— Никогда, слышишь! Никогда не смей ставить под сомнение моё слово или слово своего мужа при посторонних или слугах! Я думал, что достойно тебя воспитал. Видимо, это пагубное влияние мальчишки… Ну, от него мы избавились, а теперь, Кира, я… — Он назидательно поднял указательный палец вверх и его речь прервал раздавшийся от неё смех совсем не её голосом. Голос резко стал другим. Мужским и хриплым… Длинные волосы Киры стали чуть менее чёрными и чуть более длинными, кожа побледнела, а глаза превратились в янтарные глаза Змея, сложившего печать концентрации по ходу превращения из Киры в самого себя.
— Что не говори… У Зецу прекрасное тело. Никто кроме Наруто и Саске не способен заметить подмену. Даже самые лучшие сенсоры… — Смеясь, произносил он, увеличиваясь в росте от девочки подростка, до высокого, рослого мужчины. Пусть даже так он всё равно был ниже Тендзи, но почувствовав его Кю, последний резко упал, потеряв дар речи, а по его лицу потёк пот, и он начал в панике отползать назад. Размяв шею, Орочимару сделал несколько шагов вперёд вслед за Тендзи и отрыгнул изо рта катану в ножнах. На его теле была настоящая одежда и он не взял с собой оружия кроме того, что хранил внутри. Обнажив клинок, он, улыбаясь схватил Даймё за волосы и поднял на ноги, будто последний ничего не весит. — Пусть я и не люблю никому подчиняться, но я хочу, чтобы ты знал… — Приложив клинок к горлу Даймё, произнёс он. — Этот приказ я выполню с большим удовольствием.
***
— И что это вообще было?! — Уже отойдя от резиденции, во дворе спросил Ямато. — Разве ты не хотел взять в жёны Киру, твой сын мог бы стать лордом, если не Даймё, а теперь…
— Это не путь шиноби…
— Путь шиноби? Что за чушь, а?! — Перебив продолжившего идти по вытоптанной тропинке двора перед резиденцией, к охраняемым воротам, Конохамару, которого сопровождали ещё трое из «двенадцати», кроме Ямато. — Ты только что упустил такой шанс… Хокагэ ни за что не победить. Ты ведь и сам знаешь… Он слишком мягок, чтобы своими руками положить тысячи людей и забрать престол себе.
— Дело совсем не в том, кто будет сидеть на чёртовом троне, Ямато!
— А в чём тогда, дубина? Только это и имеет значение! Власть! — От таких заявлений Конохамару смотрел на бывшего товарища, округлив глаза.
— Что?! Неужели ты наконец что-то понял своим детским мозгом, а?
— Я думал, что… Я ведь и вправду люблю Киру и… Неужели ты думал, что я с ней только ради…
— Конечно нет… То, что ты влюблённый идиот я знал с самого начала. Спасибо, что принёс пользу нашему делу…
— Вашему делу?!
— Ну да… Теперь осталось лишь запереть этого тупорылого королька в замке, договориться со Змеем и заставить Хокагэ принять НАШИ условия.
— Договориться, а? О чём же ты хотел поговорить со мной, мастер меча? — Раздался хриплый голос с крыши резиденции, на которой уже стоял Орочимару в своём стандартном облачении офицера деревни Звука. — Может об этом… — Орочимару выкинул в их сторону отрезанную голову Тендзи, которую удерживал за спиной, в левой руке. Отскочив от земли несколько раз, она покатилась как мяч остановившись у ног Ямато, который округлил глаза схватившись за рукоять. Орочимару улыбался во всю ширь сложив руки на груди и стоя на крыше с двумя катанами за спиной. Увидев отрубленную голову Даймё, все были шокированы.
— Как? — Прошептал Конохамару.
— Это ты! — Выкрикнул Ямато. — Ты провёл ублюдка прямо к Даймё! — Кричал Ямато повернувшись к Конохамару. — Остальные стражи также схватились за оружие и приготовились к бою.
— Ну и придурок! Эээх… — Раздался ленивый возглас, подкреплённый зевком со стороны восточной части двора.
— Шикамару-сан… — Произнёс Конохамару видя, как последний, вразвалочку, сложив руки на затылке, чуть приподнимая хвост, идёт в сторону собравшихся.
— Конохамару никогда бы так не поступил… — Произнёс седоволосый мужчина с книгой, появившийся в паре десятков метров за спиной длинноволосого, крашенного блондина в плаще.
