— Так можно далеко зайти, - отметил Дюша, - предполагая недоказуемое и паранойя из-за несуществующего.
Он мыслил, следовательно, он Буревестник? Неважно. Слишком уж эти мысли, невесть откуда взявшиеся столько лет спустя, отдавали воздействием излучения. Дюша прислушался к себе и вдруг осознал, что воздействие излучения, наоборот, ослабло.
Стало быть, он просто придумал себе все это, про Хранителей и электроды в голове?
— Давайте еще раз.
Вдох и выдох, вдох и выдох. Вдох, затяжка космосом вокруг, прямо в полете. Выдох, отпустить дым вакуума обратно. Покалывания на коже и в теле, хотя и это могло быть внушением от электродов в голове. Привычные движения, привычные ощущения, нет разницы, что курить, сигарету или космос вокруг. Дюша даже глаза прикрыл, затем достал еще одну сигарету и совместил приятное с бесполезным.
Вдох и выдох.
Ощущения в груди и помимо дыма он вдруг ощутил что-то еще.
Космос вокруг, через который мчался его корабль. Дюша ощутил себя и живых вокруг, словно частички дыма. Он затягивался космосом и выдыхал его, словно сдувал системы вокруг. Обдувал их космическим дымом, мозг отчаянно цеплялся за привычные движения и метафоры, и Дюша попробовал отключить разум. Все, как раньше, действия без сознания, только то, что тренировал и оттачивал годами, десятилетиями. Разум не требовался, так как он не поспевал, по крайней мере обычный разум, без всей этой невесть откуда взявшейся силы.
Щелчок, возможно, даже настоящий и все получилось. Дюша плыл в пустоте звезд и не удивлялся этому. Он был космосом и космос был вокруг, Дюша вдыхал его и знал, что происходит. Покалывания света звезд и метеоритов, комет, чесотка движения планет, тепло излучения, дыхание галактики и неудобства внутри, призывы умирающих живых, сражающихся с вторгнувшимся в организм вирусом.
Вдох и выдох, метафоры обычного человека, применяемые к космосу, могли бы показаться странными, как и то, что Дюша осознавал малейшие клетки – живых – внутри себя, но сейчас это его не волновало. Только пустота, вдохи и выдохи, и мир вокруг. Ничего необычного, словно он опять сидел в разгромленной линии обороны на берегу Средиземного моря и ждал, пока накатит новая волна тварей. Сражения и пустота между ними, пустота и живые вокруг.
А затем с новым щелчком все исчезло, и Дюша снова оказался на корабле.
— Впору шутить, что в сигарете был вовсе не табак, - заметил он, поднимаясь.
Все это и правда напоминало прием наркотиков, вот только обычные уже давно не действовали на Буревестник. Наверняка имелось что-то, способное их пронять, но группа никогда не занималась исследованиями по этой теме.
Ощущение космоса вокруг сохранялось, и Дюша вызвал карту этого сектора.
— Так-так, - пробормотал он, - Инкватика, значит.
Память тут же подсказала ему, что туда отправляли несколько отрядов, обычные наймы и в то же время расширение границ влияния Земли в новый сектор. На фоне всеобщей бойни – неужели они уцелели? Людей не брало излучение?
Вот это были вопросы, на которые следовало получить ответы, и Дюша отвлекся от мыслей о том, что где-то там остальной группе требовалась помощь. О да, они справлялись, но им все равно требовалась помощь, константа бытия, неизменная уже которую сотню лет. Следовало мчаться в логово Хранителей, раз уж Дмитрич сел им на хвост, и в то же время, Дюша выбросил эти мысли.
Выдохнул в космос и избавился от их влияния, в каком-то смысле.
— Новый курс, новый курс, - почти пропел он.
Предвкушая драку? Нет. Мысль о спасении людей, нет, живых, избавлении от чесотки и неправильности в организме, вот что вызывало предвкушение. Новая ступень силы? Возможно. Дюша попробовал усилием воли избавиться от чесотки, и не вышло. Возможно, требовалось бессознательное усилие, или просто ничего не вышло бы.
Ведь Дюша не мог управлять клетками в своем теле, не так ли?
Еще одна волна сожалений из прошлого, искусственные интеллекты – помощники, которых они не стали восстанавливать. Жизнь тогда им представлялась в виде шатаний по системам и в чем-то так оно и было. ИИ требовали базы, взаимодействия, планирования, занятий всем этим всерьез и после двадцати лет непрерывных трудов над освобождением Земли, никто не захотел связываться.
Возможно, они допустили ошибку, впрочем, пока не появилось это излучение и безумие, пока Влад не вышел на связь с сообщением про Спартака, никто не считал происходящее ошибкой. Скорее, наоборот, ворчали, что и без того слишком много помогают Земле, пора перестать утирать ей нос и задницу.