Но хрен с ней, с социально-экономической справедливостью, ведь сначала надо разобраться с личной статистикой.
Очки навыков я решил потратить не стратегически, а исходя из сиюминутной надобности. «Некрологию», «Некрохимерологию» и «Магию Смерти» сейчас качать бессмысленно, потому что нужной литературы у меня нет и в обозримом будущем она не появится.
Нужны мне сейчас, как ни странно, «Ремонтные работы» и «Торговля». Добавляю 85 очков в «Торговлю» и 35 очков в «Ремонтные работы». Надо мне это потому, что мои новые сотрудники едва ли справятся с ремонтом даже самых нехитрых шахтёрских инструментов, не говоря уже о военной экипировке и боевом оружии, а потом мне придётся торговать с живыми, чтобы конвертировать соль в деньги, а деньги в товары из списка, который ещё предстоит сформировать на бумаге.
Очко характеристик решил вложить в «Ловкость», потому что она увеличивает эффективность работы ремесленных навыков. Вообще, как я слышал, особо ловкие индивиды умудряются компенсировать недостаток навыков в определённых областях, но на практике это можно будет проверить в самое ближайшее время.
С этим разобрались, теперь подумаем о том, как вообще устроены шахты и что тут надо делать…
На вершинах городских стен не горели факелы — чтобы город не был манящим маяком для тварей, коими кишат Серые земли.
Из города не доносится никакой шум, потому что настало время тишины — чудовищные твари, обитающие в Серых землях, как правило, очень хорошо слышат.
На торговых трактах не встретишь ни одной повозки — ночью практически нет шансов выжить и если не успел доехать до города, то не успел совсем.
Но это её родной город, который она когда-то любила и хотела жить в нём. Это право у неё отняли.
Эстрид остановилась на холме в восьмой части мили[19] от города. Здесь, когда-то давно, срубили все деревья и начинали что-то строить, но затем перестали, оставив лишь незаконченный фундамент. Возможно, чья-то дурная голова, не подумав, решила поставить дозорную башню, дабы отслеживать передвижения мертвецов и хищных тварей, чтобы заблаговременно готовиться их достойно встречать. Но эта дурная голова не подумала, что в этих краях отправка людей на башню вне города — отправка их на верную смерть, которая придёт к ним не обязательно сегодня, но точно придёт. Не сказать, чтобы совсем раннее обнаружение чудовищ и мертвецов не является оправданием для смерти дозорных.
Фундамент этой несостоявшейся башни послужил сегодня целям Эстрид, которая хотела узнать положение дел в параллельном мире. Куклу она водила на прошлой неделе, перемещая её, преимущественно, по местным джунглям, в поисках безопасного города или иного поселения, где есть живые.
С живыми в том мире большая напряжёнка. Есть очень много вроде бы живых, но с ними в контакт лучше не вступать. Могут разорвать куклу просто потому, что шевелится — видела она, как эти чудовища раздолбали металлическую машину только потому, что им показалось, что она шевельнулась.
Фундамент позволил начертать правильный ритуальный круг, Эстрид положила амулеты в нужные места, после чего зажгла пару восковых свечей, произведённых неким «Боратовским свечным двором». Упаковку этих свечей она взяла у Алексея, когда-то давным-давно, из четырёхсот штук осталось триста сорок две — ритуалы и лишь изредка нужное ночное освещение требуют не так уж и много свечей, а свечи у землян горят гораздо дольше, чем самые лучшие из этого мира.
— На дозор, — подпалив свечи веткой от костра, приказала Эстрид мертвецам.
Закованные в земную сталь мертвецы рассредоточились по холму, дабы воспрепятствовать любым посягательствам на свою госпожу.
Брать город она будет позже и не совсем так, как можно было бы ожидать. Сегодня — разведка параллельного мира.
Произведя нужную комбинацию символов движениями пальцев, Эстрид краем глаза отметила яркий всполох всех свечей и погрузилась в симпатическую связь со своей куклой на Земле.
Эстрид сразу же отметила, что находится совсем не там, где оставляла свою куклу. Это было помещение, с красивыми стенами, украшенными деревом, а также большими панорамными окнами.
Осторожно оглядевшись, она обнаружила, что сидит на каком-то столе, под который был задвинут деревянный стул, обитый роскошной узорной тканью — у землян даже иные простолюдины живут, как конунги. Жили…
19
Миля — тут миля скандинавская, а не какая-то ещё. Старая шведская миля равнялась 10,6 километров. Эстрид говорит о расстоянии, примерно, в 1,325 километр.