Я и так был в весьма потрёпанном виде, а теперь к этому еще новые раны добавились. Какой бы уставшей девушка не была, это не мешало ей пинать меня, не ощущая моих попыток сопротивления.
В какой-то момент она отпрыгнула и нарочито медленно достала пузырек зелья. Она подняла нижнюю часть балаклавы и, облизав губы, потянула емкость к своему рту.
Такого издевательства я терпеть был не намерен и, быстро переключив свой Дар, метнул нож через Тень. В склянку с зельем я не попал, зато оставил порез на щеке наемницы. От неожиданности она выронила пузырек и схватилась за щеку, потом отодвинула руку и, растопырив ладонь, осмотрела ее.
— Ты-ы-ы, — с нотками бешенства в голосе прорычала девушка. — Посмотри! — она сорвала балаклаву с головы, открыв мне вид на ее лицо. — Ты испортил мою красоту!
— Ты настолько же поехавшая, насколько и красива, — произнес я. — Может расплачешься еще от небольшой ранки на щеке.
Мои слова добили ее, и она, позабыв про упавшее зелье, разъяренной львицей налетела на меня. Оставалось лишь успевать уклоняться или подставлять наиболее защищённую часть тела под удар. Как понимаете, таких частей у меня уже не оставалось.
Вскоре я оказался на коленях. На меня накатил откат из-за опустошения источника. В голове помутнилось из-за потери крови. Перед глазами виднелись лишь силуэты. В общем, был на грани потери сознания. Заметил, что один из силуэтов стремительно двинулся в мою сторону и подумал:
«Ну вот и пожил вторую жизнь. Зато было весело.»
Не в силах пошевелиться, я лишь прикрыл глаза, вспоминая моменты, произошедшие со мной в новой жизни. Наташку жалко, конечно, но думаю, Екатерина о ней позаботиться.
Уже практически смирившись со своей скорой смертью, сквозь закрытые веки пробился свет, а на улице температура ощутимо упала. Раздался хлопок и женский крик.
— Новиков, от тебя одни проблемы, — сквозь шум послышался знакомый голос. — Как ты в такую даль только залезть умудрился? — не дождавшись моего ответа он добавил: — Смотри, чтобы не сдох здесь и сейчас. Катя меня потом от… — смог разобрать я, прежде чем потерять сознание.
Открыв глаза, обнаружил знакомый мне потолок палаты медицинского корпуса школы. Попробовал пошевелиться. Удалось, но с трудом. Ощутил груз на правой руке, сразу же попытался посмотреть в ту сторону. Обнаружил светловолосую макушку, лежащую на моей ладони. От моих попыток подвигаться, она встрепенулась и подняла на меня взгляд.
— Очнулся! Наконец-то! — Катя, а это была именно она, кинулась мне на шею, отчего я крякнул. — Ой! Прости-прости, — она пригладила одеяло, которая только что помяла.
— С… — попытался сказать, но закашлялся. Катя подала мне стакан воды, и только после пары жадных глотков я смог нормально заговорить: — Сколько времени я так лежу?
— Примерно двое суток прошло с того момента, как Миша нашел тебя в лесу, — ответила Катя.
— Твою мать! — я резко поднялся в положение сидя и скривился от раздавшейся по всему телу боли. — Я же поединок пропустил! Оксана…
— Успокойся! — она повалилась на меня всем телом, чтобы заиметь возможность прижать меня к кровати. Попытки толкнуть руками не увенчались успехом. — Ничего ты не пропустил.
— Как это не пропустил? Дуэль же вчера, получается, должна была состояться, — не понял я. — А мое тело здесь лежит, отдыхает.
— Смирновы на самом деле решили воспользоваться твоим отсутствием на поединке, — начала пояснять суть происходящего Романова. — Я специально отправилась в место проведения дуэли, дабы иметь контроль над ситуацией и повлиять на нее в том случае, если бы Смирновы предъявили требования.
— Так, и?
— Семья Грошевых была в полном составе. На их лице читалось удивление моему присутствию и твоем отсутствию. Это надо было видеть, — хихикнула девушка. — Я им пояснила причину, почему тебя нет. Они восприняли информацию нормально, в отличие от Смирновых.
— Дай угадаю, сынок барона начал кричать, что это не их проблемы? И требовал выдать Оксану ему в ту же секунду?
— Именно, — кивнула принцесса.
— И что же ты сделала? — полюбопытствовал я.
— Я — ничего, — сказала Катя, чем меня слегка удивила. — Точнее, не успела ничего сделать. В этот момент на малую арену прибыл мой брат в своем боевом костюме.
— Алексей?
— Нет, Миша, — это уже из порядка фантастики, если честно. — И доступным языком он пояснил Смирновым, что ты занимался делами угодными империи, в следствие которых сильно пострадал. И стоило бы перенести ваш поединок на неопределенный срок.