Денис открыл глаза и вздохнул. Он не представлял, как расскажет своим друзьям о том, кто он. Сейчас ему, как никогда, не хватало мудрого старческого совета. Кого-то, кто бы мог подсказать ему, как дальше жить.
— Кого-то из моего клана, — пробормотал Денис.
Можно было обратиться к полудницам. Но эти эфемерные сущности вряд ли смогут осознать всю глубину терзающих его мыслей. А больше он никому не доверял.
От длительных размышлений разболелась. Денис поднялся, потер виски и уставился в поросшую мхом стену пещеры. За месяцы, проведенные в лицее, он открыл удивительную особенность. Любые переживания отходили на задний план во время чтения. Раньше Денис не славился любовью к книгам. Но теперь все изменилось. Изменился он сам. И сейчас было самое время погрузиться в иной мир.
— Тем более и книжка подходящая есть! — усмехнулся Денис, вспоминая про книгу Велеса. Оставалось решить, каким образом доставить ее в пещеры.
— Потеряшка, — тихо, чтобы не разбудить Андрея, позвал Денис. Ничего не произошло.
— Потеряшка! Ты нужен мне! — позвал Денис чуть громче.
— Потеряшка, я призываю тебя! — пробасил Васнецов, скорее подражая сценам из фильмов.
— Чего орешь-то? — раздался знакомый голос за спиной.
— Ой! — домовой присмотрелся и разглядел в полумраке пещеры призывавшего.
— Мамочки родные! Живой! Воскрес! Восстал! Возродился! Ты ж свет очей наших, соколик ясный, а!
Домовой с рыданиями кинулся на Дениса, обхватил его ноги и уткнулся носом в колени.
— А мы уж думали, сгинул ты-ы-ы, усыпился несносным морфе-е-е-ем, провалился в навье царство-о-о-о, — ни на секунду не переставая завывать, вещал Потеряшка.
— Мы ж и письмом писали, и словами звали, искали тебя-а-а-а.
— Эй! Стой! Тихо! Замочли, кому говорю! — прикрикнул Денис. — Кто думал, что я сгинул?
— Да все-е-е-е, — еще сильнее зарыдал домовой. — Веронушка сказала, что нет тебя больше-е-е-е. И Вальтер писец ваш сказал, и ткачи подтвердили-и-и. Мы ж тебя писали-писали, а ты не отозвался-я-я.
Домовой достал из-за пазухи огромный носовой платок и громко высморкался. Андрей простонал что-то во сне и перевернулся на другой бок.
— Слушая, ты ж видишь, я живой. И не умирал я, и не воскрешался. Живой был все время! — Денис попытался успокоить домового.
— Да? А почему тебя тогда никто не нашел? Ни ткачи на станках, ни писцы в летописях, а? — домовой подозрительно уставился на Дениса.
— Вот уж не знаю. Может они это, писать не умеют?
Потеряшка задумался. Пошевелил губами, пытаясь придумать ответ. И поднял на Дениса все еще полные слез глаза.
Не дав возможности домовому запричитать по новой, Денис заговорил.
— Слушай, в общем, у меня к тебе просьба. Ты можешь притащить сюда мою книгу?
— Какую книгу? — хитро прищурился домовой.
— Книгу Велеса, какую же еще?! — пояснил Денис.
— Ага! Значит ты разрешаешь мне брать твою книгу Велеса? — лукавость в голосе Потеряшки заставила Дениса насторожиться.
— Ах ты ж! Обхитрить меня решил! И это сразу после моего возрождения? — негодование в голосе Дениса нисколько не смутило домового. Тот пожал плечами в ответ:
— А что? Мне, может, тоже нравится читать!
— Ага! Как и лапти носить! А потом кто-нибудь возьмет и уведет у тебя мою книгу! Нет уж! Я разрешаю тебе взять мою книгу один раз, чтобы принести мне ее сюда!
Потеряшка шмыгнул носом, показал Денису язык и исчез. А через мгновение вернулся с потертой книгой под мышкой.
— Спасибо! — поблагодарил Денис и уселся на пол, выискивая нужную страницу.
— Я это, спросить хотел, — смущенно начал домовой. Увидев вопросительный взгляд Дениса, он продолжил. — Ты где был-то?
— А, у Великого Полоза в гостях, — отмахнулся Денис.
— Ой-ой-ой! — заверещал домовой и исчез.
Денис несколько мгновений смотрел на то место, где только что был домовой. С чего он вдруг так испугался? Так и не придумав убедительного ответа, махнул рукой и вернулся к изучению книги.
Видимо, сегодня был просто не тот день, чтобы получать ответы.
Четверка медногорцев лихо заскочила на лестницу. Ёлька и Кевар сразу поднялись как можно выше, с трудом умещаясь на дощатой перекладине. Чуть ниже встал Вальтер. Ягиня запрыгнула на самую нижнюю ступеньку.