Новгородская республика просуществовала почти до конца XV века. Несмотря на все свои экономические успехи, Новгород не сумел создать себе самостоятельной геополитической позиции, и стал яблоком раздора между Литвой и Москвой. В результате борьбы за геополитическое лидерство Москва подчинила себе Новгород и лишила политической независимости. С 1478 года новгородские земли были включены в состав Русского централизованного государства. Новгородская вечевая республика перестала существовать.
Также и Псковская республика, по историческим меркам просуществовала недолго, в 1510 году была ликвидирована Василием III, который предъявил псковичам ультиматум: вечевой колокол снять и подчиниться великокняжеским наместникам. Псковичи, скрепя сердце, приняли ультиматум. Триста наиболее богатых семейств по приказу Василия III были выселены из Пскова.
51.2. Политическая организация Новгородской вечевой республики
Новгород и Псков были вечевыми республиками с выборными высшими должностными лицами. Государственное управление Новгородом и Псковом осуществлялось через систему вечевых органов. В этих городах существовало общегородское вече, которое обладало правами высшего органа власти. Отдельные части города (стороны, концы, улицы) созывали свои вечевые собрания, каждое из которых на своем уровне решало важнейшие вопросы в экономической, политической, военной, судебной, административной сфере.
Вече. Высшим властным органом Новгородской республики формально считалось народное собрание – вече («парламент-митинг»). В вечевых собраниях могли участвовать все свободные граждане, как городское, так и свободное сельское население. Существует две точки зрения на персональный состав веча. Согласно одной из них, в состав веча входили все взрослые мужчины, т.е. была непосредственная демократия. Вместе с тем, на вече (как на народное собрание в Афинах) приходили далеко не все, кто мог бы в нем участвовать. Согласно другой, в вечевом собрании участвовали только избранные представители населения, а не все новгородцы, т.е. вече было формой представительной демократии. В доказательство говорят о небольших размерах вечевой площади в Новгороде.
Вече – народное собрание обладало широкими правами. К собраниям подготавливалась повестка дня, предлагались кандидатуры избираемых на вече должностных лиц. Решения на собраниях должны были приниматься единогласно. Вечевое собрание рассматривало важнейшие вопросы внутренней и внешней политики: вопросы войны и мира; налоговые вопросы; выпускало законодательные акты; судило высших должностных лиц. Вече решало вопросы об избрании или изгнании князя. Вечевое собрание приглашало князя (обычно из Рюриковичей) на княжение и заключало с ним договор-ряд. Вече избирало высших должностных лиц Новгородской республики: посадника, ведавшего управлением и судом, тысяцкого, который возглавлял ополчение. Оно избирало также имевший особое значение в Новгороде суд по торговым делам.
Фактическая власть находилась в руках боярства. Вечевое собрание часто превращалось в арену острой борьбы различных группировок бояр и купцов за престижные и доходные государственные должности и влияла на решения, принимаемые на вече. Однако эти группировки не могли полностью контролировать народное собрание, управлять процессом принятия решений, так как не были четко оформлены в группы влияния, не сложились в сколько-нибудь отлаженную систему с ясными династическими и политическими интересами.
Принципы новгородской демократии давали возможность участвовать в жизни республики не только знати: владельцам городских дворцов и усадеб, но и городским обывателям. Именно их волеизъявление, в конечном счете, вело к избранию или смещению высших должностных лиц, санкционировало расправу над ними, изменяло законодательство. На вечевом собрании городские обыватели оказывали влияние на принятие решений по вопросам войны и мира и т.п.
Князь не имел всей полноты государственной власти, т.е. не являлся носителем верховной государственной власти, он был, прежде всего, военачальником, его властные функции в Новгородской республике были сильно ограничены. Резиденция князя располагалась не в центре города («Детинце»), а за городом, на Городище. Князь приглашался в Новгород для исполнения функций главнокомандующего и организатора защиты города. Князь был символом государства, защитником новгородских земель. Князь и высшие должностные лица республики ограничивали и контролировали друг друга. Военные и судебные функции князь осуществлял совместно с посадником. Возможно, князь назначал на местах судей, а также судебных приставов. Отношения князя с Новгородом строились на основе договора («ряда»). Прибывая с дружиной в город, князь заключал договор с Господином Великим Новгородом, известно около 80 договоров XIII–XV веков.