Жизнь во имя смерти
Часть 1. Глава 1
Ночь за плечом, вор у ворот
Прялки жужжанье спать не дает
Тебе - я снова здесь
Кто прядёт лён, кто прядёт шерсть
Кто прядёт страсть, а кто прядёт месть
А я спряду твою смерть
Колесо - гонит по жилам кровь
Колесо - в губы вливает яд
Колесо, вертись - это я...
Эй, пряха, работай живей
Жги огонь, поджидай гостей
Лей вино и стели постель!
Серп луны прорезал путь на ладони
Не забудь о погоне
Он идёт по пятам
Кровь - железу, крылья - рукам
Сердцу - хмель и горечь - губам
Ты посмел обернуться сам
Ой, колесо, вертись на стальных шипах
Страх сгорел на семи кострах
Но смерть твоя - не здесь и не там
А я жду-пожду ночью и днём
Сквозь тебя пройду огнём и мечом
К сердцу - осиновым колом!
Вижу, знаю - ты на пути
Огненны колеса на небеси
Плавится нить и близок срок
Ты вне закона - выдь из окна
Преступленье - любви цена
Так переступи, переступи порог
Превращенье жизни в нежизнь
Во вращенье рдеющих спиц
Раскалённый блеск из-под ресниц
Ты разлейся в смерть кипящей смолой
Разлетись сотней пепла лепестков
В руки мне упали звездой
Ты мой, теперь ты мой
Вовеки веков!
Вовеки веков, вовеки веков
Ты мой!
Мельница "Прялка"
7 июня 2460 года по календарю Земли, Дорканг-3
Ну и дыра, подумал Марат Хусаинов, оглядывая космопорт. Впрочем, чего он хотел от системы на задворках бывшей сильной цивилизации, по которой катком проехались смута, войны и сражения? В то же время, такие вот системы кормили его, компанию и Землю, не говоря уже просто об иронии судьбы. Те, кто раньше владел Землей и выкачивал из нее людские ресурсы и разводил тварей, пали и стояли в очереди к своей бывшей колонии, выпрашивая "подаяния" в виде возможности нанять пару отрядов землян и защититься от хаоса, продолжающего бушевать в галактике.
— Так-так, - пробормотал он под нос, - посмотрим, что они нам тут предложат.
Встречали его... ну, неплохо, по меркам такой дыры. Хлеб-соль не подносили, ключи от города и космопорта не вручали, но в остальном все смотрелось неплохо. Переговоры прошли достаточно быстро, репутация землян, как свирепых и умелых бойцов, крепла год от года, а система Дорканга отчаянно нуждалась в защите.
Поторговались, конечно, Марат немного уступил в цене, как и планировал, попутно думая, что судьба проявила свою иронию или насмешку и в этом. Несколько землян обрушили всю систему и поставили половину Галактики на дыбы, сломали механизмы, работавшие тысячелетиями, и лишили всех и вся защиты. Портальная сеть и система Сильных рухнули, светящиеся шары больше не разили тех, кто посягал на материнские планеты, и в этом хаосе и вихре смертей Земля вдруг возвысилась и прославилась.
Никто больше не рисковал посягать на Землю и ее колонии, а те, кто вызвал хаос, сгинули, пытаясь уничтожить свою родину. Марат не знал подробностей (никто их не знал) и в те годы он был еще ребенком, помнил, что готовился вступить в один из таких отрядов, дабы вырваться с Земли и послужить Друньдау.
Те сгинули, а отряды остались и окрепли, и Земля начала ими успешно торговать. Вместо тварей, люди теперь сражались с кем угодно, куда удавалось долететь кораблям, осваивали планеты в других системах, и наслаждались "благами цивилизации".
— Что же, давайте подпишем контракт, - предложил он на второй день, - и отряды компании "Наемник Корп" прибудут сюда уже завтра.
Выпивка была так себе, но местные девочки старались, как и те, кто пытался его развлечь, и Марат снисходительно сбросил еще пару процентов с общей стоимости, с прицелом на будущее. Тут контракт, там контракт, установление связей, ниточки той паутины, которую тянула Земля, постепенно опутывая ей соседей.
Никаких принуждений, вассалитета, подчинения и прочих штучек прежних времен. Просто связи и защита, и возможный рычаг давления, угроза уйти, если Дорканг или кто-то еще, попробует взбрыкивать. С учетом желающих поживиться на соседях, в этом секторе не оставалось спокойных мест, кроме тех, где находились отряды и эскадры Земли.
И им регулярно приходилось бить по зубам охамевших грабителей.