– Я говорю от имени Сестринства Небес, – ответила Кассандра, – однако уверена, вся семья согласится, что несправедливо вынуждать Джекс покидать Игру, ведь она спасла наши жизни. Больше нигде в Игре ей не уцелеть, а на Небесах она в безопасности.
– Это не временная мера? – уточнил Кваме. – Вы не захотите снять с Джекс статус Игрока-основательницы, когда ситуация стабилизируется?
– Статус Игрока-основателя всегда был постоянным, – сказала Кассандра. – Мы не стали создавать прецедент, отбирая статус, когда наши братья… прихворнули, и не хотим создавать его сейчас.
Она обвела руками амфитеатр.
– Всем нам статус Игроков-основателей был дарован как награда за риск нашими жизнями в первые десять тестовых лет Игры. Без нас Игра сегодня не существовала бы. Джекс будет дарован титул Игрока-основательницы как награда за риск её жизнью для предотвращения взрыва. Без неё Небеса исчезли бы.
Кваме просиял и снова вошёл в привычный режим Игротехника.
– Верно. У нас есть прецедент для такого случая. Могу ли я отлучиться и посоветоваться с другими Игротехниками, пока все Игроки-основатели формально проголосуют?
– Сестринство уже единогласно проголосовало “за”, – со значением сказала Кассандра, – но я проведу формальное голосование среди других членов семьи. Кто-то хочет задать вопрос, прежде чем начнётся голосование?
Кваме растворился в воздухе. В аудитории зашушукались. Я не понимала, Игроки-основатели мужского пола протестуют против предоставления мне статуса или просто ошеломлены подобным вариантом.
Ястреб встряхнул волосами.
– Поверить не могу.
Я нахмурилась.
– Кажется, тебе не нравится идея, что я стану Игроком-основательницей.
– Ещё как нравится! Ты же сможешь остаться в Игре, да ещё в целости и безопасности на Небесах. А прочие игроки увидят лишь то, что мы им позволим увидеть. Мы же сияющие легенды. Здесь, на Небесах, наши маски спадают, и мы становимся сами собой.
Он застонал.
– У меня тут куча друзей, но но есть и враги, особенно среди холостяков. Они постараются рассорить нас, рассказать тебе все мои ошибки и провалы за четыреста лет. Геркулес уже не терял времени зря.
Я снова сосредоточилась на происходящем в Амфитеатре. Геркулес встал и обратился к аудитории.
– К нам ещё никто никогда не присоединялся, давайте обсудим правила по отношению к Джекс, – предложил он.
Кассандра кивнула.
– Разумеется, мы примем Джекс в Сестринство и окажем полную поддержку, а также будем препятствовать любым попыткам разрушить её личные отношения. Как всегда, единственное условие: её связи не должны затрагивать предыдущие публично задекларированные отношения любой из сестёр.
– Джекс сказала, она – вольная птица, – вставил Геркулес, – поэтому хочу сразу заявить, что заинтересован в отношениях с ней.
Ястреб еле слышно пробормотал:
– Я убью его. Медленно и болезненно. И так несколько раз подряд.
Кассандра вздохнула.
– Сейчас не время и не место делать предложение, Геркулес. Есть ещё у кого-то вопросы или будем голосовать?
Тишина.
– Отлично, – сказала Кассандра. – Встаньте те, кто за предоставление статуса Джекс.
По рядам пробежала серебряная волна, когда Игроки-основатели встали. Ястреб вздохнул и тоже поднялся. Через мгновение все сели.
– Против? – спросила Кассандра.
Никто не шевельнулся.
Я вцепилась в прохладный мрамор сиденья.
– Этого не может быть! – пробормотала я. – Ну никак не может!
– Игроки-основатели Небес единогласно проголосовали “за”, – возвестила Кассандра. – Игроку Джекс Торп Ли Грэнтхэм, гражданке Ганимеда, предоставляется статус Игрока-основателя в награду за риск собственной жизнью для предотвращения взрыва серверного комплекса Небес. Без её действий Небеса сейчас не существовали бы.
Она улыбнулась мне.
– Добро пожаловать, игрок Джекс, гражданка Небес.
Я неуверенно покосилась на Ястреба.
– И что теперь? – прошептала я. – Попросить Игротехников…
– Тебе ничего не надо делать. – Он кивнул на мою левую руку.
Я опустила глаза и увидела на предплечье браслет, сияющий бриллиантами.
Глава 30
Уже две недели я жила на Небесах как Игрок-основательница. Ястреб почти всё время шатался по игровым мирам, ожидая атаки Жнеца. Его и сейчас не должно было быть дома, но он стоял напротив меня на балконе самой высокой башни моего замка.
Смотрел Ястреб встревоженно.
– Не понимаю, почему ты не кричишь.