— Вроде того.
— Ну так придумай, как сказать, чтобы он понял правильно, — посоветовал Крей. — Голова у тебя вроде варит, так что справишься, я думаю…
Он поднялся, вытряхнул из сумки остатки содержимого, небрежно запихнул на дно туфли, затем тунику и прочее. Привычным движением собрал волосы на затылке в "хвост", потом поднял со стола что-то непонятное, начал застегивать ремень.
Теодор смотрел на него во все глаза: он понял, что это за штуковина. Это был приличных размеров бластер в кобуре.
— Простите, а… — он не закончил вопрос.
— Подержать не дам, даже не проси, — мгновенно среагировал Крей. — Рано еще. Подрастешь, тогда другое дело. — Он усмехнулся. — Это не игрушка.
— Я так и не думал, — обиделся Теодор. — Я просто хотел спросить: что за работа у начальника транспортной системы, если вы носите с собой бластер и… ну…
— Одеваюсь в цивильное? — правильно истолковал его вопрос Блонди. — Да как тебе сказать… Работа самая разнообразная, порой нудная, а порой опасная, но только не скучная. И времени отнимает прорву, хоть разорвись!
Он надел куртку, прикрыв кобуру, застегнул сумку… Так посмотреть — вроде даже и не элитник, человек. Хотя людей Теодор видел мало, в основном фурнитуров.
— Если действительно хочешь узнать, чем я занимаюсь… — сказал тот вдруг.
— Хочу, — быстро ответил Теодор. Работа, которая занимает много времени, в его понимании была идеальной.
— Тогда продолжай в том же духе, — серьезно сказал Крей. — Учиться придется очень многому, даже тому, что вроде бы к моему направлению не относится.
— Это мне нравится, — одобрил мальчик.
— А главное… — он даже не уловил, когда тот оказался рядом с ним, присел, чтобы не возвышаться над ребенком, положил руку ему на плечо. Рука была тяжелая, но сбросить ее не тянуло. — Главное, учись понимать окружающих. Наставников, однокашников, фурнитуров тех же. Пригодится, и даже очень. Мы не в вакууме работаем, без этого никуда. И вот того, что ты мне сегодня сказал про Тома, не забывай ни в коем случае.
— Я кое-чего не понимаю, — сказал Теодор, глядя в глаза взрослому. Теперь они были совсем рядом.
— Чего же?
— Когда же я узнаю, чем вы действительно занимаетесь?
— Скоро, — рассмеялся Крей. — Не заметишь, как время пройдет!
— До совершеннолетия мне еще очень далеко, — заметил мальчик.
— Мы что-нибудь придумаем, — серьезно сказал тот. — Но пока, очень тебя прошу, развлекайся как угодно, лишь бы при этом не пострадал ни ты сам, ни кто-то другой… И интернат тоже пусть стоит, как стоял!
— Это я уже понял, — сообщил Теодор. — Нарочно я никого не подставлял, а с Томом вышло случайно, но всё равно скверно. Надо лучше всё продумывать.
— Именно, — Крей прищурился, потом сказал полушепотом: — На первом этаже, под лестницей в подвал, есть технологический люк. Вряд ли его заварили, вроде меня тогда никто не засёк. Через него можно забраться в другой корпус и в хозблок. Только…
— Я понял, — кивнул Теодор, быстро прикинувший открывающиеся перспективы. — Никто ничего не узнает. Я буду очень осторожен.
— Отлично… А ну, быстро за кресло! — шикнул тот. — Том идёт! Я его отвлеку, а ты смывайся…
Теодор послушно шмыгнул за кресло. Ему отлично было видно, как Крей берет опешившего фурнитура за плечо, разворачивает и выводит из комнаты, спрашивает о чем-то. Дверь он оставил полуоткрытой, и мальчику удалось выскользнуть в коридор незамеченным.
Он посмотрел вслед странному Блонди, вздохнул. Люк, значит, под лестницей… Торопиться не стоит, времени полным-полно. И продумать всё нужно как можно тщательнее, не то…
— Г-господин К-крейд, вы опоздаете н-на з-занятия, — услышал он голос фурнитура. Тот успел уже проводить гостя к выходу и вернуться.
— Я успею, — сказал Теодор серьезно. Посмотрел на него снизу вверх и сказал просто: — Том, прости меня. Это правда вышло не нарочно.
Такого изумления в глазах человека он больше не видел никогда. Хотя, может быть, первое впечатление осталось самым сильным, а потом он попросту привык, об этом Теодор впоследствии задумывался редко…
— Ну что, господа? — поинтересовался Первый Консул. — Как наше маленькое ЧП?
— Потушили, — ответил Вернер, поглаживая кота. Кот урчал, будто мотор бронетранспортера на холостом ходу, и подергивал кончиком хвоста.
— А где Эмиль? — спросил Кристиан. — Раз потушили-то?
— Да всё там же, — вздохнул тот. Ему явно очень хотелось присоединиться к приятелю, но повода выдумать не удавалось. Даже идея с надежным обеспечением противопожарной безопасности на месторождении — и та провалилась! — Нельзя же эту лужу оставлять без присмотра, вот и… развлекается.