Окутавшись ласковым к нему, но беспощадным ко всем остальным, пламенем парень одним прыжком добрался до следующей позиции злодеев. Те восторга мага не оценили, и на такую шутку обиделись. Смертельно.
А вот это сколько угодно.
Парень по доброте душевной еще и «соседям» добавил. «Чистильщикам» за опрокинутой метрах в пяти от них «Тойотой», конечно, тоже досталось. Однако Матвей слегка промахнулся, а потому их хоть и ошпарило волной жара, но на главное в смерти собеседование не отправило. Ну, какие ваши годы. Еще доберемся!
«Твою ж!..», — выругался Матвей, уходя от глыбы льда, со скоростью и грацией торпеды разнесшей очередное его укрытие.
— Сука, — буркнул он себе под нос. — А земляной ли ты, звездюк?!
Огонь магу сейчас был не помощник. Можно нанести действительно сильный удар. Такой, чтобы земля под ногами полыхнула. У всех: чужих, своих, непричастных. А оно нам надо?
— Стооой ты, э! — Громыхнул над полем боя явно усиленный голос.
Нормально!
Воронцов сделал еще один перекат к следующему укрытию. Краткого мига вполне хватило, чтобы разглядеть здоровенного детину явно южных кровей. В руках он держал нечто ооочень неприятное. Парень не смог бы сказать, что это такое, но «веяло» от этой штуки очень неприятно! Вот только направлена она была совсем не на него.
Черт!
— Поговорить, значит, хочешь?! — Выкрикнул маг, поднимаясь. — Ну давай, вещай!
А противник был хорош. В том плане, что разными «игрушками» обвешан, что твоя новогодняя елка. При этом сам он магом был так себе. Похоже, что его сил хватало только на управление всеми своими игрушками. Однако слабость Дара — вовсе не причина считать его слабым соперником. Военная подготовка в здоровяке чувствовалась отменная. А вот лицо не разглядеть — кто-то позаботился о том, чтобы лицо его скрыл дорогой и редкий артефакт типа «вуаль». А с другой стороны, снявши голову, по волосам не плачут. Этот самый «кто-то» вложил небольшое состояние в экипировку своего протеже. На этом фоне сотня тысяч полновесных имперских рублей (а то и не одна!) — даже не предмет для обсуждения.
Артефакт в руке злодея «вспыхнул» перед внутренним взором Матвея. Внешне ничего не изменилось, но Воронцов был уверен, что Кровь уже почти не сдерживают оградительные руны. Она готова вырваться на волю, неся смерть и уничтожение, в очередной раз доказывая миру, что бойня паладинов, после которой счет выжившим жнецам шел на десятки, вовсе не такое уж и жесткое решение!
— Слушай, дорогой, я уйти хочу, э? Людей, кто выжил возьму и уйду!
С этими словами «елка» направил оружие в сторону Т-2. Воронцов усмехнулся:
— А я хочу знать, кто слил маршрут конвоя!
В конце концов, на микроавтобусе действительно неплохие щиты, а амулеты «последнего шанса» были у всех. Да, там невеста. У Матвея сердце сжималось от мысли, что сейчас он рискует не только своей жизнью… Но это риск. Профессиональный. Выбранный каждым из них добровольно. Тем более, шансы у ребят неплохие. Да и сам он может сбить почти любую волну Крови хотя бы чуток. И пусть он лишится резерва, но какой-то шанс у экипажа Т-2 будет.
И ему не было плевать! Однако на его месте и Ольга поступила бы так же. Все-таки соответствующая психподготовка у обоих началась с самого детства.
Так что Демидова и Воронцов крепко усвоили «задачу» из «Стрелковых аксиом»[19]:
Дано:
Ночь, дождь, дистанция пятнадцать метров.
Цель — голова террориста.
Заложник — ваш ребенок.
Ответ: Да — сотрудник; Нет — спортсмен-разрядник.
И вопрос тут даже не в том, попадешь ты или нет (хотя и попасть обязан!), а сможешь ли открыть эффективный и точный огонь или подчинишься требованиям злодея, сложив оружие на пол… Подписав приговор и себе, и заложнику. В самом детстве спецы по тестированию точно определили, каков будет ответ каждого из них. Иначе ни Матвея, ни Ольги здесь бы попросту не было. «Если на этапе отбора допущена ошибка, то дальнейшее обучение не имеет смысла».
Ситуация застыла в шатком равновесии. Остальные ждали до чего договорятся одаренные.
— Хочу уйти! — Обозначил свои требования одаренный, проигнорировав вопрос Воронцова.
— Увы, не могу тебе этого позволить, — как можно лучезарнее улыбнулся маг. — Мы же только познакомились. Я столько еще хочу узнать о тебе!..
Под «вуалью» не разглядеть лица. Но отчего-то парень был уверен, что тот ухмыляется.
— Веришь в «шансы»? — Насмешливо уточнил он, отводя руку с артефактом чуть правее. — А как быть с ними?