Кончился трехсуточный привал, и Но-гун-ен на правах начальника подал команду грузить вьюки на спины животных, и сам приступил выполнять эту работу. Отдохнувшие и сытые животные гордо стояли и никак не противились тому, что на их спины грузили тяжелые вьюки, которые им надо было нести на своих спинах еще не известно сколько времени. Но они были сытые, отдохнувшие и в прекрасном самочувствии.
Вадим немедленно подключился выполнять команду Но-гунена, и вся работа была закончена в самые короткие сроки, трехдневное стойбище было тщательно убрано, остатки разной упаковки, ненужной в дальнейшем, закопаны в землю, все внимательно осмотрено, проверена правильность закрепления груза на спинах животных, а также вещевых мешков, которые Вадим и Но-гун-ен несли на своих плечах. Все вроде понравилось Но-гун-ену, и маленький караван двинулся строго на восток. Им надлежало пройти в этом направлении не менее тысячи километров, и они без всякого роптания, довольные хорошим отдыхом, двинулись в путь. Настроение Но-гун-ена и Вадима было хорошим, а отдохнувшие животные двигались вперед быстро без всякого понукания. Отсчет километров и времени начался по-новому. Тем более что теперь они уже перешли границу могущественного государства и теперь находятся на территории другой страны и могут себя чувствовать более-менее спокойными.
Только теперь Вадим понял, почему Но-гун-ен все эти двое последних перед большим привалом суток был угрюм, строг — мало разговаривал и то и дело подгонял животных и торопил их быстрее вперед. Он понял, что Но-гун-ен больше заботился о судьбе Вадима, чем о себе.
Почему же Но-гун-ен не предупредил Вадима о том, что находятся в приграничной полосе и переходят, собственно, саму границу, спрашивал он сам себя? Но задать такой вопрос своему другу и телохранителю не решился. Пусть это останется тайной. Придет время, и он, Но-гун-ен, сам все подробно расскажет. А сейчас, когда у всех такое хорошее настроение, зачем омрачать его никому уже не нужными вопросами. Лучше спросить Но-гун-ена что-нибудь интересное, что не обременяет его мысли и чувства. Вадим догнал Но-гун-ена, положил свою руку на его плечо и тихо полушутя сказал: «Расскажи мне какую-нибудь смешную историю из своей жизни». Но-гун-ен вопросительно посмотрел Вадиму в глаза, улыбнулся и начал длинный, но очень интересный рассказ о своей жизни. О жизни человека, не имеющего в своем распоряжении никакого богатства, но которому доверены десятки и даже сотни человеческих жизней и за которые он, проводник, отвечает не какими-то материальными ценностями, а тоже своей собственной жизнью.
Так, слушая интересный рассказ о профессии проводника и о его деятельности на этом земном поприще, путники не заметили, как приблизился вечер и наступила ночь. Они даже не успели как следует осмотреться и выбрать подходящее место для отдыха. Пришлось наскоро расчистить место для палатки, сделать необходимое ограждение для ночлега животных и, не попив по-настоящему чая, улеглись спать на разостланные циновки.
Так, в разговорах и рассказах о прошлом, путники даже не заметили, что прошло уже десять суток, как они перешли государственную границу, провели трехдневный отдых и уже находятся на территории другого государства и постепенно меняются условия их обитания. Горы постепенно сменяются равнинами, потом опять появляются горные склоны, поросшие буйной растительностью, а потом опять мелколесье и опять равнина с тучными лугами, а иногда и мелкими озерами и небольшими ручейками, в некоторых местах переходящими в мелкие речушки.
Так и двигались наши путники, как вдруг перед их взором разостлалась обширная пойма, посреди которой протекала могучая и полноводная река. Река, несущая воды гор, лесов и долин в далекий океан. Радости нашим путникам не было предела. Даже животные, напившись прохладной и чистой воды, облегченно вздохнули и принялись жадно поедать траву.