Объяснил дядька сию дискриминацию просто, процитировав одну их стрелковых аксиом лучшего подразделения империи:
— Есть замечательный тест: Ночь, дистанция — пятнадцать метров. Цель: голова террориста. Заложник — ваш ребенок. Ответ: Да — спецназ; Нет — стрелок-разрядник. [30]
Девушка тогда только вздохнула.
— Не волнуйся, Оль, — только и заметил тогда Матвей, не прекращающий набивать очередные магазины. — Анекдот на тему есть. Присылают для выполнения особо секретного задания трех типов. Два здоровенных лося и небольшой такой мужичок. Первый: «Я мастер спорта по боксу, всех порву». Второй: «Я мастер спорта по дзюдо, всех порву». Щупленький мужичок вдыхает и выдает: «А я мастер спорта по шахматам, командую двумя этими д*****ми»!
Конечно, немного обидно, что тонкое искусство стрельбы на таком уровне ей недоступно. Она может быть неплохим солдатом, но настоящим «спецом» Ольге не стать никогда. Характер не тот. А с другой стороны, кому-то нужно заниматься и иными вещами. Например, оперативным и логистическим сопровождением операций.
Тем более, похоже, шанс «пальнуть в ответ» у нее появился. Сейчас. Судьба напарника зависела от того, насколько хорошо ей удастся решить нынешнюю задачу.
«А ты мне веришь, Матвей?», — только и подумала она, снова погружаясь в присланные дядькой файлы.
План начинал обретать общие черты.
Глава 27
— Что, Колян, думаешь, взлетит твой «сарай» [31]? — с легкой подколкой спросил привалившегося к разогретому борту беспощадно устаревшего, но все еще рабочего МИ-6, пилота Матвей.
А машина и впрямь выглядела не очень! Все ж таки годы… Однако и выбора особого не было. Нет, можно, конечно, и «двадцать восьмого» на вылет зарядить, чтоб уж точно никто не усомнился, что имперский спецназ что-то такое в районе готовит. А старый «бегемот» или амерский «Хьюи» времен Вьетнамской войны… Да кто только такие машины в тех краях не пользует.
— Полетим, — солидно почесал пилот хорошо так выпирающее брюшко. — Вот щас скотину загрузим, и вперед!
Вокруг раздались негромкие смешки сослуживцев, ждущих команду «на старт!» прямо на вертолетной площадке. В этот раз им предстоит выполнять роль гончих, так что снаряжения много с собой не брали. А все необходимое было уже сто раз проверено и перепроверено.
Вот и мандражировал парень слегка перед вылетом, не очень представляя куда бы приложить руки. Когда ему было обзавестись тем сплавом цинизма и опыта, что позволял не жечь нервы перед операцией? Колян, который по возрасту Матвею вполне в отцы годился, такие нюансы понимал прекрасно, а потому всегда был готов потрепаться, «скрашивая» минуты, а иногда и часы перед вылетом.
Что же касается вертолета, то ветхой и неуклюжей на вид машиной пилот управлялся с грацией дирижера, под чьим руководством оркестр не просто играет музыку, а исполняет шедевр. Вот недавно проверка была. Очередные «генералы Фимы» решили посмотреть, чем солдатики на границе занимаются. Вопреки обычаям, гостям накрыли не на улице, а внутри кабины этого самого «сарая», что скромненько примостился на краю полигона. Не получалось иначе. Дождь и ветер — те еще спутники для пикника. Местные, кстати, на столичных гостях не экономили, а потому «скромный обед» вполне был достоин иного даже питерского ресторана. Откуда-то сыскалась посуда тончайшей работы, явства местные и заморские, коньяк старый и редкий. Сервировка — чуть ли не как в императорском дворце! В общем, подготовились. Осталось только прибытия комиссии дождаться. А те, как назло, на другом конце полигона застряли. Тогда Колян принял «единственно верное решение». Поднял вертолет и подал «летучий ресторан» аккурат к злым и недовольным гостям.
Когда Матвей впервые услышал эту историю, он не сразу сообразил, в чем соль. Однако уже через миг до него дошло: поднять в воздух и доставить до точки винтокрылую машину с СЕРВИРОВАННЫМ ПО ВСЕМ ПРАВИЛАМ СТОЛОМ в кабине мог только настоящий ас! Вопреки сомнениям всяких там паникеров, очень похожих на всяких там адъютантов Алехиных, даже «икру с бортов слизывать» не пришлось! [32]
31
«Сарай», «Бегемот» прозвища сего заслуженного ветерана военно-транспортной и гражданской авиации.
32
Реальный случай. Произошел в 1968 году на учениях 340-го ОВП на Яворивский полигоне Прикарпатского военного округа.