— Да, - вырвалось у Влада. — Это...
Он провел рукой по лицу.
— Возможно, именно в этом и заключается ловушка Хранителей - нам подсовывают Спартака, и мы слабеем, орды их созданий сметают нас, можно заселять Галактику заново и снова играться в защиту. Повторять, пока не будет достигнут нужный им результат.
— Но мы ведь стали сильнее! - вскричал Влад.
— Вот именно, что опять возвращает нас к прошлому, и выходкам Хранителей, которые не ожидали от нас такого. Или ожидали, но не успели, да?
Образ первого полета в космос, того посольства, когда на них напали, разгромили, взяли в плен, словно зеленых новобранцев. Все это тоже было немного странно, ведь Земля и без того практически продалась Друньдау, но теперь с высоты лет и знания из архивов Хранителей было известно, что Хранители собирались продолжать свои опыты. Только потерпев неудачу с Буревестником и не спеша слать флоты, они подождали и дождались своего шанса.
Земля решила продаться Друньдау, Лев пал, а Буревестник бежал.
— Неважно. Здесь они тоже могли и не знать, или думали, что эффект будет обратный, ведь это же Хранители!
— А мы стали сильнее, - повторил Влад.
— И нас ждет повтор... надо только найти их и вытрясти сведения, попасться в ловушки, в которые они будут нас заманивать, зная, что мы придем за ними.
Еще один образ, согласие, что ловушка Дмитрича могла быть с тройным дном. Хранители попались в нее в нужный им момент, чтобы потом подсунуть ложные, но якобы достоверные сведения, которые погубили бы Буревестник в конечном итоге. Но все пошло не так, в первую очередь благодаря Дюше, и пришло к нынешнему состоянию.
Стало ли лучше? Не факт.
— Но командир принял решение и я, кажется, знаю, каким оно будет.
— Да, - ответил Дрон. - Флот, атакующий Землю, не исключено, что Хранители все рассчитали и там как раз будет пик воздействия излучения. С постепенным усилением по окраинам, чтобы раздергать силы, и затем сразить Землю, раз уж теперь не надо бояться светящихся шаров.
— Мы за них, - клацнул зубами Виталь.
— Так, секундочку, сейчас наш корабль начнет светиться, - продолжал ухмыляться Дюша. - Флот, хорошо, давайте встретим их и ввалим по зубам.
— И притащим Спартака? - поинтересовался Влад.
— Конечно, швырнем его в гущу битвы, вдруг очнется? Или еще лучше, возьмем в плен пару армад и устроим ему контролируемое нападение. Хм.
— Что, хм? - нахмурился Влад. - Мы сами получили по зубам от этих новых врагов, а уже обсуждаем победу над ними? Нет, я поддерживаю идею защищать Землю, но что будет после сражения? Не обнаружим ли мы за спиной безжизненную планету, которую сожрали, пока мы... сражались, назовем это так.
— Так оно и называется, - рассердился Виталь.
— А как называется, если число врагов возрастает?
— Все равно, мы сражались!
— И добились результатов, - вдруг заявил Дюша. - Нет, речь идет не о том, что поражение тоже результат. Мы действовали, осваивали новые силы, смотрели на врагов, разговаривали и обсуждали, обменивались образами и меня осенило новой идеей. Вы, конечно, скажете, что это полное безумие, но...
— Это полное безумие! - последовал ответ в один голос.
— ... кажется, у нас нет особого выбора. В то же время, командир прав, тут даже Лев не придумал бы ничего лучше, кроме, пожалуй, превентивной контратаки.
— Что? - переспросил Дрон, словно не расслышал. - Ха-ха, точно!
— Эм, я кажется, поспешил его похвалить, - громким шепотом заметил Дюша.
— Да ты не понял!
— Я такой, да, ничего не понимаю, но постоянно предлагаю безумные идеи, которые потом сам же и иду воплощать. Впрочем, я могу попробовать и один.
— Ты не справишься.
— Если выйдет, то численность врагов не будет иметь значения, а если нет, то никто не пострадает.
— Вот именно! - вскочил Дрон. - Контратака там, где не будет Земли и людей, поймаем их на полпути, и ударим все вместе! Кроме Дмитрича, конечно, пусть он ищет Хранителей, но ударим вместе! Даже если не остановим, у нас будет время отступить и ударить еще раз!
— Наихудший вариант, если они послали десять флотов, - добавил Дюша. - Но если моя идея сработает...
— Это безумная идея!
— Как и нынешние времена. Нет, право слово, не зря мы постоянно вспоминаем прошлое, там точно было лучше, проще и спокойнее, несмотря на все проблемы.
— А также имелся Лев, который и думал за нас всех, - добавил Влад.
— А что, если нам оживить Льва? - вдруг спросил Виталь.