— Как мы должны с ними справляться?! — взвыл Вернер. — Голыми руками? Я не умею зубами пули ловить! Это не входит в мои должностные обязанности!
— Спокойно, Вернер, — сказал Кристиан. — Юпитер сообщила, что на территории Эоса существуют военные склады. Они остались ещё со времен первых колонистов. Юпитер передает их в наше распоряжение со всем содержимым.
Кристиан полюбовался на вытянутые физиономии коллег и добавил:
— Прошу следовать за мной, господа!.. Хотя нет, я забыл кое-что ещё!
— Что именно? — мрачно спросил Людвиг.
— Существует директива о военном ополчении, — не менее мрачно ответил Кристиан. — Вот, ознакомьтесь…
Спустя пару минут стены кабинета потряс оскорбленный вопль Блонди. Согласно директиве многолетней давности ополченцам предписывалось носить одинаковую форму. Но это ещё куда ни шло! В директиве существовал и параграф относительно внешнего вида ополченцев. Голову приказано было брить наголо! В крайнем случае — коротко стричь. Под полубокс!
— Нет, ни за что! — твердо сказал Рауль, хватаясь за свои роскошные кудри и пятясь, как будто его уже насильно тащили к парикмахерскому креслу. Всем было известно, как Второй Консул гордится своими великолепными волосами. — Только через мой труп!
Алан мелко закивал, полностью соглашаясь с начальником.
— Да кто выдумал такую чушь?! — поддержал Рауля Вернер. У него шевелюра была далеко не такой шикарной, как у Рауля, и он даже иногда собирал волосы в хвост (нонсенс для Блонди!), чтобы не мешали в каких-то его подозрительных вылазках в трущобы, но тем не менее он ими дорожил. — Никогда, слышишь, Кристиан!? Ни-ког-да!!!
— Ни за что! — впервые на памяти присутствующих согласился с Вернером Эмиль. — Даже не думай!
— Ну… я, собственно, сам не в восторге от этой идеи, — признался Кристиан. — Я думаю, эта директива уже несколько устарела, так что, думаю, достаточно будет просто сделать прическу попрактичнее.
Его слова сопровождались вздохами облегчения.
— Ну это ещё куда ни шло! — проворчал Вернер, вытаскивая из кармана резинку и привычно стягивая волосы в хвост. — Так сойдет?
— Думаю, да, — кивнул Кристиан, неумело следуя его примеру. — Все готовы?
— Почти… — вздохнул Алан, кивая на Рауля. Тот, прикусив от усердия язык, пытался заплести косу. Получалось у него вполне сносно, но времени сей процесс занял немало. Все уже были готовы к выходу и маялись от нетерпения, а он всё плёл, плёл…
— А забавное могло бы получиться зрелище, господа, последуй мы этой директиве в точности, — сказал задумчиво Людвиг, когда Блонди покидали кабинет.
— Да и так неплохо получилось, на мой взгляд, — усмехнулся Эмиль, оглядывая коллег.
Склады располагались довольно глубоко под землей. Аварийное освещение, к счастью, всё ещё работало, поэтому Блонди не пришлось топать по бесконечным коридорам в полной темноте.
В конце концов они оказались в обширном подземном ангаре. Высокие, под потолок, стеллажи с ящиками и коробками уходили, казалось, в бесконечность.
— Гм… — сказал Вернер.
Он первым рискнул открыть один из ящиков и выудил оттуда какую-то штуковину. Остальные сгрудились вокруг, чуть не сталкиваясь лбами.
— Гранаты противотанковые… — прокомментировал Вернер. — Хорошая вещь! Я возьму пару десятков, а, Кристиан?
— Ну, это несерьёзно, — пробормотал Людвиг, повертев в руках пистолет-пулемет. — Мелочь какая-то… где тут у него аккумулятор?
— Какой аккумулятор, Людвиг, — тяжко вздохнул Кристиан. — Это ж тебе не разрядник!
— А как же он стреляет? — удивился Людвиг.
— Пулями, — просветил Вернер. — Берешь обойму с патронами, вставляешь вот сюда… Потом бац-бац!..
— И мимо! — подхватил Эмиль, открывая следующий ящик. — Нет, ну это тоже не слишком… Автомат Калашникова?
В руках Блонди АК и в самом деле выглядел детской игрушкой.
— Возьми станковый пулемет, крупнокалиберный, — огрызнулся Кристиан. — Вон они, в том углу.
— Вот это другое дело! — обрадовался Эмиль, закидывая на плечо здоровенную железную дуру так, словно это был какой-нибудь дробовик. — Пойдет! Где патроны?
— Вон там пошарь, — показал Алан, успешно затаривавшийся гранатами под руководством Вернера. — Я вроде видел там ящик.
Вернер, попавший в родную среду, лучился счастьем. Он уже успел навьючить на себя пару ручных гранатометов и теперь присматривался к переносному ракетному комплексу.
— Нам бы ещё гаубицу или миномет! — сказал он со вздохом.
— А таскать ты этот миномет на своем горбу будешь? — поинтересовался Эмиль скептически. — Людвиг, возьми вот эти огнеметы, пригодятся…