— А вы Дикого схватили во время штурма?
— Да как раз хотел похвастаться, после Гракха…бежим к нему.
Добежав до камеры Дикого, они обнаружили схожую картину, только он оказался куда более жестоко убитым: в его глазницах торчало по клинку. Уже понимая к чему всё идёт, они, на всякий случай, проверили и бойца из отряда Микки, с тем приключилась та же драма. Префект приказал перекрыть каземат, обыскав все углы и опросив собравшихся тюремщиков, сделал неутешительный вывод о том, что след к главе контрабандистов потерян. Никто ничего не видел, никто ничего не знает. Корт раздав оплеухи и разжаловав часть стражи ответственной за вход и выход, прошёл вместе с магом в свой кабинет. Усевшись на креслах, и разливая вино, префект грустно сказал:
— Мы потеряли последнюю нить, верно, мэтр?
— У нас осталось имя, — мэтр П. и я опять попытаюсь пройти по нитям, я чувствую, как от постоянной практики моё умение растёт и углубляется. — о том, что он также хочет попросить помощи у отряда фрументариев, Луций умолчал, если они явились инкогнито, раскрывать его, маг был не уполномочен.
— Мэтр, прошу вас, если вам потребуется какая-либо помощь — обращайтесь, мы в свою очередь попробуем прочесать город и поспрашиваем информаторов.
— Хорошо, я, пожалуй, начну с каземат.
Луций залпом допил вино, спустился в каземат и расслабившись начал проникать в эфир, цвета померкли, звуки утихли, проявились нити событий и действий. Так как совсем недавно здесь произошли аж три убийства, то нити боли, крови и смерти были наиболее выраженными, а существо их принесшее оставалось неясным и размытым. Поводив руками Луций всё же нащупал неявный след, за которым и пошёл прочь из каземата. Выйдя на улицу, Луций даже поморщился всё очень сильно было забито эмоциями людей, но с трудом он все же шёл по нити, пока дорога не привела его к особняку Марка ап Риния. На мгновение он замер, и со вздохом:
— Как же просто, как я сразу не догадался. — и покачав головой, спросил воздух, — Метод Тъюрдоваля, да?
Отойдя в переулок, где никто не смог бы его увидеть, Луций начал смещаться в сторону эфира и сгущать тени вокруг себя, становясь менее заметным. В таком виде он украдкой стал перемещаться к особняку, выглядывая возможность проникнуть внутрь, и спустя полчаса, такая возможность представилась, когда слуги открыли заднюю дверь, чтобы занести корзины с едой с рынка. Проскочив таким образом внутрь, ап Гвилан медленно поднялся в кабинет хозяина особняка.
Там за полузакрытой дверью, маг увидел как темная фигура подхватила ап Риния удавкой сзади, медленно её затягивая.
Не мешкая ни минуты, ап Гвилан, сосредоточив силы ударил энергией с двух рук по нападавшему, отбросив того на два шага. Посиневший Марк с шумом втянул воздух и закашлявшись упал на пол. Темная размытая фигура нападавшего поднялась, блеснул в неверном свете свечей клинок. Луций выхватил свою верную спату, и две тени затанцевали по кабинету обмениваясь ударами мечей, и пытаясь попасть друг по другу ударами силы. Интерьер разлетался в пыль от применения магии с умопомрачительной скоростью. Луций оценив манеру боя противника наносил преимущественно колющие удары, переориентировав свою тактику. Опытный фехтовальщик сосредоточив силу в левой руке на манер щита, уподобляясь легионеру времен Леотийского царства, дождался сильного удара сверху клинком, принял его на щит, и приседая, ударил наотмашь в сторону ног. Как показали следующие мгновения, удар достиг цели перерубив сухожилия под коленом врага.
Соперник полностью проявился выйдя из эфира, оказавшись никем иным, как магом отряда фрументариев. Спустя несколько ударов сердца грудь разведчика тайного управления, взорвалась ударом силы. Луций мгновенно переместился установив щит силы между собой и Марком ап Ринием.
— Мэтр Марк, неужели вы не хотели бы узнать, за что он хотел вас убить? — не опуская меч, спросил ап Гвилан.
