— Бывает, — улыбнулся Сайн. — Здесь мало что меняется с течением времени. Разве что лица.
— Да… — вздохнул начтранс и вдруг задорно посмотрел на директора. — Господин Сайн, не будет ли слишком большой дерзостью с моей стороны попросить вас о разрешении пройтись по интернату? Хочется воскресить, так сказать, воспоминания юности!
— Хм… — Отказать директор, конечно, мог, но не видел смысла. С теми, кто на короткой ноге со Вторым Консулом, лучше не связываться. И пусть такая мелочь вряд ли серьезно заденет Крея, зачем создавать прецедент. — Это, знаете ли, не принято…
— Конечно, я понимаю, — кивнул тот. — Жаль, очень жаль! Ну что ж!
— Постойте, я еще не ответил отказом, — поспешил остановить его Сайн. — Я хотел лишь сказать, что не вправе отпустить вас без сопровождение, но если моя компания вас устроит…
— О, господин Сайн, мне неловко отрывать вас от дел из-за моей прихоти…
Эти расшаркивания могли продолжаться очень и очень долго, поэтому директор волевым решением их прекратил.
— Ну что вы, — сказал он, — я буду рад сопроводить вас. Не беспокойтесь, ни от чего сверхважного вы меня не отвлекаете. И кроме того, интернат посещают обычно лишь проверяющие, а как вы понимаете…
— Прекрасно понимаю, — обрадовался Крей. — Я, знаете, тоже не прочь щегольнуть своим космопортом, жаль, гости бывают редко, все больше наведываются с деловыми визитами!
— Вот и прекрасно, — подвел итог Сайн и встал. — Желаете начать прямо сейчас?
— Раньше начнем, раньше закончим, — согласился начтранс, поднимаясь во весь рост. — Очень вам признателен!
— Пустяки, — отмахнулся тот. — Что ж, идёмте. Начнем с первого сектора…
Много времени эта импровизированная экскурсия не заняла. Не то чтобы Сайн торопился, скорее, сам Крей подолгу нигде не задерживался. А директор, надо сказать, внимательно прислушивался к его замечаниям наподобие "А вот в этом коридоре я, помнится, совершил забавную диверсию: переключил все проекторы в аудиториях на прием порноканала" или "О, я вижу, предохранители по-прежнему с обычной защитой, это, я вам скажу, не помеха пытливому юному уму!". Ясное дело, что законопослушному юному Блонди и в голову не придет заниматься отключением каких-либо предохранителей, находящихся, к тому же, в труднодоступном месте под самым потолком, но директор мысленно составлял список усовершенствований. Благо повод имелся.
— Ну а тут помещаются самые младшие наши воспитанники, — произнес директор, проводя проксимити-картой по считывателю и пропуская гостя вперед. — Сейчас у них перерыв между занятиями…
…-Теодор! — у Айвера было такое выражение лица, что мальчик невольно заинтересовался.
— Ну что еще?
— Господин директор идет с обходом! — выпалил тот. — И гость с ним! Не знаю, кто это, но выглядит очень важно… Хочешь посмотреть? Они как раз на втором этаже, скоро поднимутся сюда!
— Ну… — Теодор задумался, потом всё-таки не устоял. — Ладно, пойдем! Айвер?
— А?
— Так ты уже видел этого гостя?
— Видел, потому за тобой и пошёл, — кивнул тот. — Ну, интересно же!
— Может, это просто проверка какая-нибудь, — пожал плечами Теодор. Он всегда довольно сдержанно выражал эмоции, прекрасно зная, что иное не приветствуется. — Помнишь, два месяца назад была?
— Не похоже, — задумался Айвер. — С теми господин Сайн держится как-то… ну… скованно. А это будто его знакомый.
— Да? Тогда и правда любопытно, — заключил мальчик.
Гостя видно было издалека: как и директор, он возвышался над юными воспитанниками, словно Эосская башня, а выглядел и впрямь важно. Во всяком случае, одет оказался куда более броско и дорого, нежели директор, предпочитавший сдержанные тона и строгие костюмы. Этот же Блонди явно был птицей высокого полета, такие вещи могли распознать даже дети.
На члена какой-нибудь комиссии он действительно не походил: те смотрят сурово и ищут какие-нибудь нарушения, а директор при них делает скучное лицо, говорит мало и коротко, да и воспитанников заранее предупреждают, чтобы занимались делом и не попадались под ноги. Этот же поглядывал по сторонам с любопытством, что-то рассказывал директору, а тот внимательно слушал и вполне охотно отвечал на вопросы неизвестного Блонди.
Теодор внимательно рассматривал его — ему всегда было интересно понять, почему старшие ведут себя именно так, а не иначе, что кроется за разными их жестами и словами… Жаль только, объектов для наблюдения почти не было, а имеющиеся он уже изучил вдоль и поперек, только и оставалось надеяться, что появятся новые преподаватели или хотя бы прислуга! А тут такой подарок судьбы!