- И что, как нам это поможет попасть туда, куда мы идем? - Не вытерпел змей.
- А? Извините, задремала.
- Вы же хотели нам сказать о том, как попасть туда, куда нам нужно.
- Я? Нет, я хотела есть, а вы помогли мне. Простите, у меня тихий час. - Гусеница зевнула. - Не всякий, кто окукливается, потом становится... бабочкой. - Она уснула.
Её храп раздавался у нас в мозгах.
Первый эксперимент вверг нас в долгий молчаливый ступор. Вышло комом, однозначно.
- Беспардонная гусеница, ничем не помогла, да еще назвала меня гельминтом. - Антош первым нарушил молчание.
- Не бери в голову, это же страна чудес. Я вообще думаю, что в ней говорила зависть. - Успокоил я змея.
- А давайте, возьмем ее с собой? - Ляля потянулась к гусенице. - Посмотрим, что она на это скажет.
- Не стоит. - Остановил я кошку. - Это уже криминал, похищение людей.
- А как же мы? Получается, что и нас похитили? - Парировала Ляля.
- А что если в этом кроется смысл? - Змей замер в позе мыслителя. - Никто из нас, да и вообще, никто не захочет добровольно пойти туда, не знаю куда. Что, если мы были сакральной жертвой, частью обряда посвящения, без которой не откроются врата Транзабара? Ведь нас привели в город, а потом бросили, словно мы им больше не были нужны?
- Верно. - Согласилась кошка. - Антош дело говорит, так и было. Очень похоже, что нас использовали как пропуск в город.
- Хорошо, использовали, но как они добрались до Транзабара? Если мы возьмем с собой это несчастное насекомое, как оно поможет нам? - Моя противность еще двигалась по инерции, хотя рациональные зерна в предположении кошки начали открываться и мне.
Ляля сняла с плеча рюкзак и вынула оттуда термос. Вылила из него воду, наложила фиолетовых плодов и сняла со стебля сонную гусеницу.
- Как хотите, но это будет мой пропуск в город мечты. - Она опустила гусеницу в термос, закрыла его и осторожно пристегнула к рюкзаку, чтобы не изменить вертикального положения. - Если что, я вытолкну ее назад. - Пообещала Ляля.
- Боюсь, эта кроха-телепат устроит нам веселое путешествие.
- Я думаю, она вредная, пока гусеница. Когда превратится в бабочку, станет милейшим созданием. - Успокоила меня Ляля.
- Вам женщинам виднее. - Я вздохнул, предчувствуя, что все будет не так радужно. - Куда?
- За жертвами для жертвоприношения. Теперь моя очередь представлять. - Антош взвился вверх.
- Никто не спорит. Только теперь тебе придется целовать Лялю.
Кошка задохнулась от моей наглости, а змей смутился.
- Нет, могу и я поцеловать, если Ляля не против.
- Хватит разыгрывать меня, как солдатня единственную проститутку на отряд. - Ляля наградила нас горящим от возмущения взглядом.
- Антош, начинай, Ляля дошла до кондиции.
- Что? - Затупил змей.
Я не ослышался, кошка издала тигриный рык, от которого у меня забегали мурашки. Змей, наконец, сообразил, скрутил нас в одно целое.
Перемещение прошло быстро. Когда-нибудь ученые, добравшиеся до других миров, придумают, как перевести эмоции в лошадиные силы или киловатты.
- Ух, ты!
Я открыл глаза после возгласа змея. Вначале, я не смог воспринять то, что увидел. Все было не таким, каким я привык видеть. Даже самый невероятный мир казался обыкновенным, в сравнении с тем, в который нас забросил змей. Тут уже не было сомнений, что это какой-то другой порядок. Мир казался нарисованным и плоским.
- Антош, куда ты нас завел? - Спросил я, борясь с ощущением невозможности такого мира в принципе.
- Я решил представить, как и ты, сказку, которую мне в детстве читала бабушка.
- Ты представил не сказку, а книжку. - Догадалась кошка. - Здесь все плоское, как рисунки на странице книги.
- Я ее именно так себе и представлял.
- Мы не сможем взять себе плоского попутчика, Антош.
- Жорж, вы же еще не познакомились с этим миром, а уже против. - Змей обиделся, освободил нас от своих объятий и пополз вперед по нарисованной графитовым карандашом земле.
- Я против того, чтобы меня использовали для перемещений таким образом. - Произнесла кошка шепотом, в котором чувствовался накопленный заряд злости.
- Хорошо, но пока нас не слышит Атош, тебе правда так не понравилось?
- Жорж, мы друзья, и больше никто.
- Я знаю, но как тебя еще привести в нужное состояние?
- Не знаю.
- Тогда я буду кусать тебя за хвост.
- Где я? Что вы со мной сделали? Выпустите меня немедленно. - Раздался знакомый голос гусеницы.