на тот ужас и позже на другие его поединки и всё меньше узнавал в нём своего брата. Он больше напоминал зверя чем человека и его прозвали «Чёрным драконом» по цвету волос.
— Хех… Ну, каждому крутому гладиатору – крутое прозвище. — Произнёс я.
— Ну… «Молодой волк», если честно, не так уж и круто… — Ответил он.
— Заткнись! Сам пойди хоть это заслужи! Это не я придумал!
— Я чувствовал его боль, которую он выплёскивает на арене. Я тоже немного сенсор, не такой, как Крис, но… Чувствуя всю ту ярость и боль, а также множество смертей на его душе, я не выдерживал… Я начал глушить свои чувства алкоголем и азартными играми. Вскоре я узнал, что он собирается участвовать в королевском турнире и получить в жёны принцессу.
— Погоди… Он собрался на турнир?
— Ну да… Он уже пытался бросить вызов чемпиону, но тогда Чёрная Пантера Севера, стал первым кто и одолел Криса пять лет назад и бросил вызов чемпиону Арены.
— Разве не тот, кто одолел в одиночку двадцать человек – чемпион арены? И какая, к херам, ещё пантера? — Удивился я.
— Ты разве не знаешь этого? Ты вообще хоть что-то знаешь о том месте где собрался зарабатывать деньги для своего господина?
— Если честно, то не очень, но глядя на то, как он силён и учитывая, что ты рассказал я и сделал такой вывод. Да и сомневаюсь, что в этом лагере найдётся кто-то сильнее твоего брата.
— Хех… — Улыбнулся он. — Как минимум один точно есть…
— Только не говори, что ты себя имеешь в виду… Не поверю.
— Неее… — Ответил Вайлд. — Я не ровня брату… Наверное. — Добавил он. — Тот, кто сильнее его, сейчас полосует кнутом наши спины на тренировках. Этот тренер-надзиратель и есть тот, кого называют «Чёрной Пантерой Севера».
— Значит он действующий чемпион?
— Хех… — Шумно выдохнул Вайлд. — Наруто, можно вопрос?
— М?
— Кто твой господин?
— Не уверен, что ты его знаешь… — Прикрыв глаза почесал я затылок. — Его имя Орочимару. — На этом глаза Вайлда округлились, и он аж выронил остаток батона. Ну да… Следовало ожидать, что Орочимару известен в этих краях, как и по всему миру в целом. — Что-то не так?
— Эээ… Нет, прости. — Отвернулся он и шумно выдохнул. — Прости меня… Думаю, если нас поставят сражаться друг с другом, то я предпочту сдаться. — Заявил он.
— С чего бы?
— Если твой наставник сам Лорд-Орочимару, то сражаться с тобой не в полную силу сразу – это непростительно. Я всё же зря тебя недооценивал… Но и желания убить тебя у меня нет, поэтому… Наверное, это лучший вариант – сдаться без боя.
— Странный ты… Какая в целом разница?
— Это действительно имеет значение, если ты этого не понимаешь, то лучше повзрослей побыстрее. Хотя я не удивлюсь, если ты ничего не знаешь даже о своём господине…
— Уж поверь, о нём я знаю всё. Я даже сражался с ним однажды и помешал ему убить мою подругу и проклясть моего друга. — Вспомнил я про экзамен на чунина.
— Ты сражался с… Серьёзно? — Я кивнул, скорчив самое суровое лицо, на которое был способен.
— Хех… Чудны дела твои господи. Прости, но я не понимаю, как ты ещё жив…
— Поверь, не ты один… Я вот тоже задаюсь этим вопросом почти каждое утро. Опустим этот момент.
— Согласен, ты спрашивал о нашем наставнике? — Я кивнул. — Пораскинь мозгами… Стал бы чемпион, воспитывать гладиаторов себе же на погибель?
— Откуда я знаю?! Может тут традиция такая мудацкая!
— Не… Ничего подобного тут нет. Настоящий чемпион арены – не он. Но он был последним, кто сражался с ним. Я видел это… Чёрная Пантера Севера использовал всю свою силу, но этого было недостаточно. Он стал первым спустя много лет, кто смог ранить чемпиона и коснуться «венца», но, был побеждён и чуть не погиб. Также он известен как первый и единственный выживший.
— Венца? — Спросил я.
— У нас высшей наградой арены является «венец мечей». Текущий «венценосец» получил его из рук самого Короля Морей 15 лет назад и с тех пор никто кроме нашего надзирателя не смог его даже коснуться.
— Он настолько силён?
— Не говори, что ты тоже хочешь попробовать добраться до него? Лучше сразу выкинь это дерьмо из башки. «Венценосец мечей» — непобедим! Если твоя цель деньги для господина, хоть мне уже и не верится в то, что Орочимару-сама будет зарабатывать подобным образом, то лучше бы тебе не соваться этой весной на Великую Арену Теополиса.
— Хех… Меня не легко одолеть, а ещё тяжелее запугать всякими байками.
— Это я уж понял, но если совсем честно, то я здесь, чтобы остановить брата. Я жизни не пожалею и выйду против него на арену, если потребуется, чтобы он не сунулся на бой к этому монстру.
— Этот парень, настолько силён? — Вайлд кивнул.
— К сожалению, увидеть его силу будет возможно только в конце турнира. Раньше, он на арене не объявиться… Если бы ты видел хоть раз, то понимал бы о чём речь… Если честно, то даже у Криса против него нет не единого шанса.
— Как его зовут?
— Мда… Я уже обещал не удивляться твоему невежеству? — Подъебал он.
— Просто скажи имя… Надо же мне знать, кого бояться? — Улыбался я.
— Дарессо Кровавый. Он главный телохранитель Короля и «Венценосец Мечей».
***
Даже в условно «летнее» время спать в палатке – это не верх комфорта. Особенно без возможности нормально помыться. Следующее утро для нас также началось с построения, пафосных речей и тренировки. В этот раз мы выполняли самые разнообразные упражнения от ходьбы в приседе держа руки за головой около часа до ходьбы на руках, а тем, кто не мог что-то выполнить неплохо так доставалось плетью. Всё это уровень первых курсов Академии, но это были только первые четыре часа.
На удивление нам дали пол часа передохнуть и выпить воды, после чего, разбили на пары и заставляли драться в рукопашную. Вайлд оказался неплох в этом. Удары кулаками быстрые и точные. Стойки знает хорошо и быстро их меняет, да и по скорости перемещения тушки он совершенно точно на уровне сильного генина. Из-за разницы в весе удары у него для меня были очень тяжёлые. Я после первых двух решил, что их лучше вообще не пытаться блокировать и только уклонялся.
Победителей в этих спаррингах не было. Все просто дрались пока кто-нибудь не упадёт, а наставник следил, чтоб не притворялись и не отлынивали. Если кто-то бил в треть силы, он это быстро замечал и наносил свой удар уже в полную силу, либо кулаком по лицу, либо плетью по спине. К нам с Вайлдом у него претензий не было, хотя иногда я откровенно филонил, и мой противник это прекрасно понимал, давая мне эти короткие передышки.