— Подожди! Как это три раза в неделю? О, прошу, скажи, что это розыгрыш!
— Увы. Когда эти корпуса проектировались, почему-то не подумали об этой стороне жизни, — весело пожал плечами Вальтер. За три года жизни в Медногоре он привык к подобному распорядку. И каждый раз искренне забавлялся реакции новичков. Впрочем, Денис со своим негодованием превзошел всех.
— И что же это? В душ только по расписанию? — никак не успокаивался парень.
— Ага. И по очереди, — хмуро отозвался Ратор со своей кровати.
Он только что вернулся из вечернего полового дозора. Как и предполагал Денис, первого сентября одноклассник благополучно сбежал на танцы и не вымыл свою часть коридоров. Результатом стала месячная ссылка, в которой кроме полов прибавился еще и полив цветов. Стоит ли говорить, что настроение у него было ниже плинтуса.
— Как по очереди? — недоуменно заморгал Денис.
— Легко. Хочешь нормально помыться, пропускаешь ужин и бежишь в душ занимать очередь, — все также раздраженно пояснил Ратор и отвернулся к стенке, натянув на себя покрывало с головой. Денис перевел недоумевающий взгляд на Вальтера.
— Все так и есть, — кивнул тот.
— Отлично. Просто отлично. Либо сытый, либо чистый. А что делать, если мне надо в душ в нерабочий день? — Денис уже догадывался, какой ответ его ждет, но наделся на лучший исход.
— Прорубь. Или умывальник.
Денис вздохнул. Последние надежды на комфортную жизнь рухнули.
«Вторник, Четверг, Суббота с 19–00 до 20–45» — суровая табличка на двери душевой отводила меньше двух часов мужской половине Медногора на банные процедуры. Денис поежился. Он и представить не мог, что в таком сверхмодном, суперэлитном и, конечно же, высокотехнологичном заведении, как Самый-Лучший-Лицей-В-Мире общий душ будет находиться в подвале. Но он пока с ума не сошел от учебы, галлюцинациями не страдал, а значит, все было верно. Душ, старый, с покосившейся скрипящей дверью и сквозняками находился в подвале.
— Да уж, как в лучших отелях мира, — присвистнул стоящий рядом Саня. Судя по его выражению лица, эмоции он испытывал примерно такие же.
— Ну что, рискнем? — Денис собрался с духом, толкнул дверь, шагнул и чуть не упал с высокого порога.
Он ожидал, что на него пахнет паром и смесью запахов шампуней и гелей для душа. Он даже мог предположить, что кто-нибудь непременно крикнет что-то резкое на открытую дверь. Но чего он явно не ожидал, так это оказаться по щиколотку в холодной воде. Высокий порог не давал ей проливаться в коридор, но тут её было в избытке.
— О нет, — простонал Денис, чувствуя, как противные мурашки побежали по коже. — Она что и из крана такая холодная бежит?
— А я говорил, пропускаешь ужин, занимаешь очередь, мчишь сюда на всех парах, — Ратор, завернутый в полотенце усердно вытирал голову. — В начале вода теплее. Но пусть тебя успокоит, что в проруби она вообще ледяная.
Денис тяжело вздохнул и порадовался, что послушал Вальтера и натянул сланцы. Саня смерил Ратора суровым взглядом, резко развернулся и зашагал прочь.
— Эй, ты куда? — воскликнул Денис. — А душ?
— В умывальник залезу! — с гордо-обиженным видом изрек Саня и вышел, оставляя Дениса один на один в борьбе с холодной водой и очередью.
Дни тянулись медленно. Иногда Денису казалось, что он не доживет до вечера — усталость одолевала так, что хотелось упасть посреди коридора и больше не подниматься. Но Денис терпел. Каждое утро он ставил себе цель дожить до вечера и доживал. Иногда, отсчитывая минуты, иногда не имея времени даже вспомнить, как его зовут. Дни тянулись медленно, но недели пролетали катастрофически быстро. Устав Лицея не позволял ученикам покидать территорию в первый месяц учебы и не разрешал родителям посещать своих детишек. Только звонки. Поначалу Денису казалось, что он в тюрьме. В детской колонии особо строгого режима. Но добрейшие учителя с непреодолимыми горами заданий быстро выбили эти мысли из головы. На них просто не хватало времени. Весь день проходил в режиме подъем — пробежка — уборка — завтрак — учеба — учеба — учеба — обед-учеба-учеба-ужин-учеба — подъем. Денису казалось, что он учит даже во сне. До перехода в Лицей он и не подозревал, что у него такие пробелы в знаниях. Сейчас же это явственно ощущалось, и он изо всех сил старался скрыть это от окружающего мира. Радовало, что он был не один такой. Частенько в соседнем пристеночном шкафу с фонариком заседал Ратор. Вальтер чаще пропадал в бибилиотеке ночами напролет. Лишь в редкие дни ночных дежурств Вероны все укладывались без десяти десять, чтобы не навлекать на себя гнев куратора за нарушение режима. Уж что-что, а наказания она раздавать умела. Кто-то из-за нерасторопности отправлялся в столовую. Кто-то — мыть спортзал. Кому-то доставалась уборка территории. Нет, жителей соседних корпусов тоже отправляли на трудотерапию, но реже. Гораздо реже.