– Ну и как успехи? – поинтересовался дожидавшийся меня на крыльце Джек Пратт.
– Так себе, – мрачно глянул я на затянутое серыми облаками небо. Вот и дождь уже накрапывать начал. – Закрытый экипаж не мог выбить, что ли?
– Зачем? – Джек накинул на голову капюшон плаща и зашагал к пролетке.
– Дай плащ погреться.
– Разбежался!
– Злой ты. – Я уселся на мокрое сиденье и поднял воротник куртки. – Поехали на квартиру.
– Тут до «Алмазной пичуги» рукой подать.
– Что за пичуга еще такая?
– Там тела обнаружили.
– Святые с тобой, поехали. Но, если я простыну и заболею, – виноват будешь ты.
– Как-нибудь переживу, – фыркнул Джек. – Меду привезу или там варенья малинового.
– Ловлю на слове. Пьер, свидетелем будешь.
– Не буду, – отказался возница. – Оно для здоровья вредно.
– Вот! – обрадовался рыжий пройдоха. – Моя школа!
– Что-нибудь с трупов пропало?
– Одежда и служебные бляхи.
– Понятно. А что с «Алмазной пичугой»? Джоэль и Грай часто там бывали?
– Только там и бывали. Они владели долей в этом доме и жили в квартирах над ресторацией.
– Так понимаю, обслугу вы уже наизнанку вывернули? – предположил я.
Пьер направил пролетку в какой-то переулок, и мы едва разминулись с нагруженной пустыми бочками телегой.
– До сих пор выворачиваем. Толку – ноль. Никто ничего не видел и не слышал.
– Ну кто-то же должен был подмешать наркотики им в пищу.
– А потом выманить на задний двор, надавать по башке, удавить, раздеть и утопить тела вон в той канаве. – Джек Пратт указал на терявшийся в зарослях бурьяна ров. – И между тем никто ничего не видел.
– Так оно обычно и бывает.
Я вылез из пролетки и оглядел глухой дворик ресторации.
Колода для разделки мяса, поодаль – мусорка и лужа, в которую помои выплескивают. Какие-то оборвыши разгружают телегу с овощами, рядом трется бездомная собака. Но это сейчас – как стемнеет, думаю, тут никто в здравом рассудке шляться не станет. Чревато оно.
– На тела мальчишки случайно наткнулись, – вслед за мной подошел к канаве Джек. – Повезло.
– И что им тут понадобилось?
– Говорят, решили кораблики попускать, – ухмыльнулся рыжий. – Но думаю, присматривали, как чего с соседнего двора упереть.
– Возможно, – кивнул я. Несколько досок в начинавшемся за канавой заборе оказались подломлены, и из дыры за нами с интересом наблюдал наглый черный котяра с обтрепанными в бесчисленных драках ушами. – Все, поехали.
– С управляющим ресторацией разговаривать не будешь?
– Смысла не вижу.
– Замерз? – хохотнул Пратт.
– С тебя мед.
– Ты ж не заболел?!
– Заболел. Кхе-кхе. – Я уселся было в пролетку, потом глянул на расплывшуюся в ехидной улыбке физиономию Джека и тяжело вздохнул: – Ладно, бес с тобой, пошли поговорим.
– А разве есть смысл?
– Есть. У меня уже второй день и маковой росинки во рту не было.
– То есть ты хочешь за казенный счет брюхо набить? Ай-ай-ай, как нехорошо!
– Так! – Я остановился у черного хода ресторации и повернулся к Джеку: – А что у нас с деньгами?
– С какими деньгами? – Пратт посторонился, пропуская тащившего корзину с луком поваренка.
– Которые Рауль обещал выделить.
– У него и спрашивай.
– И спрошу, – пообещал я.
– И спроси, – фыркнул Джек и сунул служебную бляху в лицо удивленному нашим появлением с черного хода метрдотелю. – Управляющего в третий номер.
– У тебя здесь личный кабинет? – усмехнулся я, когда рыжий своим ключом отпер накладной замок и сломал налепленную на дверь сургучную печать.
– Я подумываю над этим. – Пратт прошел внутрь и указал на стоявший у противоположной стены диванчик. – Чувствуй себя как дома.
– Договорились.
Обстановка в кабинете, надо сказать, была подобрана со вкусом. Вот уж чего от Джоэля и Грая не ожидал, того не ожидал. По обеим сторонам двери обнаружились высокие, в рост человека, зеркала, а у придвинутого к дивану столика стояли два кресла. Под потолком висел светильник с обтянутым алой тканью абажуром, окно пряталось за шторой, в углу сверкал начищенной медью канделябр с огарками свечей.
– Неплохо здесь. – Я убрал куртку на обнаруженную за портьерой вешалку. – Уютно.
– И посторонний ничего в еду подсыпать не может.
– Если только не по пути с кухни.
– Тоже верно.
– Господа, – неуверенно заглянул в кабинет управляющий, моложавый мужчина с напомаженными волосами. – Чем могу служить?