– Разбейте! – на африкаанс[45] попросил он. Не приказал, а попросил.
Братья переглянулись, Патрик едва заметно кивнул.
– Вы меня понимаете? Или лучше говорить на английском, могу на французском? – по-своему истолковал паузу незнакомец.
– Говорите на любом из трёх, мы поймём, – ответил Патрик. Странный гость кинул на него быстрый взгляд и снова уставился на толстяка.
Йохан не торопясь отставил в сторону уже бесполезную чашку с остывшим кофе, раскатал перед собой длинную тряпочку, выдвинул ящик с инструментами и достал металлический молоточек. Всё делалось чётко, точно и неторопливо. Он взял красный, слегка покатал его под пальцами по рабочему столу. Приладил на голову лупу и вставил её в глаз. Взял молоточек и ударил, не сильно, но именно так, чтобы он раскололся. Молоточек с глухим стуком выпал из его рук. Среди осколков глины лежал крупный розовый алмаз. Он удивлённо поднял глаза. Голубоглазый Пьеро по-прежнему был невозмутим. Зато Патрик изогнулся, как вопросительный знак, у него отвисла челюсть. За все годы работы братья впервые видели такой большой камень.
– Вы очень правильно поступили, что зашли именно к нам, – выдавил из себя Йохан.
– Надеюсь. А то тут у вас все такие пуганые. Денег они, что ли, не чувствуют? Только выложу, уже слышу: «Идите отсюда!» Ладно, насильно мил не будешь. Вы четвёртые, к кому я зашёл, – разразился монологом на отличном французском незнакомец. – Что с ним можно сделать? – указал он на алмаз.
– Если нет трещин, то можно огранить и сделать брошь или кулон. Что пожелаете. По вашему усмотрению. Если будите делать у нас, то сделаем вам хорошую скидку, – завёл привычную умиротворяющую скороговорку Янсен-старший.
– Скидка это всегда хорошо! – улыбнулся одними губами Пьеро. – А если есть трещины?
– Распилим и сделаем несколько украшений, в зависимости от количества и качества получившихся камней. Можно? – встряв в разговор, спросил разрешение Патрик у хозяина камня.
– Конечно, – позволил тот.
Патрик долго крутил камень перед глазами, посмотрел его на свет, потом вернул его. И не говоря ни слова, отошёл запереть мастерскую на ключ изнутри.
– С такой красотой лучше быть и говорить наедине, без посторонних, – вернувшись, с улыбкой объяснил он свои действия. – Как мне кажется, он без трещин.
Младшему Янсену хотя и было немногим больше тридцати, но в своих кругах его давно считали прекрасным огранщиком, чутко чувствующим камень.
– Хотите кофе?… – промямлил приходящий в себя Йохан.
– Зовите меня масса Лео, – улыбаясь, подсказал Фирсанов.
– Будете кофе, масса Лео?
– Не откажусь.
Йохан отправился колдовать к крохотной плиточке. Посторонних к таинству по отцовскому рецепту он не допускал всю свою сознательную жизнь. Когда он вернулся с тремя чашечками на подносе, Патрик, сдвинув на лоб его лупу, уже рассказывал Пьеро разницу огранки «принцесса» и «звезда». Тот терпеливо слушал.
– Отличный кофе, – после нескольких маленьких глотков оценил умение старшего брата. – Почти как в лучшей кофейне Александрии.
Йохан расплылся в улыбке и проникся к нему симпатией. «Бывают же симпатичные люди с дивным вкусом!» – восхитился старый ювелир.
– Ну, что же вы? – обратился «масса Лео» к старшему Янсену. – Остановились на полдороге. Крушите дальше!
– Уверены? – преодолевая неожиданно возникшую сухость во рту, спросил Йохан.
– Мне пойти к пятым? – Азарт в голубых глазах исчез, и там обнаружились кристаллики льда.
– Ходить дальше, только ноги зря собьёте, – вовремя заметил Патрик.
Толстячок цепко взял зелёный шарик. Опять прокатал его под пальцами и резко ударил. Под глиняной крошкой лежал большой жёлтый алмаз. Третий он разбил после молчаливого кивка мужчины. Там был большой кристалл сапфира. Невзрачная внешность в будущем сулила красивейший камень. Остальные старший Янсен разбивал уже не спросясь. Перед всеобщим взором лежали розовый, жёлтый, голубой, четыре чистых алмаза, сапфир и два рубина. В последнем крапчатом оказался крайне редкий по расцветке и размеру чёрный алмаз.
Ювелиры не поверили своим глазам. Перед ними лежало целое состояние и стоял богатейший человек! Конечно интересно, как он раздобыл эдакое богатство, но не в их принципах задавать неуместные вопросы. А хозяин камней ждал реакции и надо было что-то сказать.
– Никогда такого не видел! – наконец произнёс старший.
– Ну хоть чем-то повеселил народ, – обрадовался Фирсанов.
– Мы никогда такого не видели, хотя наш род триста лет имеет дело с алмазами, камнями и ювелирными изделиями, – запоздалым эхом ответил младший брат.
45
Африкаанс (известен более как бурский язык) диалект голландского, один из 11 официальных языков Южно-Африканской Республики.