— Хлипковат?
— А как иначе сказать? Благородный с мечом не устоял против щитовика. Я ж ничего сверхъестественного не сделал, обычные хитрости простолюдинов. Он что, на войне никогда не был? Чему тогда воинов учит?
— Да уж, удивил. А чего сам за щит ухватился?
— От слабости. Он взрослый здоровый, мне с одной рукой против его руки не выстоять.
— А тебе обязательно было выстоять? Говорят, ты его перед поединком подначивал.
— Дерзок больно стал, лишнего себе позволил. Так что надо было поучить.
— Вот как? Это меняет дело, тогда всё правильно сделал. Вот только могло наоборот выйти. Чего мне не пожаловался? Я бы своей властью с гарантией прижал, напомнил бы про подчинение и иерархию.
— Отец, мне в будущем полками командовать, или просто отрядом. Там таких крутонов будет каждый второй. Пока дома и пока он у меня один под рукой, самое время научиться давить неподчинение.
— Неожиданно. И правильно при этом. Смог — молодец. А попробует Крутон еще раз дернуться…
— Отец, второго раза быть не должно. Второй раз — это уже бунт. Так что прошу — поговори с ним сам. Захочет с уважением ко мне относиться, пусть служит в замке. А невмочь ему — пусть уходит сразу. Нельзя, чтоб за спиной стоял ненадежный человек, такой от тупой обиды может и калитку врагу открыть, и в спину ударить.
— Опять яйцо курицу учить вздумало. Сам решу без твои советов со своим вассалом.
— Как знаешь. Раз он твой личный вассал…
— То есть?
— Крутон тебе личную присягу давал или дер Пристам?
— Ишь ты, как вырулил. Ведь по сути, он вассал рода Пристов, верно говоришь. Только не пойму, к чему ведешь?
— Если увижу предательство или оскорбление, я вправе на месте жизни лишить бунтовщика. И сестры мои вправе. Так?
— Да, сынок. Не зря тебя челядь угнетателем прозвала. Круто ты с мелкотой обходишься.
Глава 5 Кому весна красна...
Так у нас и наладился распорядок дня — утром я на строительном объекте указания раздаю что куда класть, да в каком количестве, а после завтрака тренирую тело, доставшееся мне в наследство от прошлого владельца. Что сказать, аппарат слегка бывший в употреблении, но гарантию еще не отбегал. При этом чуть ли не в заводской комплектации, и это не плюс. Движок слабенький, ходовая чуть ли не силуминовая, салон самый дешманский, а тормозов вообще почти нет. Всё менять нахрен, особенно тормоза, а то так заносит порой, что только опыт вождения и спасает. Вот почему мне попался такой образчик? Порой на биологического отца смотрю — нормальный такой образец, брутальный тип, мощные плечи, шея как у слона бедро… или мой носитель тоже подрастет когда-нибудь до стандартов рода Пристов? Две недели интенсивных тренировок чуток приподняли подвеску, мотор перестал отчаянно стучать на пробежках. Если учитывать, что пробегаюсь я по стенам и лестницам, то нормальный результат — молодое тело втягивается в режим. Еще неделя, и пора будет начинать подыскивать себе спарринг-партнеров.
Кстати говоря, Крутон прикинул свои перспективы и безоговорочно принял моё главенство над ним. Тем более, что я не лез в его епархию, не давал советов по воспитанию в солдатах, то есть в стражниках чувства любви к Родине да и в тренировки личного состава не влезал тоже. Ну побил молодой виконт, так на то он и виконт. Если всё хорошо будет, то старый граф отойдет от дел или резко копыта откинет, а Дорд станет новым графом, и служить Крутон будет ему. Так что вопрос закрыт. Я тоже с понятиями, на начальника стражи не давил, даже на лекарство ему серебряный гульден дал, чтоб зуб шатающийся не покинул ряды собратьев. Почему гульден? А хрен знает, такое название. Золотая монета в этом королевстве зовется гросс и равна она примерно ста двадцати гульденам. Только золота тут никто не видел в глаза кроме дворян, и то не все в руках его держали. А на бытовом уровне в ходу медь. В одном гульдене сорок медных белок. Подозреваю, что так сложилась денежная система из-за товарной стоимости злата-серебра. Монета отвечает за свой номинал своим весом, а не эти ваши рубль-копейка-деноминация.
