— Возможно, — ответил Консул и откинулся на спинку кресла. — Кстати, вы все сегодня оставались на ночь в Эосе?
Утвердительный ответ дали все, что Кристиана вполне удовлетворило.
— Таким образом, все, кто ночевал в Эосе, видели странные, очень чёткие и яркие сны, в которых нечто непоправимое случалось с чем-то для них… — Он замялся, подбирая подходящее слово. «Дорогим»? Как бы после такого заявления Вернер не высказался… — Небезразличным. Ценным. Важным. Выбирайте, кому что больше нравится. Причем отношение именно личное, насколько я сумел заметить, не так ли?
— Похоже на то, — ответил Эмиль. — Кстати, а где…
— К этому я и перехожу, — остановил Кристиан. — Себастьяна в Эосе не было, как и Мартина. Себастьян вовсе не спал, от него в данном случае проку мало, а Мартин кошмаров не видел. Я поинтересовался еще кое у кого, кто разъезжался по домам, — он умолчал о том удивлении, которое вызвали подобные вопросы у сотрудников, — и им также кошмары не снились. Отсюда можно сделать вывод, что эта напасть одолела только тех, кто в Эосе был. Всех или нет, неизвестно, нужно опрашивать поголовно. Но мне кажется, выборка и без того достаточна.
— И что? Либо не ночевать в Эосе, либо каждую ночь видеть что-нибудь в этом роде? — мрачно осведомился Вернер.
— Либо найти первопричину, — спокойно сказал Консул. — Вы ведь не верите, что это простое совпадение?
— Конечно, нет, — сдержанно усмехнулся Людвиг. — И вариантов не так уж много.
— Один-единственный, если на то пошло, — вздохнул Кристиан и поднял взгляд на вновь вошедшего. — Рауль! Рад видеть тебя. Как спалось?
— Превосходно, — ответил тот с заметным самодовольством и оглядел собравшихся. Его верный заместитель следовал за ним тенью и пытался придать лицу невозмутимое выражение. — Прошу простить за опоздание, с утра такие пробки… Кстати о пробках!
— Его нет, — поспешил вставить Кристиан, — и речь сегодня пойдет о совсем другой проблеме.
— Догадываюсь, о какой именно, — Рауль занял свое место, элегантным жестом расправив полы элегантнейшего костюма в недавно вошедшую в моду шотландскую клетку (почему именно шотландскую, не знал никто, но что поделаешь со старинным названием?). Алан сел чуть позади, так ему легче было скрываться в тени великолепного начальника. — Очевидно, я должен принести вам свои извинения, господа.
— Значит, мы угадали, — удовлетворенно произнес Первый Консул. Остальные уставились на Второго Консула хищно. В кои-то веки не им предстояло перед ним оправдываться! — А теперь поведай нам, пожалуйста, что это было?
Рауль вздохнул, тщательно поправил золотой локон (он всегда так делал, когда хотел взбесить собеседника) и коротко объяснил, что же всё-таки произошло. Разумеется, это был очередной сомнительный эксперимент в области на сей раз в области сомнологии. Какой-то из новых сотрудников Рауля усовершенствовал и модифицировал некий прибор, способный определенным излучением воздействовать на живые существа во сне и заставлять их переживать целый спектр эмоций. Разумеется, можно было задать только общее направление: радость, страх, печаль, боль, а далее мозг сам преобразовывал заданные настройки, если можно так выразиться, в очень яркие, очень живые сны. Просыпаясь, человек далеко не всегда мог сказать, приснилось ему это или же случилось на самом деле!
Разумеется, по привычке немедленно обращать все изобретения на благо Амои, а именно проверять их на возможность использования в качестве биологического оружия, Рауль начал эксперименты… На людях, разумеется.
— Кто давал тебе разрешение испытывать этот прибор на нас? — процедил Кристиан. — Или мы тоже считаемся людьми?
— Что ты, — возмутился Рауль, несколько картинно возмутился, что наводило на определенные подозрения. — Я использовал добровольцев. Но, к сожалению, мои лаборанты неверно выставили мощность излучения, и таким образом под воздействием оказался почти весь Эос!
— Который ты, что любопытно, заблаговременно покинул, — кивнул Кристиан. Остальные помалкивали, не рискуя встревать в беседу двух Консулов, тем более, здесь не было начтранса, способного парой фраз разрядить обстановку.
— Случайность, — улыбнулся Рауль. — Можете не сомневаться, виновные будут примерно наказаны.
— Каким же образом? — ядовито поинтересовался Вернер.
— Я использую их в качестве подопытного материала для следующего эксперимента. — Рауль улыбнулся еще более обворожительно. — Да, господа, я не рассчитывал, что вы невольно примете участие в этом опыте, но мне было бы крайне интересно узнать, что именно вы узрели сегодня ночью. И если вы в качестве жеста доброй воли соблаговолите хотя бы в общих чертах описать это, буду премного благодарен.