— А вам не кажется, что стоит поменяться кличками? — сказал я и активировал свой покров, решив опробовать его, можно сказать, впервые.
— Завали хлеборезку, цыпленок-бройлер, — огрызнулся худой. — Сейчас я тебя на шашлык пущу, — он достал два кухонных ножа.
Он быстро активировал технику, покрыв свое тело коркой, состоящей из земли. Уверен, что она достаточно прочна. Но при этом незаметно, чтобы ему стало труднее передвигаться. То, как бандит на меня прыгнул, заставило бы удивиться многих профессиональных спортсменов из моего мира. Радовало лишь то, что он медленнее меня даже тогда, когда я использовал Тень. Точнее, был медленнее, пока не приблизился ко мне и не начал использовать свои ножи.
Я вновь оценил работу печати концентрации, теперь мне удавалось отследить каждый удар и проанализировать его, но уклониться мог не от каждого. Благо мой покров показал себя с положительной стороны и смог защитить мою тушку и костюм от ударов противника. Но энергия с каждым ударом проседала, так что уйти в глубокую защиту мне не удастся. Попробовал отпрыгнуть от Повара, но в момент приземления тот уже был рядом со мной, вновь атакую.
— Что, голубчик, не нравится? — оскалившись, спросил он. — То-то еще будет, — одновременно с этими словами всполохи в его душе пришли в движение.
Пока он концентрировался на использовании техники, мне всё-таки удалось отскочить в сторону, где я потушил Тень и активировал стихию молнии. Напитав ею тело на полную, приготовился к уклонению от чего бы то ни было. Как раз к этому моменту мой противник закончил с подготовкой, и к его покрову добавились полуметровые шипы. Как он вообще собрался атаковать меня? Это же должно быть неудобно. Но как показала практика, ему шипы совершенно не мешали. Он использовал их в моменты ударов, проворачиваясь вокруг своей оси.
Пришлось мужика слегка расстроить: ускорился и начал кружить вокруг него, нанося удары. Если с Тенью я не поспевал за его ударами, то теперь ситуация перевернулась с ног на голову. Повар даже перестал атаковать меня, увидев столь возросшую скорость меня любимого. Я же начал обрубать ему наросты на броне из земли. Боюсь, что если я со своим импульсом насажусь на один из них, то мне покров молнии не поможет.
Когда я заканчивал с шипами, бандит решил вновь использовать эту же технику, но мне удалось сбить ему концентрацию колющим ударом в грудь. Пробить не пробил, но его вторая кожа, состоящая из земли, пошла трещинами. Еще пара ударов в одну и ту же точку, и я доберусь до его тела. Сомневаюсь, что эта техника совместима с покровом.
Решил не давать противнику понять, что догадался, как его победить. Нанес еще около десятка подобных повреждений. И тут он меня переиграл, ведь первая трещина уже сама собой затянулась. Получается, что техника самовосстановливающаяся. Тогда не стоит выбирать много точек для нанесения в них концентрированного урона, достаточно будет количество на один больше, чем у него конечностей, способных прикрыть трещину.
Моя тактика себя оправдала, и спустя несколько минут нашего танца, за время которого вся комната превратилась в свалку, на броне Повара зияли три дыры, в которых было видно участки его тела, неприкрытые покровом. На моем лице уже давно появился оскал, который скрывался маской. В этом сражении я впервые использую свою силу молнии на максимум. И боюсь, что без печати восстановления давно бы слег с истощением источника. А так еще где-то половина резерва имеется в запасе.
После моего очередного выпада, я всё-таки достал до плоти противника, поразив его в уязвимое место. Но результат был слегка другим по сравнению с тем, что я ожидал. Вместо легкого пробития кожного покрова, наткнулся на твердую, словно стена, поверхность. Недоуменно отпрыгнул от него и увидел, как старая броня с моего противника осыпается, открывая моему взору полностью целого Повара, который на этот раз полностью состоял из земли. Теперь он походил больше на какого-нибудь голема, нежели на человека.
Судя по всему, это его единение со стихией, если так можно выразиться. Но и у этого состояния Повара имелись недостатки: потеря скорости, невозможность ловко обращаться с ножами. Свое оружие бандит вовсе бросил на землю, решив пользоваться своими твердыми, словно камень, кулаками. И самое обидно, что этот ублюдок начал выкачивать из меня энергию со стихией молнии. Заземлитель долбанный. Хрен ему, а не моя сила. Возвращаюсь к Тени: ее поглотить Повару не удастся.
У нас сложилась немного патовая ситуация: мой противник не мог по мне попасть, а мне не удавалось его нормально пробить. Всё-таки защита у Одаренных стихии земли на высшем уровне. Думал применить Теневой танец, но он здесь будет бесполезен, а других техник с повышенным пробитием у меня нет.