— Мне нужен конец, — посеревшими от боли и напряжения губами прошептал Вальтер. — Я должен знать, чем все кончилось. Покажи мне, а потом бери, что хочешь.
Янтарные глаза прищурились, в глубине их зажглись алые точки, разрастающиеся с каждым мгновением. Удар сердца и в глазах, смотрящих на Вальтера, вовсю бушевал пожар. Пожар, в котором горело Белое Дерево, унося за собой миры.
Сквозь треск горящего дерева Вальтер услышал шепот слов, но не смог ничего разобрать. Последняя волна боли накрыла парня с головой, надежно закрывая его от всепоглощающего пожара.
Класс качнулся, как будто кто-то толкнул его снизу вверх. Стоящие кучей повалились на пол, не в силах удержать равновесие. Потеряшка со страху забился под вытяжной шкаф. Ратор выругался, больно ударившись головой об пол. Данара и Ёлька тут же подскочили и кинулись к Насте, которая склонилась над Вальтером.
— Это было… Это было круто! — изрек Саня, так до конца и не поняв, что с ним произошло.
Лишь Кевар подошел к пергаменту, бережно подобрал его с пола вместе с пером и задумчиво прочитал последние слова, так и не впитавшиеся в поверхность.
— Это только начало…
Глава 22
Бригада
Вальтер стоял возле зеркала в Настиной комнате и тщетно пытался замазать седую прядь — напоминание о ритуале — краской для волос. Ягиня то и дело бросала на него обеспокоенные взгляды, но ничего не спрашивала. Вальтер знал, что она ждет, пока он сам ей все расскажет.
— Я не знаю, как объяснить, что я записал, — неожиданно для себя самого вымолвил Вальтер.
Настя оторвалась от книги, которую пыталась изучать и вопросительно посмотрела на парня.
— Я увидел Дениса где-то в навьем мире, но он не был похож на ушедшего. Ни привычного холода, ни мрака вокруг.
— Но ты проводил ритуал в первый раз, откуда тебе знать, какой холод привычный, а какой мрак обычный? — мягко напомнила Настя.
— Слушай, я же не спрашиваю у тебя, как ты выбираешь тон, которым надо до одури напугать домовых! Есть такое понятие, как врожденные способности, — грубовато ответил Вальтер, но тут же взял себя в руки. Настя не виновата в том, что он не может объяснить то, что увидел. Возможно, он действительно был еще слишком слабым летописцем.
— Понимаешь, просто… Все было как-то не так. Как будто Денис живой. Как будто он не Ткач. Как будто он что-то иное. Что-то, что зудит на границе памяти, но я не могу понять, что это. И самое удивительное, что иногда мне казалось, что я пишу Геро. Перо словно наполнялось лесной силой. А в следующий миг опять цеплялось за многочисленные нити Ткачей. Как будто кто-то специально пытался меня запутать. Не давал разглядеть истинный облик, чтобы правильно описать его. Наверное, надо будет поискать в книгах, да в летописях. Может быть, кто-то встречался с таким эффектом. Сглаз там, или отводящий заговор…
— Иное, говоришь, — задумчиво повторила Настя.
— Да, примерно так.
Девушка отложила книгу и встала. Подошла к Вальтеру, взяла его за руку и поманила из комнаты.
— Мы куда? — удивился парень.
— Мне нужен живой огонь.
Вальтер понимающе кивнул и зашагал следом за подругой. Ягини могли видеть в отсветах пламени то, что обычным людям, пусть и из какого-то клана, было недоступно.
Несколько минут двое шли по темному коридору к печному залу. Осень в этом году выдалась холодной и три камина зажигались каждый вечер уже пятый день. Достаточное время для огня, чтобы освоиться и прижиться.
Вальтер удивился, когда в обычно пустом зале он увидел почти всю ритуальную команду, за исключением их с Настей.
— А вы что тут делаете? — поинтересовался староста. — По-моему уже час, как наступило время отбоя.
— Сегодня Невидимка дежурит, так что можно спокойно тебя с твоим ритуалом пообсуждать, — непринужденно отозвался Саня.
— Да это я понял. Я имел в виду, почему именно здесь? — уточнил Вальтер.
— А, так тут тепло и уютно, — подключился к беседе Кевар. — Мы вот о чем говорили. Когда мы плели с Ёлькой сеть, заметили одну интересную особенность.
— Дай угадаю, — прервал восьмиклассника Вальтер. — Нить Дениса не особо походила на ткаческую, да? А иногда вообще больше напоминала кого-нибудь из Геро?