- Так, на сегодня тренировка окончена. Болит уже практически всё.
- Тренировка? - брови Знахаря вопросительно изогнулись, а на губах появилась улыбка - никакой тренировки не было. Я просто показывал, что может сделать умелый воин. Тренировки мы начнём завтра. Утром стрельбы, после обеда фехтование. А пока давай-ка я научу тебя правильно медитировать и сосредотачивать внимание. Садись.
- Куда садиться?
- На пол.
В следующие две недели дни были похожи один на другой. Каждое утро слуга цыган выносил из тира практически ведро разнообразных стреляных гильз. Сет стрелял из всего, что было в арсенале. По мере нагревания одного ствола брал другой и палил, палил, палил по мишеням, пока не начинали дрожать руки.
Оказалось скрытый подвал намного больше дома стоящего на поверхности. Под землёй находился не только достаточно длинный тир, были ещё небольшой бассейн и лаборатория. На вопрос, зачем ему две лаборатории Знахарь сказал что, во-первых, их три (две в доме и одна на кирпичном заводе), а во-вторых, именно в эту, подвальную, никто кроме него самого не входит. Впрочем, Сета он в неё всё-таки пригласил. Комната скорее была похожа на библиотеку старинных книг. Пыль, грязь и паутина, обильно покрывающие всё кроме письменного стола - подтверждали, что кроме старика в ней действительно никто не бывает, даже уборщик.
После обеда фехтование. Знахарь не только отлично умел управляться с мечом он, что даже более важно, умел учить других этому, как оказалось, непростому делу. Тысячелетие создания и подготовки собственного войска - ценный опыт. Пусть номинально Армия Заката и принадлежала Каину всё же она была разбита на кланы и каждый апостол командовал своим сам.
Вечером медитации. Поначалу было непонятно зачем часами просиживать в одной позе и пытаться, расслабившись вызвать состояние, которое то и описать толком никто тебе не может.
- Когда оно придёт, ты сам поймёшь - это всё чего можно было добиться от вампира.
Пока на исходе второй недели это не случилось. Описать чувства омывающие разум, когда не ощущаешь тела, но чётко осознаешь, где находиться каждый орган и можешь вмешаться в любой процесс, протекающий в организме, действительно не просто. Это как склониться над картой с линейкой и карандашом, пытаясь проложить курс корабля. Для юнги это непосильная задача. Знахарь пытался помочь и направить, но поскольку опыт его пребывания в трансе такого рода, был чисто теоретическим - развёл руками.
- Этому, уж прости, ты должен научиться сам. Я думаю, твоя природа подтолкнёт тебя сама.
К концу третьей недели, когда Сет уже просто физически не успевал заживлять все синяки, остающиеся после уроков фехтования и казалось хуже уже некуда. Знахарь нанял специалиста по рукопашному бою, и теперь они измывались над похитителем душ поочерёдно. Благо, что не нужно было заниматься физической подготовкой типа поднятия тяжестей и бега.
- Мышцы нежити не увеличиваются от физических нагрузок. Все занятия вырабатывают лишь необходимые навыки. Что бы стать сильнее, нужно питаться, а с этим у тебя пока глухо. Для дальнейшего совершенствования тебе необходимо заняться этим вплотную. Сегодня же вечером возьми машину и отправляйся в город. Назад можешь не спешить. Ждать я тебя буду только с победой - С этими словами ключи от Опеля перекочевали из рук в руки.
- Советы будут?
- Все советы я тебе уже дал, а сомнения и глупые моральные убеждения ты должен побороть сам.
Сет садился за руль автомобиля с тяжелым чувством, что нужно сделать что-то отвратительное, но необходимое. Как ампутация конечности чтобы не умереть от гангрены. Всю дорогу до города он только и делал, что убеждал себя в том, что страшного ничего нет. Умертвлять кого-либо не обязательно, но то, что оба предыдущих случая закончились кончиной жертв, уверенности в благополучном исходе дела не внушали. Правда ни собаку, ни бандита Костяна особо жалко не было, но неприятная тяжесть на душе давила и мешала спокойно дышать.
