Напарник прикрыл глаза, попытался собраться с силами и почти шепотом произнес:
— Может быть я и имел отношение к вестникам, но с этим покончено. А тебя, если ты и вправду не Родрик, это волновать не должно.
Я пожал плечами и едва заметно улыбнулся. Пришлось постараться, чтобы улыбка не превратилась в оскал, потому что несмотря на внешнее спокойствие у меня появилось острое желание сорваться, выйти из группы, отправить волка в Бездну и пересоздать персонажа.
Потому что хотя Ярополк и не проявлял явных враждебных намерений, его попытки насмехаться и подкалывать не считаются, но он был потенциальным шпионом вестников. Если подумать, то игрок его роли почти идеальный вариант. Не только сможет быстро найти нужного человека, но и самостоятельно прокачается до прежнего уровня. И стоит ему меня сдать, как о мести в роли жнеца можно будет забыть. Они смогли уничтожить Родрика, самого сильного персонажа Юнионы, что уж говорить о Каине?
Это был самый рациональный вариант, к тому же мне не придется париться с яслями, думать, как вернуть их в прежнее состояние. Скорее всего меня отправят в другие и, если повезет, то там будет играть гораздо легче, чем в проклятой и разрушенной локации.
С другой стороны… не похож Ярополк не шпиона. Будь он ищейкой, уж точно бы не стал вот так просто заявлять, что понял, кто я такой. Скорее бы втерся в доверие, дождался, пока я выберусь из яслей, чтобы стать доступным для всего остального мира, и только тогда дал бы понять, кто он такой.
А сейчас… мне ничего не стоит удалить персонажа, пусть и потеряю пару дней, и ускользнуть буквально из его рук. Нет, вряд ли он шпион. Хотя вполне может быть просто новичком, не особо понимающей всех тонкостей, или наоборот слишком опытный и знает, как я подумаю. Посчитаю, что он точно не ищейка и отмету все подозрения.
Черт, как же сложно!
— Я не Родрик, — едва ли не зарычав, произнес я, но кажется, у меня получилось сохранить дружелюбный тон. — И никогда им не был. Возможно, если после истории с кабаном ты не сбежишь от меня, то и расскажу, чем занимался в прошлой жизни.
Волк снисходительно улыбнулся и поднялся на ноги.
— Нужно уходить, пока… — он указал на место, где скоро должна была возродиться новая, совершенно лишняя, порция волков.
Я кивнул, показывая, что понял намек, поднялся с пня, и мы направились обратно в деревню. Времени сегодня было потрачено достаточно много, а значит, нужно как можно быстрее сдать квесты и отправляться в реальный мир.
У меня были подозрения, что оставшиеся на поляне игроки набросятся на нас с кулаками за то, что мы привели к ним вепря и изрядно подпортили игровой процесс, но, к счастью, все обошлось. На меня они не обратили совершенно никакого внимания, в то время как Ярополку кричали слова благодарности и просили взять в группу.
Я уже успел испугаться, что напарник действительно согласится взять кого-то в команду, но к счастью, гибрид не стал обращать на них внимания.
— У нас нет времени, — проворчал Ярополк в ответ на мой вопросительный взгляд.
Возвращались мы в довольно приподнятом настроении. За сегодняшний день подняли полтора уровня, а это значит, что очень скоро достигнем той отметки, когда все без исключения неписи яслей начнут выдавать нам квесты, не указывая на то, что наш уровень слишком мал. И тогда останется всего ничего для того, чтобы выяснить у них, как нам побороть скверну и вернуть яслям прежний вид. Не привести дела в норму, а хотя бы сделать так, как чтобы они не загнулись в течении пары дней после нашего ухода. Сейчас этот вариант так же вполне меня устраивал.
В предвкушении скорого конца моих мучений, я радовался. Однако Ярополк с каждым шагом становился все более хмурым. Видимо, так до сих пор и не пришел в себя после нашей встречи с кабаном. После того, как из-за нас на возрождение отправилась целая куча игроков. Что как по мне выглядело крайне странно. Ничего с ними плохого не случилось, посидят без игры четверть дня и снова продолжат свои приключения. Нашей же вины в этом нет.
Да, мы привели опасного моба к ним на поляну, но никто не просил их атаковать вепря или хотя бы заходить в его агрорадиус.
