Парацельс работал с обеими группами. Он познал опасности и тяготы горных работ и изучил природу залегания жил благородной руды, некогда подвергшейся расплавлению способом, о котором он мог лишь догадываться, протекшей в трещины и расселины внутри гор и застывавшей там сверкающими прослойками. Три силы работали над ними: огонь, текучесть и отвердение.
Его первые биографы или, скорее, те из них, кого не совратила злоба, настаивают на его способности проникать в самую суть явлений природы.
«Парацельс, – писал Петер Рамус[31], – проникал в самые сокровенные тайники природы, исследуя и различая виды и свойства металлов и их руд, обладавших невероятной направленностью на лечение болезней».
Адам Мельхиор[32] свидетельствовал, что «в философии метафизического бытия, такой труднодоступной, такой сокровенной и такой таинственной, не было никого, равного ему».
Кроме исследований природы металлов непосредственно в рудниках, Парацельса весьма привлекала лаборатория, где он часто бывал и где алхимики продолжали свои иллюзорные поиски. Однако по прошествии некоторого времени он покинул их, убедившись в ненужности «золотоварения». Но можно было совершенствовать полученные соединения и растворы для изготовления лекарств. Он полагал, что все минералы, подлежащие анализу, могут открыть свои целительные и животворные секреты и подсказать новые и отвечающие потребностям соединения, весьма полезные и при душевном, и при физическом заболевании. Он воспринимал как абсолютную основу божественного творения тот факт, что каждое вещество, наделённое органической жизнью или на вид безжизненное, содержит некий целебный потенциал. Алхимические эксперименты ради получения золота он считал занятием, совершенно лишённым божественного познания, и называл людей, что-то шепчущих и потеющих над огнём плавильных тиглей в Шваце, «глупцами, которые молотят пустую солому». Но огни под плавильными тиглями имели важное назначение, и те, для кого Бог был указующим началом, могли обратить их в очищающее пламя для исцеления человечества.
Парацельс был хорошо знаком с процессами экспериментальной алхимии: ещё в Филлахе и Шпонгейме он помогал при проведении множества анализов, и теперь он начал подвергать имевшиеся в его распоряжении минералы пробам путём их растворения, расщепления и соединения, чтобы обнаружить, какое сокровище каждый минерал хранит в себе и может им поделиться.
В своей ранней работе „Archidoxa“ («Книга основных начал») он привёл некоторые результаты подобных исследований в Шваце. Она была впервые опубликована в 1570 году, спустя почти тридцать лет после его смерти, хотя в течение сорока лет она была известна его ученикам и последователям в рукописи. Его первым издателем был Петер Перна в Базеле. Феодосий Рихель опубликовал её позже, в том же году, в Страсбурге, а к концу столетия появилось много изданий. По мнению д-ра Зудхоффа в издании Перна „Archidoxorum“ присутствуют признаки торопливости в подготовке к печати. Последовательность в оглавлении такова:
О тайнах микромира —
I. Первая книга обновления и восстановления.
II. О разделении стихий.
III. О пятом элементе.
IV. О сокровенном.
V. Указания / наставления (о целебных свойствах).
VI. О лекарствах.
VII. Об эликсирах.
VIII. О средствах наружного применения.
IX. О долголетии.
Хотя в названии упомянуты десять книг, это издание содержит только девять, если не включать лекцию о микромире, которая указана без номера. Вероятно, Перна прослышал о предстоящем выходе книги в Страсбурге и спешно собрал рукописные копии у давних последователей Парацельса, напечатав их без должной проверки, чтобы опередить Рихеля. Погрешности многочисленны и в значительной мере не были внесены в список исправлений в конце книги после перепечатки издания.
Вариант Рихеля лучше. Издание озаглавлено „Archidoxa“ Филиппа Теофраста Парацельса Бомбаста, весьма сведущего и знаменитейшего Доктора Философии и обеих ветвей Медицины[33], повествующего о Тайнах Природы».
Перечень разделов этого издания таков:
I. Тайное учение о микромире.
II. Тайное учение о стихиях.
III. Тайное учение о пятом элементе.
IV. Тайное учение о сокровенном.
31
Раме Пьер де ла (латинизир. Рамус Петер) (1515–1572) – французский учёный
32
Адам Мельхиор (1575–1622) – биограф XVII века. Литературовед, преподаватель Гейдельбергского университета.
33
В средневековой Европе существовало разграничение между врачами (обучались в университетах, лечили только внутренние болезни) и хирургами (научного образования не имели, считались ремесленниками).