— Потому, что таков его Путь Ниндзя! — Выкрикнул рослый и мускулистый молодой парень в зелёном комбинезоне без рукавов, чьи руки были тщательно перемотаны эластичными бинтами. — И он совпадает с нашим!
— Ли-сан?! — Вновь удивился Конохамару, посмотрев, как из-за спины главного палача, стоящего в стороне, выходит Ли.
— Путь Ниндзя?! То есть… Отрезание головы вашему господину? Таков ваш путь?! — Выкрикнул Ямато развернувшись и направившись в сторону стоящего на крыше Орочимару и мгновенным перемещением, а максимальное расстояние, оказался у него за спиной на той же крыше.
— Ты всё равно не поймёшь… — Не поворачиваясь и стоя спиной к уже обнажившему двуручный широкий палаш, Ямато, произносил Орочимару. — Путь Ниндзя, о котором говорят эти дети – это путь наименьшей крови. Путь, который, как и в своё время путь Первого Хокагэ, позволит сохранить куда большее количество жизней, обойдясь малой кровью.
— Тогда, отчего ты помогаешь им? — Спросил Ямато ухмыльнувшись, когда Орочимару стал медленно поворачиваться к нему лицом.
— А разве не очевидно?! Я всегда был на стороне жизни…
— Итак-с… — Раздался за спиной шокированного Конохамару голос Наруто, который положил руку ему на плечо, а второй рукой удерживал шляпу Кагэ за край. — Если все определились с противниками… — Произнёс он и глянул на то, как к ним бежит множество поднятых по тревоге солдат, а по деревне уже раздаются сигналы тревоги. — То не кажется ли вам, что здесь будет не очень удобненько… Давайте я вам, немного подсоблю с поиском арены для боя, а? — Всех, разбившихся на пары окружили клоны Наруто в фиолетовых кителях, которые быстро сложили печати и ударили ладонями в землю. — «Телепортационный барьер летящего бога грома!» — Раздалось от клонов. Разбившихся на пары перенесло в неизвестном направлении с помощью, появившейся и засиявшей синим светом под их ногами, округлой печати. Только Орочимару и Ямато остались на крыше резиденции.
— Братиш-ка… — Повернул к нему лицо Конохамару.
— Похоже, что сейчас тут будет жарко, а? — Произнёс Наруто и все его клоны развеялись. — Как насчёт того, чтобы свалить отсюда? «Техника летящего бога грома!» — Раздалось от удерживающего руку на плече Конохамару Наруто, и они также переместились в неизвестном направлении.
***
— Чё это за?! — Возмутился крашеный блондин, оказавшись в открытом поле с несколькими холмами под лучами лунного света.
— Это место… Оно меня успокаивает. — Произнёс Какаши. — Поэтому я попросил Наруто перенести нас именно сюда. Приступим? — Произнёс он, резко закрывая книжку и убирая её в подсумок.
— Наруто? Тот блондин в фиолетовом костюме и шляпе?! Это и есть Хокагэ?! Ха!
— Ты даже этого не знал?
— Да плевать мне… — На этом он скинул с себя плащ, и хлопнув в ладони заставил несколько сферок умещающихся на человеческой ладони подлететь вверх и начать вращаться вокруг него. — Смотри сюда, седой! Это легендарные сокровища! Пять элементарных жемчужин! Говорят, они в древности украшали корону самого Императора Кошмаров! — Одна из жемчужин загорелась огнём. Вокруг второй начала появляться вода. Третья собрала вокруг себя небольшой воздушный вихрь. Четвёртая, начала искрить, видимыми глазу, синими разрядами электричества. Пятая начала формировать вокруг себя грязь и мелкие камни. — С этим я оберну против тебя все пять изначальных элементов! Все техники основаны на силе этих элементов… Что бы ты не использовал, тебе конец! Начинай жалеть, что ты встретил меня – наследного принца Огня, нет… Уже нового Даймё Огня! Ты падёшь прямо здесь от моей руки и силы собранных мною сокровищ! — Какаши спокойно смотрел на это пока жемчужины летали вокруг крашенного блондина собирая и впитывая его чакру.
— Хех… Значит, пять жемчужин, которые трансформируют твою чакру в стихию, так? Тогда у меня нет выбора… Я кое-что тебе покажу… «Техника теневого клонирования.» — Раздалось от Какаши. — Это будет первый и последний урок… — Произнёс он, создав четырёх клонов вставших рядом с ним, которые начали быстро складывать разные комбинации печатей.