В любом случае, Ярополк выглядел как те задроты, которые воспринимают игру слишком серьезно — даже серьезнее, чем такие прожженные игроки, как я — и с этим нужно что-то делать.
— О чем задумался? — решил зайти издалека я.
Волк покачал головой.
— Ни о чем серьезном.
— Так может и не стоит об этом думать? Раз это не серьезно…
Ярополк пожал плечами.
— Слушай, нам предстоит провести вместе еще как минимум пару дней, и я хочу, чтобы ты был в хорошей форме. Соберись, волчара! — я по-дружески ударил его по плечу, благо тот факт, что мы в группе не позволил нанести ему урон. — Где тот грозный воин, которого я повстречал…
— Вчера, — перебил меня Ярополк. — Мы знакомы не так уж и много, Каин. И не нужно говорить обо мне так, словно знаешь меня. Первое впечатление бывает ошибочным.
— Может быть, — кивнул я. — А может быть ты просто раскис? Да забудь ты про этих игроков! Они сами виноваты, что отправились в Бездну! Нечего было лезть, куда не просят.
Волк нервно рыкнул.
— Не делай вид, что разбираешься в людях, — он остановился и сурово посмотрел на меня. — Если ты и вправду тот, о ком я думаю, то мне стоит напомнить, что тебя вышвырнули из родного клана те, кому ты доверял!
Я резко выхватил серпы. Ярополк обнажил клинок и встал в боевую стойку. Он готовился отразить мою атаку, думал, что вывел меня из себя, вот только…
— В сторону! — закричал я, отпрыгивая влево. Ярополк не замедлил среагировать и буквально в последнее мгновение разминулся с вылетевшей из-за ближайших деревьев охотничьей сетью.
Нового удара не последовало, и несмотря на то, что мы видели, откуда была произведена атака, не стали спешить к неприятелю. Вместо этого встали спиной к спине и принялись внимательно глядеть по сторонам, ожидая пока враг проявит себя с другой стороны. В таких ситуациях я практически никогда не сомневался в том, что мы окружены.
— Это твои друзья? — шепотом спросил Ярополк.
— Вряд ли, — так же тихо ответил я, уже догадываясь, кому именно могла принадлежать эта сеть. — Все мои друзья остались в прошлой жизни. И придумали бы что-нибудь куда опаснее, чем обычная засада.
Я оглядел стоявшие рядом деревья. Эта была небольшая роща, стоявшая между квестовой поляной и дорогой, и, казалось, ничего не предвещало беды. Еще бы! Мобов здесь не видно, а среди игроков не было никого, кто стал бы выслеживать нас и устраивать засаду. Так думал я и, судя по всему, ошибался. Может быть на это решился тот мелкий гном, но обычно такие люди неспособны ни на что кроме пустых угроз. К реальным же действиям… твою же…
Стоило вспомнить о противном мелком и заносчивом игроке, как он тут же вышел из-за деревьев, держа в руках ржавую палицу и гнилую книгу со стертой руной на обложке. Рунный мастер, довольно предсказуемый выбор для гнома, который решил выпендриться и не взял более стандартный класс.
Следом за ним с разных сторон вышли другие противники. С одной — уже знакомый мне Кабан — буду называть его исключительно по второй части ника — с другой, так же знакомый мне игрок, которого я и подозревал в использовании сети. Риккон всеядный.
— Ну и видок у тебя, — не удержался я, с трудом проглотив вставший поперек горла ком.
Ящер изобразил на лице оскал. На бледно-синем лице. Очень бледном. Некоторые чешуйки отвалились, глаза приняли ярко красный оттенок, а все остальное тело было исписано довольно страшными шрамами. Некоторые из ран были открыты и, судя по всему, затягиваться не собирались. Пусть они и были неглубокие, буквально поверхностные, но все равно лично я бы ни за что не взял себе такого аватара. А ведь эта участь была приготовлена мне, а не ему.
— Это ритуал Локхарда тебя так? — произнес я довольно очевидную вещь. И так было понятно, что, когда некроманты не смогли добраться до меня, они взялись за ящера. Вытащили его из укрытия и принесли в жертву несмотря на то, что первоначально им нужен был жнец.