Мужиков погрузили почти в самом конце в отдельную клетку между собаками и кучей трупов в чёрных мешках. Это я заметил уже в порту на разгрузке и погрузке на корабль.
С севера на юг мы добирались целых пять дней. Чёрт бы его подрал… Это было очень долго. Пять дней, почти без света. Только на очень редких дневных остановках с моей клетки и с клетки других мужиков снимали эти покрывала. Нам давали порцию еды, убирали за нами отходы в виде справленных естественных нужд в специальные вёдра, чуть подметали клетку и снова накрывали, продолжая путь. То же делали и с животными, морить их голодом было себе дороже. Хотя, судя по недовольным мордам собак и тигра, им явно не хватало. Также покрывало снимали на ночных остановках и подышать свежим зимним воздухом действительно было в удовольствие. К сожалению, из клеток нас не выпускали, опасаясь побега, но цепь, прикованная к железному ошейнику, оказалась достаточно длинной, чтобы свободно перемещаться по всей клетке.
У меня ещё были люксовые апартаменты. Мужикам пришлось ехать весь путь в одной клетке. Шесть человек уже неплохо стесняли друг друга. До драк не доходило, но я могу себе представить насколько это было неудобно. Спустя четыре дня, утром мы добрались до пограничного поста между страной Огня и страной Чая. Это я понял, потому, что стало ощутимо теплее. Хорошо хоть, что мне на любую простуду и воспаления глубоко положить, благодаря чакре лиса. Если кто-то из мужиков простынет или подхватит чего в таких условиях, то им всем может быть конец. Кабуто сказал, что в гладиаторы, от имени Орочимару, определён только я. Эти мужики проданы в страну Морей на рудники или будут перепроданы в качестве рабочей силы на те же стройки и прочее…
Вот он, древний мир во всём своём великолепии, чтоб его…
Хоть мне и было противно от всего этого, но сейчас, я, совершенно точно, ничего не мог сделать.
Радовало, то, что Таюя и Кин, вроде как, услышали и поняли, что именно я хотел до них донести, пусть и не сразу. Они обещали сделать всё, что смогут. Очертания плана по устранению последствий будущего передела страны я оставил Таюе. Конечно, у нас с ней всё ещё не лучшие отношения, но судя по тому, что я успел понять, она весьма надёжный человек. Если уж обещала, то сделает, а это действительно важно. Да и несмотря на её поведение, я смог заметить, что ей далеко не наплевать на деревенских, а особенно на детей. Кин, кстати тоже было далеко не наплевать, но она постоянно выражала сомнения и страх. Таюя её даже чуть успокоила сообщив, что все предлагаемые мной мероприятия никаким образом не навредят планам Орочимару. Только тогда, Кин успокоилась и выдохнула, также пообещав приложить все силы.
Только это меня и утешало, глядя на то, что происходит вокруг.
На границе, груз решили проверить. Со всего каравана, пограничники не велели снимать покрывала, дошли только до середины и настояли на том, чтоб показать им заявленных в документах животных. Ещё ранним утром, мужикам сказали сидеть тише воды, ибо если пограничники их найдут, то придётся полностью вырезать пост и возможно даже самих мужиков. Мне приказали использовать превращение в белого саблезубого тигра, если до меня дойдут с проверкой. Так и было сделано… Белый тигр их сильно впечатлил и дальше они решили не проверять, пропустив весь караван.
На следующий день, к полудню, мы уже загружались в порту в большой корабль. Там почти всё сопровождение из Звука от нас отвалилось. Нас грузили последними, уже после захода солнца, тогда и отправляли корабль. В трюме, также, были установлены клетки. Радует, что для животных и грузов, похоже, предусмотрели отдельные корабли. Во всяком случае, с нами перевозили лишь часть продовольствия и кормили на корабле уже получше и два раза в день.
Двое суток в море оказались едва ли не скучнее чем в клетке. Мужики даже между собой уже особо не разговаривали, а меня в открытую игнорировали. По прибытию в порт мужиков и груз выгрузили ночью, а про меня вспомнили уже утром.
