– Мне лучше знать. Да и какая разница? Все равно ты скоро умрешь.
Потрясающе.
«Долбаные фейри, что ж вы такие мутные-то?..» – подумалось как-то тоскливо, а еще захотелось побиться головой о ближайшую стену.
– Раз уж вам лучше знать, не подскажете ли, чем гасить охамевшую нежить с замашками властительницы мира?
С тихим смешком Гвиннлэйд эрд Корруан склонила голову, ее острый подбородок уперся в массивное аметистовое ожерелье. Дивнюки обожают тяжелые грубоватые украшения из необработанных камней. И только на них они могут смотреться так роскошно, что алмазные парюры столичных дам выглядели бы дешевкой по сравнению с вот этой гирляндой лиловых кристаллов, пестрящих вкраплениями другой породы.
– Так похожа, что смешно, – выдохнула лаэда, прежде чем обойти Киару по кривой дуге. – Прощай, лаэда-бастард. И да… прими смерть от камня и железа.
Близнецы-кривляки, до того жадно прислушивающиеся к их разговору, спешно засеменили за лаэдой Гвиннлэйд в сторону портала. Киара же глядела им вслед с непередаваемой смесью эмоций, не зная, как вообще можно реагировать на весь этот цирк абсурда.
И далеко не сразу до нее дошло, какой дельный (и безумный) совет она получила от рыцаря Стальной королевы.
Прими смерть от камня и железа.
Глава 16
Сержант Блэр знала своих подчиненных достаточно хорошо, чтобы понять: за время ее отсутствия те вконец распустились, и всю работу за них делали Стэн и Анни. Их Киаре было жаль, потому как Анни ей просто нравилась, а Стэн, при всех его недостатках, уж слишком отдавался работе.
Карл и Недди не подвели: придурки азартно резались в карты прямо за рабочим столом – и это при капитане за тонкой стенкой! – и не замечали ничего вокруг. Анни, завидев Киару, улыбнулась, но ничего говорить не стала. И то верно, неплохо бы сделать драгоценным коллегам сюрприз.
– Ну? – спросил Карл, шлепнув картой по столу. – Готов продрать всухую?
Глуни на это фыркнул и манерным движением заправил белесый локон за украшенное сережками ухо.
– Еще чего! Это тебе будет делегирована почетная миссия проверить, не сдох ли там Стэн.
На физиономии Карла отразилось мимолетное сомнение.
– Что-то он там подозрительно тихий. Поди-ка, полночи с императорским шутом бухал. Тот-то отсыпается, а наш Стини, мать его, ответственный.
– Не поминай леди Фалько всуе! – пригрозил Глуни, картинно обмахиваясь веером из карт. Потом, озабоченно глянув на эти самые карты, вздохнул. – Нет, старик, карточный долг, может, и дело чести, но я к Стэну до полудня и без антипохмельной настойки – ни ногой. Бездна, ну где Киара шляется, когда она так нужна?!
– Как будто ты сам не знаешь, где, – хмыкнул Карл. – Наверняка у этого своего боевика с молниями в башке… Вот ведь принесла его нелегкая в наш мирный отдел!
– Учитывая уверенность Элси, что они еще и живут вместе, дело движется к свадьбе, – хохотнул Недди в ответ. – Я бы погулял. Представь: наша Киара вся в черном и мрачная, словно ворон без жратвы; у алтаря выжидает женишок в алом мундире, а где-то на заднем плане утирается батистовым расшитым платком его огнейшество лорд Эйнтхартен…
– Я определенно не хотел это слышать, – поморщился Карл, но тут же подхватил: – И за всем этим непотребством, как отец семейства, выдающий единственную дщерь замуж, надзирает жуткообразный кот… как его там? Энобус?..
– Адельдор Четвертый, – подсказала Киара, нежно улыбаясь.
– Да, точно!..
Анни всхлипнула от смеха и спрятала лицо в ладонях, а парочка тунеядцев-самоубийц вмиг побросала карты и с натужно-серьезными лицами уставилась на Киару. Можно подумать, это могло их спасти.
– Это не то, что ты подумала… То есть вы подумали, сержант Блэр, то есть мы… – непривычно для самого себя замямлил Глуни, вытягиваясь чуть ли не по стойке смирно.
– Вы два дебила на мою многострадальную голову, – сообщила Киара мирным тоном. – Вас что, можно заставить работать только под отсроченным проклятьем? Кстати, а хорошая идея, – тут же вдохновилась она. – Выполнили всю работу – дожили до завтра, не выполнили – ну что ж… надо давать дорогу молодым перспективным кадрам!
– Полегче, милочка! – тут же вспетушился Карл. – У нас работы нет, чтоб ее работать, и дать эту работу никто не может! Серьезно, Киара, смотри сама: ты всю неделю где-то шляешься со своей очередной зазнобой, а капитан нынче скорее мертв, чем жив.
– Что с ним? – нахмурилась Киара, но тут же припомнила, что болтали эти двое: – А, смертельно опасное похмелье.
– Так точно! Его вчера твой бывший уволок на какую-то пьянку, еще до окончания рабочего дня.