— Ну, здрав будь, боярин!
Иннокентий охотно откликнулся на тост:
— Всегда готов!
Соседи выпили, запили остывшим чаем. Кеша посмотрел на часы:
— Скоро Алик подтянется, спирт нам принесёт или нет? У нас только на донышке осталось, до вечера не доживём.
— Принесёт, не волнуйся. Я с ним вчера поговорил, когда ты спал уже. И дверь комнаты попросил оставить открытой, плохо мне было ночью.
— А то я смотрю, дверь открыта! Вот думаю, Алик забыл, наверно, запереть.
— Как же, забудет он. Вчера так на меня посмотрел, думал всё — секир башка. Так, Иннокентий, я сейчас прилягу. А ты, Алику, скажи, мол, совсем нехорошо мне, с желудком сильно мучаюсь. Авось, и сегодня дверь оставит нам открытой.
— Да вы хитрец, батенька!
— С кем поведёшься, Кеша.
Организм Ивана Рудольфовича после душа, чая и похмелки заработал нормально, и мужчина успел немного вздремнуть. Проснулся от громких возгласов Иннокентия на кухне:
— Ну, наконец-то, наш дарагой! Уважил, купил всё-таки нормальный «Рояль». И даже минералки с макаронами принёс.
Иван понял, что пришёл Алик, поднялся и прошёл на кухню. Кеша уже весь в возбуждении от перспективы продолжения банкета с умилением разглядывал желанную этикетку бельгийского спирта. Азербайджанец протянул небольшой пакетик:
— Это для вас, Иван Рудольфович, зубная щётка и бритвенные принадлежности. Ещё что-нибудь нужно?
— Спасибо, Алик! Не знаю, как вас по отчеству. Мне бы ещё таблетки активированного угля и ношпы для желудка. В аптеке знают.
— Не надо ни фамилии, ни отчества. Просто — Алик. В аптеку сегодня загляну. А вы чем болеете?
Иван вздохнул:
— У меня больной желудок ещё с армии после дизентерии.
— Иван Рудольфович, берегите себя. До вечера.
Надсмотрщик ушёл. Лязгнул замок входной двери квартиры. Иван открыл бутылку минералки, разлил по чашкам. Бедолаги побаловали свой организм лечебной водой под названием «Нарзан», хотя у обоих уже после первого глотка появились большие сомнения, что эту водичку разливали в Кисловодске. И всё же чаши были испиты до дна, и Ваня собрался разлить по второй
— После первой и второй перерывчик небольшой!
Иннокентий взмолился:
— Иван Рудольфович, побойся бога! У нас же так организм будет измучен одним «Нарзаном». Пора разбавлять «Рояль» с золотой этикеткой, о котором я вам, товарищ, уже второй день твержу. Не зря же Алик притащил сегодня самый роялистый «Рояль». Кстати, как ты смог уговорить басурмана? Зубную щётку вдруг тебе новую купил.
— Хорошо, Иннокентий, разбавляй свой правильный спирт. Мне только полтинничек. Вчера я просто назвал Алика интеллигентным человеком, напомнил о личной гигиене и попросил оказать нам услугу. Вот и всё.
— Умеете вы, коллега, найти ключик к загадочной азербайджанской душе.
— Да я как-то, однажды на досуге книжку прочитал Дейла Карнеги «Как приобретать друзей и оказывать влияние на людей». Книга мне понравилась, но вот новых друзей я не приобрёл. И если сказать откровенно, Кеша, все мои старые друзья куда-то пропали.
Иван посмотрел на соседа за столом и сказал:
— Иннокентий Константинович, у меня к вам вопрос личного характера.
— Слушаю внимательно, Иван Рудольфович.
— Иннокентий, не обессудь меня за прямоту, я могу назвать тебя своим другом?
Сосед удивлённо посмотрел на сокамерника, вдруг всхлипнул, не смог удержаться от избытка чувств, встал из-за стола и протянул руку товарищу по несчастью.
— Конечно, Ваня!
— Тогда я предлагаю тост за настоящую мужскую дружбу.
— Это сильный тост!
Друзья выпили, занюхали, обнялись и похлопали друг друга по спине. Эти два немолодых мужика, каждый со своими болячками, физическими и духовными, были сейчас одни на всё белом свете. И некому было им помочь… И спасение утопающих было делом самих утопающих… Иван попросил своего нового друга:
— Кеша, сделай нам, пожалуйста, чаю покрепче и ещё хлеба с маслом. У меня к тебе разговор есть.
— Сделаю, друг! Я ещё макароны отварю и пожарю с луком.
— А я пока зубы почищу и ещё раз быстренько сполоснусь.
— Да здравствует мыло душистое и полотенце пушистое!
Товарищ улыбнулся и пошёл в душ. Второй день выхода из запоя был немного легче первого. Алкоголик старался контролировать количество выпитого и постепенно уменьшал свою дозу. Он уже выпил два раза по пятьдесят грамм разбавленного спирта и столько же отмерил себе на вторую половину дня. Ночью только пятьдесят грамм и всё. Итого за сутки получится двести пятьдесят грамм, что уже хорошо. Следующие сутки обойдутся в сто пятьдесят грамм. На четвёртые сутки всего сто грамм и ни капли больше. Осталось продержаться ещё пару дней и ночей. С утра пятого дня никакой опохмелки, только вода и чай. А сейчас пить больше воды, ссать и спать. Дёшево и сердито. Но, действенно и проверено многолетним опытом. Опыт не пропьёшь…