Вот и она… Страна Морей. Тут ещё теплее чем в Стране Чая, даже слегка жарковато. Выглядит всё вокруг как типичный южный порт. На море сейчас был штиль. Из-за постоянного нахождения без света, сейчас солнце меня неплохо так слепило и как на зло на небе не единого облачка.
— Пшёл! — Толкал меня в спину погонщик. Этот мужик точно не из сопровождавших меня с самого начала. Похоже, уже из этой страны и судя по отсутствию реакции со стороны стражи, которой в порту было чуть больше чем до едрени фени, то тут рабство было вполне себе легально. Стражники с короткими копьями и ростовыми щитами никак не удивлялись тому, что жирный усатый мужик пинками гонит тринадцатилетнего мальчика, закованного в цепи по порту. Хотя, количество охраны внушало, не похоже, что этот район порта из благополучных. Я заметил и перекидывающихся в картишки типичных бандитов, которые глянув на проходящего мимо меня лишь хмыкнули и продолжили играть. На глаза также попал и блюющий у фонарного столба алкаш. Несколько уличных проституток в переулке, который мы проходили. Выглядели они… Очень сильно не очень или это может я уже разбалован красотками из Конохи? Мой погонщик был рад их видеть и ехидно улыбался мерзко хихикая, глядя на этих женщин в тонких накидках поверх нижнего белья, которое они открыто демонстрировали вместе с длинными, плохо побритыми ногами. На выходе из переулка стражник докопался до какого-то работяги, посмевшего справлять в переулке естественную нужду и с размаху двинув ему под дых, скрутил его, оставив щит и копьё напарнику и поволок нарушителя в неизвестном направлении.
Мы с погонщиком, который отвешивал мне подзатыльники по лысой голове всякий раз, когда я вертел башкой, пошли в противоположном направлении.
— Тебе никто не разрешал вертеться. Будешь меня напрягать, и я накину тебе на голову мешок! — Я решил промолчать. — С каждым годом рабы всё тупее… — Возмущался он. — Кому только такой тупой понадобился…
Сам город, мне чем-то напомнил Новиград из Ведьмака. Хоть я и плохо его помнил. Может однотипными оранжевыми крышами? От порта мы шли по достаточно хорошей брусчатке, каких в том же Танзаку в стране Огня толком и нет. Пусть тут тоже я уже заметил проходы и на грунтовые дороги, но там, где была брусчатка, она не была разбита и даже, кажись тщательно подметалась. Кроме этого глаз порадовало наличие сливов у бордюров для дождевой воды. В этом плане, рабовладельческая страна Морей на голову обогнала ту же Коноху. По улицам разъезжали кареты и просто люди на конях. По крышам никто не прыгал как умалишённый… При этом, картину развитого средневекового города дополняли ЛЭП, а это значило, что тут есть электричество. Люди вокруг ходили, в основном, в закрытой одежде. Женщины махали перед собой веерами, а мужики просто терпели жару.
С порта мы направились на рынок… Рынок рабов, где на центральной площади я увидел свободно стоящего и разговаривающего с двумя деловыми мужичками Орочимару.
Блин… Я, что сплю? Проморгавшись и протерев глаза, я несколько раз себя больно ущипнул. Нет, не гендзюцу, да и пусть он сильно подавляет свою чакру, но не похоже, что кто-то другой просто принял его облик. Судя по всему, настоящий Орочимару, уже снявший свои бинты и каким-то чудом отрастивший волосы, в своей обычной футболке телесного цвета и серых брюках, опоясанный фиолетовым канатом. Просто стоит в мирном городе и о чём-то говорит с двумя мужиками. Картина настолько непривычная, что захотелось проснуться.
Мы направлялись прямо к нему.
— Я понимаю, вы не делаете исключений… — Ответил он мужичку с залысиной. — Тогда ничего не поделаешь. — Пожал он плечами. — Мой боец докажет вам, что он достоин выйти на Великую Арену Теополиса за этот месяц в бойцовых ямах.
— Хм… Это приемлемо, Лорд Орочимару. — Ответил он ему. — Хотя, новичок и сразу на королевском турнире вызовет вопросы, но…