где в правую часть входит вектор управления u. Вектор управления u меняется со временем по воле пилота самолёта и потому является заданной функцией времени: u = u(t). Таким образом, уравнения (2) в действительности имеют вид
где u(t) есть конкретно осуществляемое в течение времени управление объектом. Систему уравнений (3) уже можно решать.
Следует отметить одно очень важное обстоятельство. Величины u1, u2…, ur, определяющие положение рулей, не могут быть произвольными. Так, если u1 есть величина тяги двигателя, то ясно, что она может меняться лишь в некоторых пределах от 0 до некоторой величины a: 0 ≤ u1 ≤ a. Точно так же и хвостовой руль может поворачиваться лишь в определённых пределах, так что если u2 есть угол его поворота, то он удовлетворяет некоторым неравенствам: —b ≤ u2 ≤ b.
Чтобы отвлечься от излишней конкретности, мы можем просто сказать, что вектор u не есть произвольный вектор r-мерного пространства, а принадлежит некоторому заданному множеству этого пространства. Система дифференциальных уравнений (2) вместе с заданным множеством Ω даёт математическое описание возможностей поведения управляемого объекта. Такой объект мы будем называть управляемым, поскольку поведение его зависит от того, какой функцией u(t) времени t является управление u объекта.
Для того чтобы начать решать задачу о преследовании одного самолёта другим самолётом, мы должны были бы и второй самолёт описать в виде управляемого объекта, а затем точно сформулировать задачу преследования. Но, как я уже сказал раньше, сама игровая постановка задачи содержит в себе настолько большую странность, что мы предпочли вначале попытаться решить другую задачу, в которой элемент игры отсутствует. Мы предположили, что второй объект неподвижен, или, говоря в терминах самолёта, речь стала идти о том, чтобы перевести самолёт из одного состояния в другое за кратчайшее время.
Математически эта задача формулируется так. В начальный момент времени задаётся некое исходное фазовое состояние объекта, которое мы обозначаем через x0. Кроме того, имеется какое-то другое фазовое состояние объекта — x1. Если, управляя объектом каким-нибудь способом, мы можем перевести его из фазового состояния x0 в фазовое состояние x1, то возникает задача о том, каково должно быть управление, которое переводит объект из фазового состояния x0 в фазовое состояние x1 в кратчайшее время. Это есть задача оптимизации на быстродействие. Получаемое в результате решения этой задачи управление u(t) называется оптимальным в смысле быстродействия, а само движение объекта оптимальным движением в смысле быстродействия.
Если в процессе движения объекта меняется не только время, но и какая-либо другая величина, представляющая для нас особый интерес, например, расходуется топливо, то можно поставить вопрос об оптимизации расхода топлива при переходе из состояния x0 в состояние x1. Такая задача весьма важна, например, при рассмотрении перехода космического корабля с одной орбиты на другую, где минимальность расхода топлива играет огромную роль.
Так сформулированную задачу оптимизации могло бы решать вариационное исчисление, если бы не было ограничения на управляющий вектор u, то есть если бы вектор u был произвольным вектором. То обстоятельство, что вектор u принадлежит к заданному множеству Ω, сразу выводит сформулированную задачу оптимизации из круга тех, которые способно решать классическое вариационное исчисление. Если вектор u произволен, то сформулированная задача является задачей классического вариационного исчисления. Но следует отметить, что она никогда не решалась в вариационном исчислении в той постановке, в какой она приведена здесь. Сформулированные в классическом вариационном исчислении задачи носят более общий характер, чем приведённая здесь, и лишены той конкретности, которая возникла у нас благодаря рассмотрению технического объекта. Оказалось, что этот более конкретный характер вариационной задачи, связанный с тем, что мы рассматриваем управляемый объект, привёл к новым возможностям решения самой задачи, дал возможность прийти к догадкам, к которым в общей вариационной задаче прийти было бы чрезвычайно трудно.