— Виталь, ты что! – прорезался голос Алины.
— Скоро мы это выясним, - вклинился Дмитрич.
— Как?
— Меня пытались убить.
— Не тебя одного.
— Разве не жил ты мирно? – изумилась Алина.
— Сделал вид и выманил их на себя.
— Вы бы аккуратней, - сказал командир группы, - наши передачи перехватываются.
— Сомневаюсь, - возразил Виталь.
— Слушайте, так мы никогда ничего не выясним! Ты уже на Ганаде?
— Нет, - отрезал Виталь, - я лечу к Аундашу.
— А как же Влад?
— Думаю, Дюша уже мчится туда… кстати, где он?
— У него была учебная высадка с отрядом наемников, проклятье!
— Да ладно, командир, ты что, Дюшу не знаешь? Наверняка он уже всех истребил и сплюнул, мол он плохо их учил, в следующий раз надо бить больше!
— Нет, вдруг он не получил сообщения Влада? Связь неста…
Словно в насмешку или намекая на что-то, связь прервалась. Виталь только покачал головой. Да, вопросов стало еще больше, но на эти вопросы он мог получить ответ. Достаточно было встретиться вживую и… Виталь захохотал, хватаясь за живот.
Мирная жизнь или нет, но каждый из них был уверен, что пробьется через толпы врагов! Что это безумие, охватившее живых – благодаря излучению Хранителей! – не станет препятствием. Пробьются, уйдут от погонь или уничтожат их, и встретятся, побеседуют вживую! Самоуверенность, которая могла их всех подвести, скажем прямо, и Виталь еще раз покачал головой.
Да, ему не хватало этого, выезды на миссии проходили все же в другой манере. Сигнал вызова, безобидное послание и старший механик отбывал в короткий отпуск. Зачастую даже без встречи вживую, они высаживались куда-то и громили, взрывали, убивали, что-то разносили и растворялись в тенях, хлопали друг друга по плечу, мол, рад тебя видеть, дружище и расходились.
Возможно, все это было ошибкой, следовало и дальше работать группой?
— Ох, лучше бы я и дальше сидел мирно на далекой орбитальной станции, - вздохнул Виталь.
Без какого-либо излучения, хотя то продолжало нашептывать издалека. Сулило мирную жизнь, пыталось разжечь обиды и будто толкало Виталя… вернуться на Землю? Получить заслуженное, да, попутно испортив жизнь Земли, но эта часть отметалась в сторону, мол, потерпят за свои спасения.
— Интересно, что слышат другие, - хмыкнул Виталь уголком рта.
Алина понятно, но командир? Дюша? Их точно никогда не манила мирная жизнь, но что тогда? Благо Земли, на их манер? Виталь огладил подбородок, подумав, что стоило бы отпустить снова бородку. Да, как во времена на форпосте, когда они жили плохо, впроголодь, с угрозой нападения тварей, но при этом в чем-то были счастливее, чем сейчас.
Но если бы Хранители не полезли своими немытыми руками… Виталь снова активировал передатчик.
— А где архив, изъятый нами у Хранителей? – спросил он в пустоту, не надеясь на ответ.
— У меня, - вдруг прозвучал голос Влада. – Он никому не был нужен.
— Понятн…, - и связь прервалась.
Она работала по желанию, подсознательному желанию? Виталь проверил новую гипотезу и ничего не получил, ни с кем не связался. Похоже, тут действовали какие-то другие факторы, которых он не знал или не понимал. Собственно, за этим он и летел в систему Аундаша, дабы попробовать разобраться, хотя бы в базе. Влад, получается, изъял архив Хранителей, никому уже не нужный, и долго искал в нем, нашел зацепку к Спартаку?
Сомнительно, вздохнул Виталь.
До него вдруг дошла еще одна вещь, которую следовало бы осознать сразу. Если излучение действовало на всех, то мирная система – тридцать лет назад мирная! – Аундаша могла сейчас утопать в огне и крови. Кто сказал, что уцелели все те исследовательские комплексы?
Вот чем следовало заниматься, а не протирать штаны на далекой орбитальной станции!
Глава 9
Дюша курил, наплевав на технику безопасности, правила и самого себя. Корабль летел, а он курил, как много лет назад и наблюдал за поднимающимися ввысь кольцами. Кто-то мог бы сказать бездумно наблюдал, но Дюша просто не торопился мыслить и делать выводы. Размышления текли плавно, клубились, словно выдыхаемый дым, потому что торопиться было просто некуда.
Кто не спешит, тот всегда успеет, и жизнь неоднократно подтверждала его правоту. Если ты идешь к цели, но не стремишься к ней, фонтанируя эмоциями и разрывая себе жилы, то всегда дойдешь. Дошли же они до освобождения Земли? Дошли.
Сразились с шарами и победили? Победили.
Жизнь потом стала размеренной и в чем-то даже скучной, но Дюше нравилось. Это была именно та размеренность, к которой он стремился. Не мирная жизнь и не ежедневные походы на работу, а занятие любимым делом, подготовкой новобранцев, бойцов Земли, которых ей так не хватало. Подготовленные им шли первыми и несли славу Земли, демонстрировали всем, что с людьми шутки плохи. Да, раньше им не хватало техники, но теперь! Собственно, идею подали Друньдау, Буревестник лишь улучшил ее, помножив всех тварей на ноль.