Пролилась первая кровь. Путч начался.
Еху в седле оборачивается к верному Бидкару, напоминая, как они, два молодых телохранителя короля Ахава, стояли здесь, на этом самом поле, когда побивали камнями несчастного Навота: "Помнишь?" А вчера посланец пророка передал ему, Еху, поручение отомстить проклятому королевскому семейству. И, указывая на труп Ехорама, сына Ахава, Еху приказывает:
– Подними и брось его на поле Навота-изреэлянина!
Увидев это, Ахазия, король Иудеи, понёсся по дороге на Бет-Аган. И погнались за ним, а Еху приказал:
– И этого бейте в колеснице его!
И ранили Ахазию при подъеме в Гур, что при Ивлеаме. И добрался он до Мегидо и там умер. И отвезли его слуги его в Иерусалим, и похоронили в гробнице с отцами его в городе Давида.
Эту расправу видела из окна королевской усадьбы Изевель. Возможно, она попыталась послать на помощь сыну охрану или верных придворных. Но израильский двор уже сковал страх перед приближающимся отрядом путчистов.
И тогда королева Изевель в последний раз наряжается и причёсывается, готовясь с достоинством встретить смерть.
– Привет тебе, предатель! - выкрикивает она подъехавшему под окна всаднику Еху.
В новелле о двух древнееврейских королевах я рассказал о расправе путчистов над Изевель. Наутро после победного пира в королевской усадьбе плебейский страх вдруг отрезвил Еху. Он велит похоронить Изевель с королевскими почестями.
Но хоронить было нечего. Мы уже вспоминали, что годы жизни Изевель в Израиле совпали с тяжёлой засухой. Если от голода дичали люди, то что уж говорить о бродячих собаках! Той же ночью псы-людоеды сожрали труп королевы, раздавленный колесницами путчистов.
И вот Еху сидит в селении Изреэль и думает, что делать дальше. Надо идти на столицу, Шомрон, да страшно.
Путчисты готовы вступить в переговоры с наследниками израильского трона и столичными придворными.
<...> У Ахава было семьдесят сыновей в Шомроне.
И написал Еху письма, и послал в Шомрон к властителям Израиля, старейшинам и воспитателям сыновей Ахава, где сказано было: "А теперь, когда придёт к вам это письмо,– а при вас сыновья господина вашего, у вас же и колесницы, и кони, и укреплённые города, и оружие,– то выберите лучшего и достойнейшего из сыновей господина вашего и посадите на престол отца его, и воюйте за дом господина своего".
Так ещё неуверенный в своей победе путчист предлагал людям, за которыми стоит законное наследие власти, а также большая военная сила, назначить нового короля, с которым он, Еху, готов вести переговоры.
Как же повели себя "столпы" израильского общества?
Они перепугались и сказали: "Вон, два короля не устояли перед ним. Где уж нам устоять!"
И ведавший дворцом, и глава города, и старейшины, и воспитатели принцев послали сказать Еху: "Мы – рабы твои, и что скажешь нам – то и сделаем. Мы никого не поставим королём. Что угодно тебе, то и делай".
Неудивительно, что после такого ответа Еху обнаглел.
И написал он им во второй раз такое письмо: "Если вы со мной и голосу моему повинуетесь, то возьмите головы сыновей господина вашего и приходите ко мне завтра в это время в Изреэль".
А сыновей королевских было семьдесят человек, они воспитывались у знатных людей города. И было: когда пришло тем письмо, взяли они принцев и зарезали всех семьдесят. И положили головы их в корзины, и отослали Еху в Изреэль.
И явился посланец и доложил: "Принесли головы королевских сыновей".
От такого малодушия и угодливости растерялся даже Еху. Он посчитал нужным объяснить народу, что не имеет к этой резне никакого касательства.
И сказал он:
– Положите их двумя грудами у входа в ворота до утра.
И было поутру: он вышел и встал, и сказал всему народу:
– Я восстал против господина моего и убил его. Но их всех кто убил?!
Про своё письмо, про свой приказ расправиться с Домом Омри – ни слова. И вообще, им, Еху, руководит не корысть, не желание завладеть короной, а исключительно Послание:
– Знайте же, что не падёт на землю ничто из слов Господних, которые изрёк Он о Доме Ахава. Господь сделал то, что изрёк через раба своего, Элияу.
Теперь настал черёд королевского окружения. Еху не доверяет слугам, которые так легко предают своего господина.
И перебил Еху всех оставшихся в Изреэле: всех вельмож, всех приближённых и всех священников, так что не осталось ни одного уцелевшего.
Так окончила дни ещё одна группа предателей – те, кто надеялся головами семидесяти принцев купить расположение новой власти.
Теперь – на столицу!
По пути придворный летописец Еху записал два происшествия. Первое: встреча с беспечными иудейскими принцами. Ничего не подозревая, они весело катили по чужой стране.
И встал, и пошёл, и пришёл в Шомрон.
Когда он был в пути, в Бет-Экеда, встретил Еху братьев Ахазии, короля иудейского, и спросил у них:
– Кто вы?
И они сказали:
– Мы – братья Ахазии. Мы едем узнать о здоровье сыновей короля и королевы.
И приказал Еху:
– Взять их живыми!
И взяли их живыми, и зарезали у ямы в Бет-Экеда – сорок два человека! И не оставил он ни одного из них.
Вторым происшествием стала встреча Еху на пути к столице со старым другом – её тоже отметил летописец.
И поехал он, и встретил Ионадава бен-Рехава <...> и приветствовал его, и спросил:
– Расположено ли ко мне твоё сердце, как моё – к тебе?
И ответил Ионадав:
– Да.
– Тогда подай руку свою.
И он подал руку свою, и тот поднял его к себе на колесницу. И сказал:
– Поезжай со мною, и ты увидишь ревность мою о Боге.
И посадили его в колесницу. И прибыл Еху в Шомрон, и перебил всех оставшихся у Ахава в Шомроне.
Устранив всех возможных и невозможных соперников, Еху начинает борьбу за "чистоту идеи", действуя всё в той же путчистской манере: коварство и кровь!
И собрал Еху всех людей, и сказал:
– Ахав служил Баалу мало, Еху будет служить много. А теперь соберите ко мне всех пророков Баала, всех поклоняющихся ему и всех жрецов его, чтобы ни один не был в отсутствии, потому что у меня будет великое жертвоприношение Баалу. А всякий, кто не явится, не останется в живых.
Еху сделал это с хитрым намерением: чтобы истребить поклоняющихся Баалу. И ещё сказал Еху:
– Возгласите праздничное собрание в честь Баала!
И послал Еху приглашения по всему Израилю, и явились все, кто поклонялся Баалу – не было ни одного, кто не пришёл бы. И пришли они в храм Баала, и наполнился храм до краёв. Тогда велел он Хранителю одежд:
– Принеси одежду им всем.
И вынес он им одежду.
И явился Еху с Ионадавом бен-Рехавом в храм Баала, и сказал:
– Поищите и проверьте, чтобы были здесь только поклоняющиеся Баалу.
Вот приступили они к жертвоприношениям. А Еху поставил снаружи восемьдесят охранников и обьявил:
– Душа того, по чьей вине спасётся кто-нибудь из храма, будет вместо души спасшегося.