— Сейчас особенный случай, — усмехнулся я. — Я не собираюсь терпеть весь этот кордебалет, который вы тут устроили. У меня есть свои интересы, которые вы нарушаете своими действиями. Если тебе не жалко своих бойцов и этих двоих бедняг — смелее, давай сигнал к атаке. Возможно, стрелки сумеют вынести меня сразу, но есть риск, что не сумеют и тогда… Тогда я буду бить всем, что у меня есть.
«Завесу Смерти» надо будет выставить прямо сразу, потом долбить иглами по стрелкам, а когда настанет время ближнего боя… Придумаю что-нибудь необычное.
— Буду надеяться, что у моих стрелков хватит меткости и скорости, чтобы, кхм-кхм, «вынести» тебя сразу, — заявил дежурный по городскому гарнизону.
— Ну так дерзай, — усмехнулся я.
— Отпусти лаборанта, — потребовал фон Бреслау.
— Ха-ха-ха! — рассмеялся я. — А ты мне нравишься! Такой смешной!
— Он не виноват в том, что оказался у тебя на пути, — произнёс немец. — Не губи его зазря.
— Позови указанных мною людей, — потребовал я. — Возможно, драться не придётся. Как я слышал, у вас тут осада. Мой старый знакомый, Ариамен, никак не усидит на месте…
— Я могу позвать только Геннадия Волобуева, — сказал Густав фон Бреслау.
— Ну так зови, — произнёс я. — Или будем тут стоять и смотреть друг на друга?
По сигналу фон Бреслау, один из мёртвых воинов умчался прочь.
Надо же, немчура у нас тоже теперь есть. Насколько я знаю о том мире, там доминируют державы VI века нашей эры, Византия, Сасанидская Персия и Китайская империя Тан, как говорят.[6] Но последняя не особо лезет в дела запада, потому что хватает и своих проблем. Ещё есть Индийские королевства, но они трутся сугубо между собой. Вообще, я преступно мало внимания уделял тому миру, но у меня есть уважительная причина — с момента похищения и отправки в этот мир меня пытались убить или нагнуть без перерывов и выходных.
— Так откуда ты вылез, Густав фон Бреслау? — поинтересовался я. — Родился тут или отправили сюда по причине говённого характера?
— Я родился в ином мире, — ответил немец. — Но был отправлен сюда своим отцом, чтобы не создавать угрозы старшему наследнику рода.
— Да ты что? — притворно поразился я. — И что, рад за брата?
— Рад, — улыбнулся фон Бреслау. — Но не за себя. Здесь меня ждали смертельные испытания, война против людоедов, а затем и тщетный поиск своего места. К счастью, я прослышал о городе свободных людей, где рады каждому, кто готов трудиться на общее благо.
— Ха-ха, забавно, — усмехнулся я. — Ну, где там Волобуев?
До меня донеслись торопливые шаги.
Волобуев, облачённый в миланскую латную броню, прошёл через мёртвых воинов и встал рядом с фон Бреслау.
— Кого я, мать его, вижу! — заулыбался я. — Сам, погладь мой лысый череп, Геннадий Волобуев!
— Приветствую, Алексей, — кивнул мне Волобуев.
— Как же ты докатился до такого, Гена? — спросил я. — Я думал, мы друзья!
— Я никуда не катился, — ответил Волобуев. — И мы никогда не были друзьями.
— Я спас тебя! — начал я вскипать. — Ты бы так и лежал куском мяса с костями посреди той пустыни, не найди тебя я!
— Я не просил этого, — произнёс он.
— Вот как ты заговорил… — процедил я. — Видишь, Густав, как помнят добро эти люди?
Немец стоял с непроницаемым лицом, не давая никакой оценки происходящему.
— «Я тебя не просил, ко-ко-ко!» — передразнил я Гену. — А благодарность где?! Не просил, но тебе помогли, блядь! Испытай хоть для приличия, мать твою, благодарность!
— Тебе следует вернуться в склеп, — сказал Волобуев. — Ты не в своём уме и опасен для окружающих.
— Всегда таким был! — усмехнулся я. — Разве может человек в своём уме довериться таким подопечным?!
— Мы сделали всё, что ты требовал, — упрямо стоял на своём Волобуев. — Сохранили твой мозг, держали его в «Мёртвом стазисе» до тех пор, пока ты не восстал в первый раз. Мы до сих пор стоим на месте. Раньше тут ничего не было, а теперь город. Что мы сделали не так?
Практика показала, что все мои «подстраховочные меры» стоили ровным счётом нихрена, потому что в том, что я вообще сейчас стою с розочкой у шеи этого придурка и разговариваю, заслуга Смерти, а не всех этих мер. Она мне разум сохранила — чувствуется кардинально иной подход к отношению с собственными подопечными!
— Вы используете меня как пакетик с кровью, мать вашу! — воскликнул я. — Держите меня в сраном склепе и не даёте выйти на свободу!
6
О параллельном мире — вкратце, для тех кто забыл — мир, куда был насильственно доставлен Алексей Душной, погибал, точнее его ноосфера, то есть совокупность всех знаний всех разумных существ, когда-либо обитавших на этой планете, вследствие моментального и загадочного исчезновения всей разумной жизни, лишилась подпитки и вышла в стадию коллапса. Межмировой надзорный орган, увидев такую опасную ситуацию, которая может привести к чему угодно, начал заселять опустевший мир гибнущей цивилизацией вампиров, но они не учли, что ноосфера сама решает свои проблемы: в ближайшем подходящем мире открылись бесчисленные разрывы реальности, в которые начали попадать обычные люди, единственным предназначением которых стало население пустого мира для предотвращения коллапса ноосферы. И тут случилась незадача. Незадача эта заключалась в том, что столкнулось не два, а целых три типа ноосфер, потому что новые поселенцы несли часть своей ноосферы с собой. И произошёл коллапс, истребивший всех разумных, обитавших в том мире на тот момент. Ещё важным надо считать, что часть ноосферы этого мира, где сейчас пребывает Душной, является мёртвой, из-за чего регулярно восстают мертвецы, причём это неким образом взаимосвязано с тремя лунами, болтающимися на орбите планеты. А тот мир, куда ноосферой гибнущего мира были кинуты порталы, обзавёлся пробуждающейся магией, постоянно действующими порталами и прочими необычными явлениями. Магию там начали осваивать на все деньги, поэтому довольно быстро наткнулись на заклинания и ритуалы условного бессмертия. Правители могущественных держав обрели условное бессмертие и правят своими государствами уже многие сотни лет. Конкретно базилевс Юстиниан I отсчитал девятую сотню лет у штурвала и отходить от дел не собирается. В итоге это привело к стагнации и замедлению технического прогресса того мира, а порталы там используют для казни неугодных или преступников, а также для избавления от трупов.