Резво соскочив на пол, Денис приступил к ежеутреннему ритуалу — отжимания, пресс, наклоны, приседания.
— Гантели, — дыхание после непрерывных упражнений стало тяжелым и прерывистым. — Я же их под кровать вчера положил.
Но под кроватью было пусто. Денис нахмурился. Не мог же он положить куда-то две тяжеленные гантели и попросту забыть, где их оставил? Еще раз осмотрев спальню, Денис приступил к поискам по всей квартире. Кухня, гостиная, даже ванная — всё было также как и вечером. Разрозненные коробки с вещами — сувениры от родителей, которые Рита никак не разложит по местам. Кое-где свалявшаяся пыль.
— Что за ерунда? — обратился парень в пустоту, когда стало ясно, что гантели попросту исчезли. Словно в ответ на его вопрос в спальне раздался грохот и что-то, ну очень похожее на топот убегающих ног. Денис напрягся и прислушался. Схватил так удачно попавшуюся под руку швабру и, крадучись, направился к своей спальне.
— Кто здесь? — держа швабру перед собой, парень осторожно заглянул в комнату.
Робкие лучи, пробивающиеся через плотные шторы, высвечивали летающие в воздухе пылинки. Не заправленная кровать и сброшенная на пол подушка манили вновь погрузиться в пленительное царство Морфея. Гора дивиди дисков на столе обещала увлекательное путешествие в мир кинематографа. И только одиноко выглядывающая из-под свесившегося на пол одеяла гантеля напоминала о незаконченной зарядке.
— Ничего не понимаю, — Денис провел рукой по лицу, словно смахивая невидимую паутину, и отставил ненужную швабру в сторону. — Я же всё под кроватью просмотрел.
Не найдя лучшего объяснения, чем «не заметил», Денис выбросил странные мысли из головы и поспешил закончить зарядку. Впереди его ждал целый список поручений, которыми добрая тетя решила разнообразить обычный августовский день.
Наспех позавтракав, парень кое-как помыл за собой посуду и засобирался на улицу. Сидеть в душной маленькой квартирке не хотелось. Деньги и заветный список с холодильника скрылись в недрах потертого рюкзака. Стоптанные кроссовки верно ждали хозяина у порога.
— Утюг не включал, свет выключил, дверь сейчас закрою, — странная привычка вести подобные разговоры со своим внутренним голосом не оставляла парня ни на минуту. Одни называли его сумасшедшим, другие забавлялись такой особенности. Сам же Денис давно перестал обращать на это внимание — привычка есть привычка. Жить она ему не мешала, потому и избавляться от нее парень не видел смысла.
Замыкая дверь, Денису показалось, что он вновь слышит топот ног в квартире. Но помня о том, что «возвращаться плохая примета», парень списал странные звуки на неугомонных соседей. Закинув поудобнее рюкзак на плечи, он развернулся и резво сбежал по ступеням, выскакивая в объятия утра.
Утренний город встретил его переменной облачностью, гулом проезжающих машин и толпой спешивших на работу людей. По сравнению со столицей, из которой его так поспешно переселили, народу здесь было меньше. Но не намного. Денису то и дело приходилось уступать дорогу торопящимся по важным делам тетенькам и дяденькам. Идти сразу же в магазин не хотелось. Поэтому, свернув в противоположную от продуктового сторону, Денис принялся бесцельно бродить по городским улицам и переулкам, изучая местность. Спальные районы, выстроенные один за другим, не поражали ни изысканностью, ни новизной архитектурной мысли. Стандартные многоэтажки служили убежищем сотням людей, но были все на одно лицо. Светло-серые стены где-то были чуть облезшими, где-то повстречались с жаждой подросткового аэрографического творчества, но в целом выглядели одинаково уставшими и безрадостными.
«Что за бред», — про себя подумал Денис. «Безрадостные и уставшие стены, это ж надо».
Парень сам не заметил, как добрел до библиотеки. Неприметное здание, чудом втиснутое между двумя сталинками, на удивление было открыто, несмотря на заверения таблички «Понедельник выходной».
В любой другой день перспектива провести несколько часов в унылом читальном зале явно не привлекла бы юношу. Но в любой другой день у него за окном находилась привычная столица и пара знакомых, готовых в любой момент сорваться из дому на поиски приключений. Сейчас же Денис был лишен и первого и второго, а потому решительно взлетел по облупленным ступенькам крыльца и вошел в призывно распахнутые двери.
Полумрак вестибюля заставил парня несколько раз моргнуть, давая возможность глазам привыкнуть к перемене освещения. Осторожные шаги гулким эхом отражались от стен и потолка, улетая куда-то в недра библиотеки. Окна, украшенные затейливыми цветными витражами, пропускали не слишком много света, да и тот цветные стекляшки окрашивали в неестественные цвета. Со стороны улицы этих витражей не было видно. Видимо, окна выходили во внутренний дворик.