«Опа-на…» — вижу новое животное и замираю.
Это барсук, тоже вышедший на ночную охоту. Не повезло ему сегодня.
Оттягиваю руку с ножом и делаю бросок. Лезвие входит в череп и пришпиливает животное к земле. Хэдшот!
С барсуком пришлось повозиться, потому что он не имеет удобных для переноски ушей. Сделал петлю из верёвки и накинул на барсучью шею, после чего навязал петлю по соседству с кроликом.
Вот в таком духе и гуляю по лесу следующие пять часов, делая ходки обратно в пещеру, чтобы сгрузить тушки в хранилище. «Мёртвый стазис» не даст им испортиться, а потом мы используем их для повышения интеллектуальных способностей некоторых моих подчинённых.
Ближе к рассвету, вернулся в пещеру с тремя кроличьими тушками. Перед этим пришлось помыться и постирать одежду, потому что от меня буквально несло кровью и животной требухой.
Отправленные воины всё никак не возвращались, я уже начал беспокоиться, но напрасно, потому что они использовали ночное время до конца, буквально до первых лучей солнца.
«Есть что-нибудь?» — спросил я у первой пары воинов.
«Одно тело видели по пути, но оно гнилое и уже восставало», — сообщили они. — «Три пары нашли тела, сейчас несут».
Вот это отличные новости! Скоро будут свежие органы!
Глава двенадцатая
99,9 % немёртвых
Мертвецы водрузили труп на стол и почтительно отступили на два метра.
Столы мы нашли в бытовке руководства шахты, где имелась даже кушетка для сна. Кушетка нам без надобности, поэтому вынесли только обеденный стол, который отлично сыграет роль стола прозекторского.
Труп принадлежал черноволосой и кареглазой женщине лет тридцати, обладающей европеоидной внешностью. Умерла она от сепсиса, начавшегося вследствие укуса животного на левой руке. Лечения надлежащего она не получила, но я видел следы лечения ненадлежащего: ей пускали кровь, а дёсны её медно-красные от отравления ртутью — средневековая медицина, бессмысленная и беспощадная.
Поднимать её смысла нет, потому что мозг слишком сильно разложился, поэтому я решил разобрать её на органы, а остатки захоронить в каком-нибудь спокойном местечке. Я прямо чувствую, как в воздухе запахло моим традиционным некромантским бытом — как мимолётное возвращение в субъективно недалёкое прошлое. М-м-м, ностальгия…
Вскрывать труп без хорошего инструмента тяжело, неудобно и неприятно, но что поделать? Облегчало задачу то, что больше никак это тело я использовать не собираюсь, поэтому можно особо не церемониться.
«Ты!» — ткнул я пальцем в самого умного воина. — «Снимай броню и одежду, будь готов лечь сразу же, как я прикажу!»
«Да, величайший повелитель…» — поклонился мертвец.
Победителем моей версии эрудиционно-развлекательного шоу «Самый умный» он стал потому, что у него целых 3 единицы характеристики «Интеллект» — это исторический рекорд среди когда-либо встреченных мною стихийно поднятых мертвецов. Видимо, свежеубитое тело упало прямо в апогей выхода Красной луны, поэтому было поднято без промедления. Или дело было иначе: ещё живой, но стремительно подыхающий воин провалился в портал, неудачно упал и помер, а всё это происходило под Красной луной. Маловероятное стечение обстоятельств, но не невероятное.
Косвенным признаком повышенного интеллекта являлось то, что он пытается лизать мне жопу при любом удобном случае. Кто-то другой ответил бы мне «да», а этот обязательно «да, величайший повелитель». Остальные мертвецы слишком тупы для лести, а этот умный. Эх, остальные ведь могут подумать, что я его апгрейдю только потому, что он завзятый жополиз…
Разрубаю грудину мёртвой женщины топором, после чего с усилием раскрываю грудную клетку и начинаю разбираться с внутренними органами.
Всё уже дезинфицировано заклинанием «Очищение плоти», которое уничтожает не 99,9 % микробов, а все 100 %, наглухо и надёжно. Да-да, я знаю, что земные дезинфектанты, при определённых условиях, тоже могут вынести все 100 % жизни с обрабатываемой поверхности, но корпорации такого никогда не напишут, потому что это лишний повод для доёбок. Обязательно ведь вылезет какой-нибудь изобличитель, который проведёт серию вполне себе качественных исследований и покажет, что подыхают отнюдь не 100 %. 99,9 % — это очень удобный и обнадёживающий результат, который защищает корпорацию от никому не нужных судебных исков. В чашке Петри[21] остались какие-то микробы? Ну так это те самые 0,01 % выживших, плюс-минус ноготь, разумеется!
21
Чашка Петри — лабораторный сосуд, изобретённый ассистентом Роберта Коха Юлиусом Рихардом Петри, представляющий собой невысокий сосуд цилиндрической формы с крышкой чуть большего размера. Применяют чашку Петри для культивирования колоний микроорганизмов, чтобы проводить над ними различные исследования, без посторонних микробов и вирусов, но не только для этого. Александр Флемминг, первооткрыватель лизоцима и пенициллина, из-за собственного распиздяйства, случайно занёс какую-то хрень в чашку Петри с растущей там колонией стафилококков, а потом обнаружил, что в чашке выросли грибы, которые активно применяли химическое оружие против беззащитных стафилококков. Но перед этим он, исследуя перспективные бактериофаги, как-то посеял свои сопли в чашку Петри и обнаружил, что бактерии получали пиздюли не от вирусов, а от некоего фермента, который окрестили лизоцимом. Вроде как все обрадовались, но потом оказалось, что содержащийся в биологических жидкостях лизоцим терапевтического значения не имеет, потому что его в них мало. А потом Флемминг открыл пенициллин, всем стало похуй на лизоцим, но звёздный час этого фермента настал в тот момент, когда выделили лизоцим из яичного белка курицы. Лизоцим юзают для консервации пищи, в сочетании с другими антибиотиками — для лечения бронхитов и пневмоний, а также, в сочетании с другими противогрибковыми препаратами — для лечения грибковых инфекций. Успехи эти стали возможны благодаря тому, что наши учёные стоят на плечах гигантов и сами становятся гигантами, давая опору следующим поколениям учёных. Даже если с высот будущего кому-то кажется, что предки были тупыми и вообще ничего не соображали, надо помнить, что вчера они открывали, изобретали, строили, чтобы ты сегодня, ненароком подхватив простуду, мог полежать на диване с температурой без побочек, тупя весь день в Тиктоке, а не сдохнуть бесславно от дифтерии или оспы, под молитвы отпевающего тебя служителя культа. Предки знали меньше, чем мы, но они не были тупее нас — запомни это, уважаемый читатель.