— Сам, — улыбнулся старший Лестрейндж, — не впервой. Доброй ночи!
Проснувшись на следующий день, Родольфус в ужасе обнаружил, что продрых до половины одиннадцатого; глухо ругаясь, он прямо в пижаме сбежал на второй этаж, но гостевая комната была пуста. Дурмштранговца не было ни в каминном зале, ни в столовой, где эльфы наводили порядок после поспешного завтрака. Руди показалось, что домовики были чем‑то недовольны или даже напуганы: дряхлый Вейси пересчитывал серебряные приборы и хмурился, сердито прижимая уши.
— Долохов… он отбыл? – расстроенно спросил старший Лестрейндж.
— Точно так, молодой хозяин, — отозвался Вейси. – Изволили сходить в конюшню, сэр, и дезаппарировать, сэр. Один, два, три, четыре… — эльф снова принялся считать ножи с выгравированным фамильным гербом.
— Как дезаппарировал? Разве он умеет? – изумился Родольфус. – И зачем ему лошади?
— Почем Вейси знает, сэр? Я домовой эльф, не могу покидать замок. Вейси рассказал, что сам видел, только и всего, сэр, — раздраженно буркнул домовик, почесывая лысую макушку и с недоумением разглядывая ножи. Руди бросился в конюшню.
На двери стойла Ричарда Третьего вместо серебряной таблички красовался плотный конверт, приколотый маггловской кнопкой. Карающий встревоженно фыркал, и когда Лестрейндж в замешательстве остановился возле его стойла, принялся злобно ржать и бить копытами. Зажав конверт в кулаке, Родольфус вышел во двор, где сновали туда–сюда хмурые слуги.
— Марси! – позвал Руди старую эльфийку, жену кухонного надзирателя Вейси. – Скажи, только правду – Долохов ничего не просил передать мне… на словах?
— Никак нет, сэр, — печально откликнулась домовиха, смотревшая на Лестрейнджа не то с жалостью, не то с подозрением. – Только уж простите меня, сэр, да я скажу как есть – очень странный был этот ваш гость, сэр. И кубок пропал, и два ножа, сэр, и даже пластинка эта, с кличкой пони, сэр…
— Я знаю! – огрызнулся Родольфус. Разве могли жалкие эльфы понять, что он отдал бы все серебро мира за настоящую дружбу!
— По плохой дорожке он пойдет, сэр, и вас потянет… — осмелев, добавила Марси; Лестрейндж побледнел и сунул письмо в карман.
— Не твое дело! – рявкнул он не своим голосом. – Пошевеливайтесь – скоро вернется хозяин!
Операция Z
«Отдел Предсказаний и Пророчеств занимал весь третий этаж… На дверях синоптической группы уже появилась свежая надпись мелом:
«Темна вода во облацех»».
— Так, построились! – скомандовал Люциус; голос эхом разнесся по залу, за шкафами завозились потревоженные мыши.
— Завершающую тренировку для проведения супер–секретной операции объявляю открытой! – Малфой по–дирижерски взмахнул палочкой – за его спиной материализовался проекционный экран с косо прикрепленным планом какого‑то здания. – Всем проявлять максимум бдительности, потому что повторять по тридцать раз, — Люциус покосился на Макнейра, — я не намерен!
Уолден обиженно шмыгнул носом и спрятался за Долохова.
— Перед вами, – Малфой сделал изящный жест в сторону экрана, — план Отдела Тайн Министерства Магии. Масштаб один к двумстам, что позволяет получить детальное представление о… Рабастан, что такое?
Младший Лестрейндж глухо кашлянул и потупился.
— В чем дело? Тебе что‑то не нравится? – вскинул брови блондин.
— А почему не один к стам? – буркнул Раба.
— Перестань капризничать! – одернул брата Родольфус. – Люциус, продолжай, пожалуйста!
— Итак, перед вами план этажа. Зал Пророчеств находится здесь, — Малфой ткнул в пергамент палочкой, — аппарировать мы будем тут, потом пойдем вот сюда и распределимся там, чтобы окружить Поттера тут, тут и здесь.
— Можно помедленнее? Я записываю, — попросил Долохов, чиркая что‑то в блокноте.
— Тогда сразу зарисовывай! – ухмыльнулся Рабастан. – И ставь отметки: «там», «сям» и «дракл знает где»!
— Лестрейндж! – Родольфус вздрогнул, хотя у Малфоя не могло быть к нему никаких претензий. – Если ты такой умный, выходи сюда и рассказывай сам! А мы послушаем! Смелее! – раздраженно воскликнул Люциус, освобождая место перед экраном. Повисла неловкая пауза.
— Не хочешь?! Тогда изволь постоять под Силенцио пять минут! – рявкнул Малфой. Под его возмущенным взглядом Раба покраснел и покосился на Беллу.
— Когда мы окружим Поттера, я беру на себя основную часть операции, — продолжал донельзя довольный собой Люциус. – Я буду вешать мальчишке лапшу на уши до тех пор, пока, согласно плану «а», он не отдаст Пророчество, или, по плану «б», не обратится в бегство, либо, в случае «ц», не начнет с нами драку…