— Но...
— Хватит. Раз за двести лет не обзавелись детьми и семьей, то поздновато сейчас начинать, не находишь? И мне не нравятся эти воспоминания о прошлом, излучение их раздувает и преувеличивает.
— Надо бы, кстати, поискать способ защиты.
Они поискали и выяснили, что секс не помогает, ну или по крайней мере не ослабляет воздействия.
— Неужели вся эта жизнь так и продолжится, до бесконечности? - с горечью спросила Алина.
— Да, в ретроспективе вышло как-то однообразно, - согласился Андрей.
Пусть единение душ и прошло, но понимание осталось.
— Но результаты неплохи, да? Сколько раз мы спасали Землю? И сейчас вот спасем еще разок на бис!
— На бис?
— Алина, мы обсуждали это неоднократно, зачем постоянно возвращаться к одному и тому же? Кто хотел уйти - ушел и жил мирной жизнью.
— О да, ведь пара вылетов за полугодие и разгром всего лишь армии или флота, это по нашим меркам мирная жизнь!
— Ты тоже можешь уйти и не возвращаться, и всегда могла. Но ты этого не сделала, потому что мы и есть семья друг для друга.
— Так что это у нас сейчас было? Инцест?
— Понимаю, тебе хочется подраться, ты злишься, кидаешься на меня, и я знаю, что поможет тебе отвлечься!
— Слушай, я знаю, как ты неутомим в постели, не надо повторяться!
— И меня еще упрекают, что только одно на уме.
— Да, - хмыкнула Алина, - у тебя только Земля, Земля, Земля на уме!
— Верно.
— Ты бы переспал с ней, если бы смог.
— Я бы защищал ее, как нашего ребенка, - серьезно ответил Андрей, - да она и есть наше детище, в каком-то смысле. И не только она.
Ощущение нежности внутри и желания защитить родную планету, всех живых вокруг от тварей.
— Тебе не кажется странным все происходящее?
— Кажется, но ведь мы уже проходили через это, помнишь? Смирились, признали, что мы не люди, а нечто большее... и продолжили защищать Землю.
— Ты словно уговариваешь меня, - заметила Алина.
— Да. Ты не хочешь прошлого, а наше прошлое — это сражения и спасения Земли и друг друга. В основном, конечно, сражения, сражения и еще раз сражения, но как горы оценивают по вершинам, так и у нас, идет оценка по величайшим достижениям. И ты их знаешь.
— Знаю.
— Поэтому и уговариваю тебя.
— Ты же знаешь, что я не смогу бросить все и просто улететь.
— Тогда давай займемся чем-нибудь совместным и приятным, на букву с, но не сексом.
— Сбором команды?
— Потом.
— Сражениями?
— Угадала! - обрадовался Андрей.
Странный разговор, странное единение, странные обстоятельства, но они помогали ему не думать о своих тварях, гнездящихся в темных глубинах разума.
— И как мы их найдем? Или просто вывалимся в ближайшей системе, раз резня идет повсюду?
— Я ощущаю их, - серьезно ответил Андрей.
— Ощущаешь? В полете?
— Да.
— Не только меня и остальных, но и системы вокруг?
— Это очень странное ощущение, - согласился Андрей. - Словно они... часть меня? Нет, не так. Словно я большой и сильный воин, а они дети в песочнице, которым угрожают кровожадные твари? Тоже не то. Трудно выразить словами, но я ощущаю идущие в них сражения и слышу их призывы о помощи.
— Э, больной, да у вас шарчанка! - воскликнула Алина насмешливо.
Было что-то странное и в этом разговоре, будто сгинуло прошлое и ссоры, и они снова - заново? - начинали свой путь куда-то в будущее.
— Что?
— Шарчанка. Ты превращаешься в светящийся шар - защитник, помнишь, в архивах Хранителей была такая теория? Что величайшие воины становятся ими и защищают материнские системы и галактику от Разрушителя?
— Излучение, кажется, влияет на тебя сильнее, чем ты думаешь, надо бы заняться защитой.
— Как?!
— Для начала - старая добрая совместная драка. Ты и я против звездной системы, наполненной обезумевшими тварями.
Алина не спешила соглашаться, но и отказываться тоже не торопилась.
— Ты уже записал всех в твари?
— Мы знаем, откуда идет излучение?
— Отовсюду, - подумав, ответила Алина.
— Мы можем что-то с ним сделать?
— Нет.
— Как ведут себя живые, попавшие под него?
— Сходят с ума и убивают всех вокруг. Кричат о слугах Разрушителя, и эта часть сводит меня с ума.
— Ты же знаешь, что мы не слуги Разрушителя, - заверил ее Андрей.
Напряжение между ними нарастало, начинало звенеть, едва ли не физически искажать воздух.