— Мэтр Луций, я и так об этом прекрасно осведомлён. Жаль лишь, что теперь придется избавляться еще и от вас. Кстати, примите мою благодарность, за спасение моей жизни, вы мне глубоко симпатичны, но что поделаешь, обстоятельства…
Последние слова ап Риний, произнес слегка улыбаясь, вместе с пробным ударом по щиту Луция. Разразился бой в котором сила и опыт были на стороне Марка, а ловкость на стороне Луция. Обмениваясь ударами чистой силы противники разрушали кабинет с огромной скоростью и грохотом. И неудивительно, что спустя пару минут по лестнице взбежала охрана, а за ней и челядь ап Риния. С оголёнными мечами охрана прошла в кабинет принявшись окружать Луция.
— Охрана, не дайте ему уйти, он пытался меня убить! — ап Риний не собирался раскрывать перед прислугой свою деятельность.
Луций видя, что его окружают, убрал клинок в ножны и сосредоточил силу на полный щит вокруг себя. Всё более смещаясь в тень под ударами врагов, Луций пустил лёгкую волну силы растолкав челядь столпившуюся перед кабинетом. Разлетевшись в стороны они освободили путь для отступления мага. В три прыжка слетев с лестницы, резким ударом Луций вышиб дверь. Выбегая, он старался держаться главных улиц. Оглянувшись маг, видел как выбежали охранники ап Риния с мечами на голо, как неуверенно они потоптались в округе, сразу потеряв след, частично укрытого магией ап Гвилана, и как они вернулись в усадьбу, по окрику хозяина.
На всех порах добежав до казарм стражи, ап Гвилан не слушая никого, добрался до кабинета префекта. Без стука вломившись в дверь Луций сходу стал кричать:
— Господин префект, прошу вас не теряем времени! Я нашёл того, кто руководит контрабандой в городе! Это Марк ап Риний!
— Вы уверены, Луций? — бросив пишущее перо, сказал Корнелий, от волнения даже забыв традиционное обращение мэтр.
— Да, да, быстрее бежим!
Выходя из казарм, созвав свободную стражу, в сводный отряд, быстрым темпом они продвигались к усадьбе ап Риния. Буквально за два акта* до усадьбы (*1 = 35,5 метров), отряд стражи встретился с дуумвиром Бри.
— Корнелий, что здесь происходит? — тряся пальцем-сосиской, прокричал господин Витиний, — почему на уважаемого мэтра Марка, произошло нападение в его доме?! Как смеете вы допускать подобное?!
— Мэтр Октавиан, ап Риний, замешан в череде краж и махинаций, он должен быть арестован и допрошен, по решению тайного управления!
— Замолчите, Корт! Не то я сделаю все возможное чтобы вы были сняты и отправлены куда-нибудь на границу! Какую ерунду вы несете, чтобы уважаемый представитель семейства ап Риниев, был замешан в подобной грязи?! Да как во имя Юпитера, у вас не отсох еще ваш поганный язык! — в этот момент, грузный дуумвир Витиний, перешёл на визг, и принялся тыкать в лорику сегментата* префекта Корта пальцем-сосиской. (*пластинчатый доспех)
— Луций, не став участвовать в перепалке продолжил путь к усадьбе, что не преминул заметить Витиний.
— А вы куда собрались, молодой человек! Стража схватить преступника! Он убийца, мошенник, грабитель! — стражники неуверенно переглядываясь, потянулись за мечами, но были остановлены бешеным взглядом префекта.
— Что ВЫ себе позволяете, Октавиан! Отдавать приказы МОЕЙ страже могу только Я! Вы, вообще в своём уме, пытаясь схватить королевского следователя?! — переходя на рык, прокричал в лицо, префект дуумвиру.
— Если вы сейчас войдете в усадьбу, я договорюсь с эдилом и лишу вас финансирования, чтобы вы жили на хлебе и воде, префект, не забывайте с кем вы говорите, я не жалкий плебей. Мой род восходит к трибуну казначейства Флавию Витинию! Это те самые времена, когда Леотийская республика только высадилась на эти земли, а ваши предки ещё подтирали задницу листьями лопуха — прошипел дуумвир, глядя глаза в глаза.
Это был сильный удар в спину, лиши финансов городскую когорту, дуумвир и эдил, и воины с таким трудом отобранные — разбегутся, и вполне могут пополнить отряды наёмников или тех же бандитов. По зравому рассуждению, префект скомандовал возвращение. Недовольно оборачиваясь воины убрались восвояси. Добравшись до кабинета, Луций с чувством ударил кулаком в стену.