Долго только дело делается, а весна приходит нежданно, если она тебе не нужна, вот как мне. Я к холоду привычный, потеплее закутался и в поля на лошадке смирной, по холодной поре кататься одно удовольствие, потому как подмораживает ночью, катайся как белый человек! Гнедого не в меру резвого жеребчика, который подвел под травму дорогого меня, для наследника седлать категорически запретили графским приказом, а я и не рвался на него — Дорд был неплохим наездником и любителем конной скачки, а Жорж дилетант в этом. Так что сивая кобылка меня вполне устраивала. Да, не шибко умная, зато без упрямства и особых замашек в питании. Не смейтесь, оказывается, лошади разных пород и мастей по разному питаются. С кем поведешься, того и наберешься. Моя судьба — кобылам хвосты крутить.
В прошлой жизни я возмущался, что телефон к стене привязан проводом, и его никак не взять с собой в поездку? В этой жизни телефонов нет совсем. Что самое странное — никто их отсутствием не запаривается. Можно подумать, есть магическая замена? А нет, просто никому в голову не приходит, что можно разговаривать на расстоянии, вот и не переживают. А если надо позвонить, звонят в колокольчик, тут же прибегают слуги. Очень удобно, колокольчик не ломается, слуги тут же получают указание. А если надо далеко позвонить, то мы в большой колокол звоним, который набатный. Все мигом прибегают, и кто нужен, и кто не нужен... А там граф разберется, кому и что сказать. И только попробуй не прибеги. Сразу за палачом пошлют. Палач, а вернее кат в нашем замке не настоящий, конечно, а сплошная художественная самодеятельность, он в свободное время палачует, а в основное конюхом работает, такое вот совмещение профессий. Но как мы с Дордом помним, на квалификацию пока никто не жалуется. Да, без выдумки работает, одним кнутом, зато лошадок любит. Ибо по статусу графу не положено смертные приговоры выносить и приводить в исполнение. Пороть, пытать, мучить до смерти — сколько угодно, никто не виноват, если допрашиваемый слаб телом оказался. А вот целенаправленно казнить не положено, то исключительная функция королевского суда. Так что отцовы слова про виселицы, которые помогают в народном хозяйстве… абсолютно правдивые. Королевский судья не по небу ходит, не воздухом питается. Живет в графстве, исполняет волю далекого короля, которого в жизни никогда не видел, и графа, с чьих рук подкармливается, которого видит чуть не еженедельно. Всё про суды и смертные приговоры теперь понятно?
И как в таких условиях прогрессорствовать? И зачем, если всех всё устраивает, а остальные сразу умирают, кому такая жизнь не нравится. Ну и ладно, зато мне мастерскую построили. Слово «мастерская» шибко солидности добавило сарайчику. Потому как раз мастерская, значит там мастер работает, а мастером тут кого-попало не назовут. И с виконтом спорить по поводу названия никто не готов. Виконт наш, то есть я, он и раньше мог в лоб зарядить за нерасторопность или споры с ним, а как с коня свалился, так и вовсе берега потерял — самого начальника стражи щитом чуть не насмерть забил. Рассказывают, меч бросил, бегал за дер Крутоном и бил его в морду как кухарку последнюю. Бесноватый небось, или берсерк. Говорят, берсерки эти за морем живут, грибы жрут ядовитые и рвут врагов голыми руками без всякой магии.
Отвлекся я, но уж больно смешные про меня страшилки рассказывают. Далька со Снежкой мне их потом передают. Кстати, пора уже служанок на кухню отослать, или туда, куда Анна их определит. А то прилепились со времени болезни, прочухали, что тут холявная службишка и изо всех сил держатся. Причем не только руками, а и всеми прочими местами. Надо бы остепениться, но новый я пока не наигрался. А отец видать потакает моим юношеским развлечениям или смотрит, когда я за ум возьмусь самостоятельно хотя бы одной рукой. А вот прямо сейчас и возьмусь!
— Ну-ка, обе-две срамницы, хорош меня телесами голыми от дум отвлекать!
— Ась? Чего изволите, молодой хозяин? — так как бы невзначай зад над полом Снежка подняла, а грудью чуть не по доскам елозит, порядок типа наводит, подол подоткнув порадикальнее.