Древний вампир чудесно разбирался в тонкостях поглощения крови: сколько нужно выпить, чтобы человек потерял сознание, впал в кому или умер, но совершенно не знал, как впитывать дух живых. Субстанцию нематериальную, следовательно, не поддающуюся измерению. Да и о самом процессе имел только смутное представление. Придётся новоиспечённому похитителю душ действовать на свой страх и риск, без подсказок. Ещё Знахарь описал уйму способов, как захватить жертву: от явно агрессивного и запугивающего, до застающего врасплох и обманчивого, но одно дело знать всё в теории и совсем другое действовать на практике.
Размышляя, что и как делать Сет приближался практически к въезду в город, когда фары высветили из мрака одинокую фигуру женщины на обочине. Одета она была, мягко говоря, вызывающе. Туфли на длинных каблуках, юбка короче некуда и вырез блузки оставляющий мало места для полёта фантазии - всё буквально кричало о нетрадиционном способе заработка. Дорожная проститутка. Внезапная мысль осенила потомка нифилимов. Как он раньше не додумался до такого, это же так просто. Лично он конечно раньше с такими женщинами дела не имел но, судя из газет, на дорогах работают только девочки из нижней касты ночных бабочек те, кому не осталось места в городе. Они обычно не имеют сутенёра и работают на свой страх и риск, а значит никаких свидетелей.
Автомобиль резко затормозил и сдал назад. Женщина на обочине дороги казалось только, и ждала этого. Быстро подойдя, она открыла дверцу. И если яркий макияж только подтверждал подозрение о ее профессии, то слова сразу убили любые сомнения.
- Десять баксов час. Пятьдесят ночь.
- Садись.
- А денежки то у тебя есть мальчик? - Она произнесла это без издёвки, но с ехидной улыбкой.
Сет не ответил, вынув из кармана, скрученные в толстый тугой рулончик деньги он помахал ими в воздухе. Ночная бабочка без разговоров уселась в машину. Дорога, ведущая в город, не была оживлённой магистралью. Проезжающего транспорта было немного. Да кого, в конце концов, заинтересует одинокий автомобиль, остановившийся на обочине. Тем более простоять он собирался всего несколько минут. Руководствуясь такими размышлениями, Сет решил действовать немедленно. Пока не ушла решимость или не стало жаль эту падшую женщину.
Он взял её за подбородок и потянул к себе. Она резко отстранилась.
- Эй, не так быстро. Ты что собираешься сделать это прямо тут горячий мачо? Давай хоть отъедем немного дальше от дороги.
- Да нет. Просто купец есть, нужно же рассмотреть товар поближе.
- А… Ну смотри, смотри касатик.
Вблизи проститутка выглядела потрёпанно и невзрачно. “Боевая раскраска” лишь подчеркивала, что красота ушла из этого лица и врядли уже вернётся. Отвратительный запах алкоголя и сигарет только усиливал неприязнь. Даже как-то легче стало, что придётся проделать это с человеком несколько не симпатичным.
Сет опять взял женщину за подбородок притянул её лицо к своему и вдохнул. Через секунду, после того как зеленоватая дымка поползла к его глазам, женщина обмякла и стала заваливаться набок. Это было так легко просто вдыхать и чувствовать приятное чувство наполнения, что потребовались определённые усилия, чтобы остановиться и перестать черпать из неё дух. Впрочем, это ему удалось, и он сразу же схватил её руку, щупая пульс. Он был слабым, но размеренно постоянным. Оглянувшись в поисках других автомобилей, или возможных прохожих Сет вынул из кармана помятую сотенную купюру и вложил в чашку бюстгальтера проститутки. Не доллары конечно, но поскольку предлагаемыми услугами он не воспользовался, значит, сойдут и гривны. Выйдя из машины, он выволок бесчувственную проститутку наружу и как можно осторожнее оттащил подальше от проезжей части дороги. Ещё раз огляделся вокруг. Никого.