Вдали на шоссе Курбатов вдруг заметил темную точку. Она приближалась. Нет, он не обманулся. До него донесся шум машин. Он выбежал на шоссе. Надо остановить их подальше от дымящегося самолета. Теперь он уже явственно различил вездеход, а за ним полуторку с солдатами. Когда машины были уже метрах в двухстах от него, Курбатов бросился им навстречу, размахивая руками.
В вездеходе сидел комендант штаба армии Фисунов. В сопровождении целого отделения солдат он петлял по дорогам, разыскивая подбитый немецкий самолет.
Через несколько минут Поль Венсан лежал в полуторке, на шинелях, которые скинули с себя солдаты.
Курбатов попросил Фисунова немедленно отправить машину вперед, а вездеход немного задержать.
Он нашел Жозефину там, где ее оставил. Она сидела на поваленном дереве, и по ее острому взгляду он понял, что она тревожно ждала его.
— Ну, Жозефина, — сказал он, улыбаясь, — сейчас мы поедем.
— Кто-то остался жив? — спросила она.
— Да, одного раненого мы отправили в госпиталь. Ранение неопасное… Будет жить… Ну, пошли, Жозефина.
Когда они отъехали километра три, позади раздался взрыв страшной силы. Жозефина невольно вздрогнула. Это наконец взорвался самолет.
…Еще один поворот шоссе. И машина вышла на прямую. Теперь до штаба было уже недалеко.
— До свидания, Жозефина, — сказал Курбатов.
Жозефина не сразу поняла его. Она сидела, немного подавшись вперед, и была где-то далеко в своих мыслях. Тогда Курбатов пожал ее руку, лежавшую на сиденье машины, и она повернула к нему свое измученное лицо. В ее глазах не было уже ни прежнего безразличия, ни отрешенности, — только печаль много пережившего человека.
— До свидания, господин Курбатов! — Жозефина придвинулась к нему и неожиданно крепко поцеловала…
На развилке дорог Курбатов вышел из машины и пошел к штабу. Через несколько шагов он оглянулся. Вездеход уже удалялся на большой скорости, и он разглядел лишь вскинутую кверху руку Жозефины. Она прощалась с ним…
А позади скрипели шаги Березкина.
— Товарищ начальник, — сказал он, приближаясь, — уж вы похлопочите, чтобы командир автобата выдал другую машину…
Курбатов вздохнул, похлопал Березкина по плечу и прибавил шагу…