Три часа танцев с бубном и наступило время обеда. На этот раз нас всё же отвели в столовую. Всё, как и положено… Новичкам лишь выдали еды в порядке очереди и послали обратно в лагерь, но мы и не против. Как выяснилось, Крис и остальные четверо – это те, кто хоть раз был допущен до поединка именно на «Великой Арене», а не в бойцовских ямах. Они удостоены тренироваться со «своим оружием» и ходить в столовую тогда, когда пожелают. Вот оно преимущество местной «элиты». Немного поев и восстановив силы, долго мы не радовались. Нас погнали на вечернюю тренировку. Вечером уже сугубо силовые упражнения. Мы отжимались пока руки не отвалятся, приседали до упаду, после нас подвешивали на час на верёвке вниз головой, и мы качали пресс. На вечерней разминке мы, естественно, бегали разными способами и прочее…
В конце второго дня от изначальных шестнадцати новичков осталось уже десять.
Даже Вайлд уже начал хмуриться, ощущая на себе последствия тренировок на износ. Мне, хоть и было хреново, но благодаря Кураме, одной ночи на полное восстановление мне хватало.
Третий день отличался от второго только вечерними тренировками с деревянным оружием. Мы отрабатывали основные удары по воздуху и на манекенах. Заодно, я узнал, что означают эти «оружейные цифры». По крайней мере, первые девять, остальные нам не показывали.
1 – два кастета.
2 – два ножа.
3 – два режущих кастета
4 – гладиус.
5 – короткое копьё.
6 – щит.
7 – боевая коса.
8 – двусторонний топор.
9 – алебарда.
Конечно, до пояснения от Вайлда, который стал моим «гидом» по гладиаторам, я знатно тупил. Двузначные номера тоже были, и они означали комбинации тех или иных видов оружия. Например, 1 и 0 или «10» - означало, что в одну руку тебе кастет, а во вторую… Ничего. Комбинации с двуручным оружием вроде косы, топора, алебарды – не предусматривались. Посему, в ямах, можно было вытянуть бумажку с надписью, например, «56» и это значило – «копьё и щит». Но вот, что-то вроде «78» уже не было.
Эти приколы с выбором оружия были актуальны только в ямах. На «Великой Арене» все сражались со «своим» и случайного выбора не было. Даже приговорённым к казни, если таковая была на Арене, давали право выбора оружия и право защищать свою жизнь, как в своё время Крису.
Ещё одна причина не оставаться в этих долбаных ямах, а прорываться всеми правдами и неправдами на арену.
Близились выходные, а значит очередное выступление в ямах. Новичков осталось пятеро и троим устроили «коллективное» испытание на выживание. Их закрыли на арене с девятью здоровенными львами. Это было… Кроваво. К сожалению, мужики этого не пережили. Они убили пятерых львов, но в итоге их всё же сожрали. Было бы у них оружие на выбор, может всё пошло бы по-другому. Но одному выпали кастеты, и он погиб почти сразу. Дольше всех продержался парень с копьём и щитом… Он был сожран последним. Вторым пал обладатель гладиуса, который всё же сумел убить двух львов прежде, чем его загнали в угол и разорвали на куски под рёв толпы.
Сейчас нам уже разрешалось смотреть на поединки и относительно свободно передвигаться по коммуникациям этих ям.
Испытание для Вайлда тоже было с выдумкой. Его поставили против здоровенного чёрного медведя. В качестве оружия ему выпала алебарда и он без особых проблем справился с Потапычем.
Я был единственным, чей бой отложили на вечер. Моим боем этот вечер и открывали. Вышел я под объявление ведущего, который громко горланил моё прозвище, как всегда, с ледяным спокойствием. Кого-то из «элиты» здесь нет, а значит плевать кто будет моим соперником. Главное не перестараться и случайно его не убить.
Как оказалось, выдумка у них вообще не заканчивается…
На бой с «молодым волком» пригласили человека из толпы, кто хочет испытать себя. Ещё больше впечатлило, что таких дураков было много, но короткую соломинку вытянул какой-то молодой худощавый парнишка лет девятнадцати на вид. Он был ненамного выше меня, но когда он снял футболку, то я понял, что недооценивать местных – большая ошибка. По телосложению он напомнил мне Ли. Его тело было буквально выточено из камня. Да и разминаясь, он показал уровень растяжки, не отстающий от меня.
