В комнате повсюду были следы беспокойной ночи: тут и там стояли пустые кофейные чашки, две или три полные пепельницы, валялись перечеркнутые листки пергамента. За столом, обхватив голову руками, сидел Родольфус, Белла и Нарцисса полулежали в креслах – Нарси держала перед собой зеркальце и безуспешно пыталась припудрить синие круги под глазами.
— Всем доброго, — буркнул Раба. Он пересек кабинет и сел на край стола рядом с братом; Люциус позвал эльфа и приказал принести еще кофе.
— Вот планы поместья, — Руди кивнул на длинные свитки пергаментов и какие‑то схемы. – Лучшая магическая защита здесь и здесь, но полностью блокировать какие‑либо помещения все равно нельзя. Ненанесенные тайники слишком маленькие, там никто из нас не поместится. Подземелья…
— Авроры ходят туда, как к себе домой, — устало произнесла госпожа Малфой, со слабой улыбкой принимая из рук мужа чашку. – Кладовые ненадежны, северный чердак в аварийном состоянии…
— У вас такой огромный дом, неужели в нем негде спрятаться?! – не поверил своим ушам младший Лестрейндж.
— За те четырнадцать лет, что вы провели в Азкабане, — скептически скривился Люциус, — авроры перерыли даже игрушки Драко! Они знают каждый дюйм этого имения, составлены подробные описания, схемы защиты и так далее! Ты не представляешь, насколько эти олухи любят рейды!
— Почему же они еще не здесь? — обреченно спросил Рабастан.
— Потому, что пять лет назад я вытребовал право на разрешение обыска поместья только при предъявлении приказа, подписанного лично министром! – с нескрываемым раздражением в голосе ответил господин Малфой. – Мои деловые отношения с Фаджем таковы, что он десять раз подумает перед тем, как позволить меня тревожить! Но, боюсь, к сегодняшнему утру он уже решился подписать ордер! Единственное, что я мог сделать, это усилить защиту с воздуха и расширить границы аппарации до рощи – она в полутора милях отсюда — но дальше уже некуда, это вызовет подозрения.
— Тогда как же нам быть? – совсем расстроился Раба. – Плащей–невидимок ведь у нас нет…
— Мерлина ради, не хнычь, — одернул брата Родольфус. – Ты мешаешь мне сосредоточиться.
Пять минут старший Лестрейндж сосредотачивался, но был вынужден признать свое поражение.
— Нам осталось только трансфигурироваться в зайцев и надеяться, что авроры не начнут палить по нам Ступефаем, — вздохнул он.
— Или в канареек, — откликнулась Беллатрикс, — и порхнуть в клетку к пленным птицам…
— Птицы? – переспросил Люциус Малфой. – Ты сказала – пти–цы?
— Я туда не полезу!! Ни за что! – орал Рабастан, упираясь в дверной косяк руками и ногами. – Я наложу на себя уменьшающие чары и спрячусь в шкафу у эльфов, но туда я не полезу!!!
— Дурак, твоя палочка уже идентифицирована! Ее отслеживают!! Вперед, быстро! – скомандовал господин Малфой и двинул Рабу между лопаток. Павлины с недовольным курлыканьем бросились врассыпную; Беллатрикс одернула юбку и удобнее устроилась на насесте.
— Так хорошо, Нарси? – поинтересовалась она, втыкая в волосы длинное перо.
— Замечательно, душенька, тебе очень идет! Руди, почему ты плачешь? – встревожилась госпожа Малфой; Родольфус отвернулся и, шмыгая носом, украдкой вытер слезы.
— У бедя аллергия на пух… – просипел он, выводя заложенным носом неблагозвучную руладу. – С сабого детства… Балфой, долго наб здесь сидеть?
— До конца рейда, естественно! – ответил Люциус.
— Он еще не начался, этот рейд! – возмутился младший Лестрейндж, сгоняя с жердочки крупного белого павлина.
— Когда начнется, будет уже поздно! – зловеще произнес Малфой. – Итак, запомните: на данной территории свирепствует птичий грипп – экзотическая болезнь, смертельная для человека! Если министерские храбрецы все же сунутся сюда, я отправлю Патронуса с предупреждением. Вы нашлете на себя Фурункулюс – Нарси, дай Беллатрикс свою палочку – и ляжете в тень лицами вниз. Дальше – по обстоятельствам. Для большей достоверности придется… – Люциус взмахнул палочкой, и в помещении распространился отвратительный сладковатый запах – все, кроме Родольфуса, поморщились и стали дышать ртом.
— Если после этого, — продолжал Малфой, закрывая нос платком, — авроры рискнут здесь шнырять, делайте, что хотите – но я рекомендую невербальный Фурункулюс, покруче и незаметно. Руди, ты помнишь, как это делается? – Лестрейндж кивнул. – Тогда Министерство точно оставит нас в покое…
— Но у нас одна палочка на троих! – возразил Рабастан, сгребая в кучу солому и поднимая целое облако пуха.