Дальше пошла речь об обычае, благодаря которому я, собственно, сегодня здесь и нахожусь. Оказывается, дед Грошева-старшего подстелил соломку своим потомкам, вложив записи о возможности сорвать помолвку. Как сказал отец Оксаны, они нашли эту информацию в одной папке вместе с копией обещания. Сам обычай мне был не интересен, меня волновала его юридическая сила.
Люди Грошева провели исследования, дали запрос в имперскую канцелярию и несколько юридических фирм, после чего получили ответ, что такой обычай действительно имеет место быть. И информации о том, что простолюдин не может быть претендентом, нигде не было. Значит тут вступает правило: все, что не запрещено, то разрешено. Возможно, нам даже удастся создать прецедент.
Напоследок граф попросил меня сохранять спокойствие во время разговора с представителями Рода Смирновых. Владимир Сергеевич прозрачно намекнул, чтобы я держал себя в руках, даже если гости начнут оскорблять меня или Оксану. И вообще, если все удачно сложится, то мне вообще не придется вступать в разговор.
— Нам сейчас важнее всего не допустить свадьбы между моей дочерью и их наследником, — таковыми были его слова.
— Не спорю, Ваше Сиятельство, — ответил я. — Но у всего должны быть свои рамки.
— Это тоже, но Смирновы на данный момент на пике своей силы и будут сильнее нас в лобовом противостоянии, хоть и являются баронским Родом. Вооруженный конфликт с ними нам ни к чему: мы только начинаем выходить в свет и набирать обороты в развитии не только промышленности, но и гвардии, — вмешался сын графа.
— Тогда в чем смысл этой свадьбы? — задумался я.
— Я считаю, что они хотят поглотить наш Род вместе с титулом, — озвучил свои мысли Владимир Сергеевич. — Такое уже бывало и не раз.
— Тогда постараемся не допустить подобного, — улыбнулся я.
— Александр, ты должен понимать, что сейчас у нас все надежда на тебя, — признался глава Рода. — Знал бы ты, как тяжело это дается.
— Понимаю, Ваше Сиятельство, — кивнул я. — Когда не владеешь контролем над ситуацией, угнетает. Но могу вас заверить, что приложу все усилия в предстоящем сражении.
— Это радует, — улыбнулся мужчина. — Что ж, — он взглянул на наручные часы, — Смирновы должны быть с минуты на минуту, так что предлагаю переместиться в гостиную, где уже дождемся их приезда.
Мы присели в гостиной, куда через пару минут принесли горячий кофе и немного разнообразных вкусняшек на тарелках. Хочу отметить, что слуги, которые все это дело организовывали, выглядели весьма опрятно. Боюсь, что их одежда была гораздо дороже моего костюма. Что опять выставляет семью Оксаны с хорошей стороны. Пусть ситуация с финансами у них не самая приятная, но они все ещё заботятся о своих людях. Молодцы, что еще тут скажешь.
Несколько минут, проведенных в ожидании, оказалось достаточно для того, чтобы Оксана распереживалась. Души ее родственников тоже трепетали из-за мыслей о том, что ничего не удастся и девушка достанется Смирновым. Лишь я был спокоен, как удав, сидел и наслаждался напитком, не забывая о вкусняшках. В очередной раз, когда моя рука застыла над тарелкой со сладким, Роман не выдержал и рассмеялся.
— Похоже, нам всем есть у кого поучиться спокойствию, — произнес он. — Вы посмотрите, он же просто безмятежен, как скала.
— А что такого? — пожал плечами и, наконец выбрав очередную печеньку, взял ее с тарелки. — Я придерживаюсь простого правила. Зачем переживать, ведь ещё ничего случилось? А если случилось, то смысл переживать, ведь уже произошло?
— И то верно, — сказал Владимир Сергеевич и тоже взял пирожное с тарелки.
К тому моменту, как пришел слуга, чтобы оповестить, что гости прибыли, тарелка была пуста от вкусностей. Граф отправился их встречать, слуги прибрали пустые чашки и тарелки, а мы принялись ожидать возвращения главы семейства.
— Владимир Сергеевич, мы уже взяли с собой все необходимые документы, которые вам, как главе Рода, будет необходимо подписать, — послышался высокий мужской голос через пару минут ожидания. — Так что, надеюсь, мы медлить не будем и уладим наши вопросы в быстром темпе.
— Боюсь, что подписать ваши документы у меня сегодня никак не выйдет, Кирилл Георгиевич, — с этими словами графа они вошли в гостиную.
Помимо графа Грошева ввалились еще двое. Одного из них я знал: это был тот парень с имперского бала. А вот второго имел возможность рассмотреть впервые. Такой же брюнет, как его сын, только был немного больше вширь. По нему видно, что он не забывал о тренировках, но обеспеченная жизнь дает о себе знать. Взгляд был цепким. Мужчина явно привык выгрызать себе место под солнцем. Дар был, но развит похуже, чем у меня или Оксаны. Судя по всему, свое благосостояние барон сделал с помощью своего цепкого ума, а не силы.