Как и положено, на арену вышла голая лысая девушка для выбора оружия по бумажкам. Мне выпал гладиус, а вот парню… Даже и не знаю, повезло ему или нет, но он вытянул щит. Как оказалось, такое возможно, я думал, что ему дадут хоть дрын какой-нибудь, а нет… Щит в руку и всё.
Недооценивал я его зря… Мы никак с ним не переругивались, хоть его улыбка меня немного драконила. Сюрпризы начались сразу.
Я и он, побежали вперёд друг на друга. Решив, что смогу закончить бой одним ходом используя «подмену тени» и приставив меч к его горлу я ошибся. В первую очередь в том, что решил будто он просто побежал таранить меня щитом. Он действительно притворился, что бежит на таран, но внезапно отвёл руку со щитом назад и с размаху метнул его, предав стальному диску значительное ускорение. Никто не успел бы среагировать на такую скорость снаряда без шарингана. Вот и я не сумел. Мне в корпус очень больно прилетело дугой этого круглого щита, в который, парень ещё и чакры прилично вложил.
Щит срикошетил от согнувшегося меня, и парень ловко его поймал налету, сделав сальто и решив сверху просто отхреначить мне этим щитом голову. Благо я среагировал вовремя, благодаря Кю. Чувствуя откуда будет нанесён удар, я совершил перекат в последний момент и отпрыгнул назад.
Щит вонзился в песок, и парень не смог вытащить его с первого раза… Вот он и ошибся. Пересилив боль в явно треснувших рёбрах, я совершил рывок ему за спину, но он догадался бросить щит и свалить резким прыжком и перекатом.
— Это плохо… — Пробубнил он, глядя то на меня, то на свой оставленный щит. Я ухмыльнулся и добавил ему проблем взяв щит и легко, одной рукой вытащив его из песка. Всё вокруг колхозное – всё вокруг моё. Будет знать, как оставлять оружие перед противником. — Тц… — Цокнул он языком.
С мечом и щитом, я осторожно сделал несколько шагов вперёд заставляя его отступать. Ну же думай башкой и сдавайся уже побыстрее… Он посмотрел куда-то в толпу, и я решил воспользоваться моментом, выполнив «Жало». Он оказался способен на полноценное мгновенное перемещение, чего я не ожидал. Так он и ушёл из-под атаки. Однако он совершенно точно не военный и не профессиональный боец. После первого мгновенного перемещения он едва устоял на ногах и резко пропотев запыхался. Я уже видел подобное в Академии. Когда только-только получается использовать эту технику, то так выглядит большинство студентов. Ничего особенного, просто это явный признак того, что парень перестарался.
— Прости… Но я не сдамся. — Произнёс он, поднимаясь с корточек на ноги. — Не на её глазах.
— Чего? — Спросил я. — Ты спустился в яму, чтоб впечатлить девушку? Совсем дебил?
— Думай как хочешь… — Встал он в стойку. — Не нападёшь? Тогда я… — Предупредил он и побежал прямо на меня.
— Хех… — Шумно выдохнул я, выронив гладиус и взяв щит двумя руками. Я сделал шаг вперёд и сконцентрировавшись, резко подпрыгнул вверх чуть выше его головы со скоростью мгновенного перемещения. Частичным мерцанием тела я развернулся в воздухе с размаху сталкивая его черепушку с железным щитом выбивая искры из его глаз.
На этом бой закончился. Пришлось поднапрячься, но его я вырубил не убивая. Какой бы он ни был идиот, надеюсь это его хоть чему-то научит. В любом случае его смерть уже не будет на моей совести.
В лагере наш тренер-надзиратель с улыбкой поприветствовал меня и Вайлда как единственных выживших новичков. Вернувшись, мы застали тренировку Криса и самого надзирателя, которые на ночь глядя решили выбить друг из друга немного дури. Дело полезное…
— Ха… Всё же выжил? — Вопросительно произнёс Крис глядя на брата и демонстративно сплюнул, выбросив здоровенный двуручный меч с дугообразным остриём и ростовой щит закончив тренировку и потянулся к фляге с водой.