У Ивана, по его же тактике плавного выхода из запоя, сегодня настал последний день принятия внутрь разбавленного спирта «Рояль». За сутки до завтрашнего утра только сто грамм и не капли больше. Завтра алкоголику будет намного сложнее жить. Возмущённый организм потребует свою дозу. Ничего, прорвёмся. Поломает пару дней… Хорошо на кухне чай есть. Хотя и просроченный, но заварной. Откуда у Иннокентия такой запас нормального чая? Оттягиваться бодрящим напитком будет намного легче. Главное, крепко не заваривать и класть больше сахара. И пить много воды. Опыт не пропьёшь…
На следующий день Иван проснулся раньше Кеши, привёл себя в порядок и поставил чайник. Посмотрел на зелёную бутылку бельгийского спирта на столе и задумался: «Сегодня и до завтрашнего утра только сто грамм. Надо разделить на три части: сейчас, в обед и ночью. А с завтрашнего утра, братья-демократы, только чай…»
В двери раздался скрежет замка. Узник взглянул на будильник: «Странно! Ещё же рано для прихода Алика» Металлическая дверь со скрипом открылась… Иван Рудольфович быстро плеснул себе уже разбавленного «Рояля» в стакан, пододвинул к себе напиток, сложил руки на столе и сделал вид, что так и уснул ночью, сидя на кухне.
— Иван Рудольфович, подъём! Труба зовёт! — раздался радостный крик надсмотрщика. Жилец якобы с трудом оторвал голову и прищуренными глазами разглядел Алика и ещё одного молодого мужчину явно славянской внешности в чёрной кожаной куртке и синих джинсах.
— Плохо мне, Алик. Опохмелиться надо, — тяжело произнёс Иван и заметил портфель в руках у блондинистого незнакомца. Азербайджанец удовлетворённо осмотрел кухню, проверил на свет остатки спирта в бутылке, водрузил на стол пакеты и заботливо потрепал сидельца по плечу:
— Не волнуйтесь, Иван Рудольфович, мы вам сегодня свеженького спирта принесли. И минералки захватили. Отдохните пока в комнате. Сейчас всё приготовим и пригласим. Встаём, встаём и марш в постель. — Алик махнул рукой, требуя вставать, и спросил: — Как там наш Иннокентий Константинович поживает? Не болеет?
— Спит пока.
— Пусть поспит. Его тоже пригласим.
Иван аккуратно побрёл в комнату, упираясь правой рукой о стену. Оставшиеся мужчины проводили его взглядом, переглянулись, затем Алик вытащил из пакета очередную бутылку «Рояля» и со стуком водрузил на стол. При повороте в комнату узник краем глаза успел заметить в руках блондина медицинскую упаковку таблеток. Иван улёгся и начал внимательно прислушиваться к звукам на кухне. Что эти нехорошие люди затеяли? И почему вдруг появилась такая забота о здоровье Кеши? Таблетки в руках…
Минут через пятнадцать надсмотрщик сам прошёл в комнату и с улыбкой стал трясти спящего соседа:
— Иннокентий Константинович, пора вставать и принимать лекарство. У нас с вами сегодня много работы. Иван Рудольфович тоже нас поддержит.
Кеша с трудом поднялся, присел на кровати, перевёл мутный взгляд с Алика на Ивана и заулыбался знакомым лицам:
— Принять лекарство всегда готов.
— Встаём и оба на кухню. Я уже всё приготовил.
Азербайджанец не стал ждать и выдвинулся первым. Иван помог соседу встать и, поддерживая за плечи, провёл на кухню. Кешу немного трясло. Это понятно, уже пошла вторая неделя постоянного употребления без пауз и перерывов. Но у мужчины ещё оставались силы, и он с удовольствием осмотрел стол. В этот раз надзиратель не пожадничал: во главе стола стояли бутылка бельгийского спирта с желанной этикеткой и несколько бутылок минералки, вокруг сгрудились пачки макарон, вермишели и сахара, отдельной башней над столом возвышались несколько консервных банок. Рядом лежали кусок колбасы и сыра. Иннокентий с восхищением спросил у Алика:
— У нас сегодня праздник?
— Какой праздник? Работать будем, дарагой! — деланно воскликнул Алик и добавил: — А сейчас полечимся.
Новый сопровождающий стоял у окна, не выпуская портфель из рук. Серые холодные глаза внимательно рассматривали поднадзорных. Иван Рудольфович не ждал ничего хорошего от прибывшего тандема русского с азербайджанцем и ещё обратил внимание, что спирт уже разбавлен в кружку и в стакан. Странно… Обычно узники употребляли разбавленный спирт только из стаканов, которые выстроились в ряд на кухонной полке. Так было наглядней разбавлять водой благородный бельгийский напиток. Из оставшихся двух металлических кружек старались пить только чай. Кеша по привычке потянулся к стакану, Алик быстро отодвинул стеклянную тару в сторону и протянул страждущему кружку: