— Что он видел, мэтр?
— Он видел момент кражи, — в голос ап Гвилана стали добавляться оттенки эмоций.
— После этих слов старик задрожал, и бросив швабру упал на колени.
— Смилуйтесь, господин префект, я видел, я всё расскажу.
— Тогда что же ты, сын лупы и вольноотпущенника, раньше не говорил? Почему голоса не подал, когда я всех опрашивал, а? Отвечай! Выпорю! В выгребной яме сгною! Живо рассказывай!
— Я видел как пыль поднялась, она завертелась аки тот хоровод, затем вспыхнула огнём, и сундучок исчез.
— Больше ничего не помнишь? — вступил в разговор Луций, тяжело глядя из подлобья.
— Никак нет, эээ мэтр..- протянул старик.
— Думаю, его надо спокойно допросить мэтр, — повернулся к Луцию префект, — возможно что еще что-нибудь обнаружиться, у меня есть специалисты, если позволите…
— Да пожалуйста, результаты потом мне сообщите.
— Конечно, мэтр, — сказал префект кивая страже в сторону старика. На мольбы о помиловании они уже не обращали внимания.
— Когда они втроём вышли из хранилища, префект спросил:
— Что планируете делать, мэтр?
— Я думаю наведаться к господину ап Ринию, насколько я помню, именно он вам помогал в предыдущих расследованиях.
— Хорошо, не смею вас задерживать, Сидий вас проводит. Жду вас вечером, обсудим расследование.
Кивнув на прощание, они разошлись в разные стороны. Обычно, ап Риний жил как и всякий родовитый человек в своём имении, но из-за участия в расследовании, и помощи городу, вынужден был переехать поближе и поэтому квартировал вблизи городской ратуши, с видом на разбитую магистратом парковую аллею. Как рассказал Сидий, мэтр всем заявлял что для блага страны и города стоически переносит тяготы городской жизни, он снимал весь дом из двенадцати комнат, в котором жили восемь слуг и сам мэтр. За десять минут легкой пешей прогулки вестовой рассказал об городском маге все городские сплетни, как о сибарите и богаче, который сорит деньгами и чьи слуги постоянно скупают самые дорогие вина проходящие через Бри.
Подойдя к дому, Луций удивленно присвистнул, Марк ап Риний жил на очень широкую ногу, особенно в сравнении с теми условиями в которых жил сам следователь. Вышколенная служанка открыла дверь спустя пару мгновений после прикосновения к дверному колокольчику, и с поклоном осведомилась о том, кто нанёс визит к её хозяину. Получив ответ на мгновения скрылась, за которые посетители смогли осмотреть прихожую. Объявившись с умопомрачительной скоростью служанка, пригласила посетителей сначала в гостиную, где Луций оставил своего провожатого, а затем и в его кабинет. Хозяин особняка встал с кресла и с поклоном поприветствовал ап Гвилана. Городской маг оказался подтянутым мужчиной, годами ближе к сорока, и с тронутой сединой темными волнистыми волосами до плеч. Когда взаимные заверения в счастье лицезреть друг друга закончились, вино разлито по бокалам, ап Гвилан перешёл к более серьёзному разговору:
— Господин ап Риний, мне сказали, что вы помогали в расследовании раньше, были на месте краж?
— Да, я был на корабле, откуда обсидиан забрали. К сожалению, моё чувство эфира не позволяет проводить поиск, поэтому особого толка не получилось. Но кое что понять я смог, несколько нитей эфира были оборваны, кто-то очень грубо использует заклинание Тъюрдоваля, силы море, а навыка мало.
— Честно говоря, впервые слышу о подобном, расскажите о Тъюрдовале, — сказал Луций наклонившись вперед.
— Это довольно спорный, но известный в академических кругах, способ переноса материи на расстояние. Распространения не получил, потому что расстояние на которое можно перенести небольшое, всего пять актов. (1 акт = 35,5 метров) И переносить можно только неживое, потому что живое погибнет в любом случае. В общем, никто особо и не использовал это заклинание до тех пор пока какой-то "гений" не додумался начать воровать с его помощью. В общем, я думаю, если не схватить наглеца, это создаст прецедент для молодых, бедных и глупых магов, и они решат обогащаться за чужой счет.
— Занятно, теперь мне стало ясно почему направили меня на расследование. Без развитого чувства эфира найти вора вряд ли получится. Расскажите про остальные кражи, удалось заметить что-то еще?
— Да, я посещал сгоревший склад, но к сожалению, там было всё так забито эманациями огня, что разобрать, что-либо не в моих силах. Как я и говорил, чувство эфира не мой конёк. Нашли лишь следы круга на нескольких обгоревших досках. Про первую кражу могу сказать, что посещал кладовую купца Атрения, но, боюсь к тому времени следов вообще не осталось.
— Хорошо, спасибо. Ещё один вопрос вы говорили, что максимальное расстояние на которое возможно перенести — всего пять актов, вы осматривали местность около краж?
— Да пробовали прочёсывать, но особого смысла в этом не было, все кражи в пределах Бри или порта, перенести можно в любой дом, склад или, к примеру, с корабля на корабль.
— Пять актов в любом направлении, для гарнизона стражи маленького города, это большой объём работы, с неясным результатом, — ап Риний потёр переносицу.
— Ну что же благодарю вас, господин, пожалуй мне следует осмотреть все еще раз самому, — сказал Луций вставая из-за стола.
— Пожалуйста, мэтр Луций, мои двери всегда открыты для вас, приходите, да и если честно, я с удовольствие снял с себя эту докуку, вести расследование, оказалось делом весьма муторным. — скучающим тоном, произнёс сибарит.
Маги пожали друг другу руки, и Луций с Сидием покинули особняк. Бывший склад древесины располагался вблизи порта, и получаса пешей прогулки от центра. По дороге маг с компаньоном пообедали в "Утинной гузке". Луций расплатившись не скупясь, всё больше приобретал в глазах трактирщика статус золотого клиента. Кстати, не смотря на название утки за два дня ему ни разу не подали, что наводило на мысль о вездесущем обмане, и тому что не стоит слепо верить громкому имени, хотя утка томлёная в собственном соку как раз то блюдо к которому маг испытывал особые чувства. Растрясая всё что с трудом наели в таверне, вдвоём они дошли до сожженных останков склада. Обойдя следы обгоревшего круга, вполуха слушал ворчание Сидия, о сбитых ногах, и набитом пузе. Короткой фразой Луций заставил замолчать своего провожатого, и погрузился в своё чувство эфира. Распутывая события двухнедельной давности, Луций всё больше морщился, прав был ап Риний все забито фоном горящего дерева, тут и его тренированное чутье ничего не даст. Нить огня и так достаточно сильная сплелась с нитью дерева и нитью смерти, поэтому на месте пожаров средним магам обычно делать нечего, либо если дело очень важное вызывают истинных мастеров. Сгоревший склад заштатного городишки очень важным делом не был. Сделав ещё несколько попыток что-то почуять, маг мягко вышел из эфира. Минута за минутой как успокаивалось сердце, чувства начинали возвращаться. Удар сердца, вдох, толчки крови по телу, и вот мир полнится красками. Луций не к месту вспомнил, одного мастера обучавшего молодых магов рода чувству эфира. Мастер прозревал прошлое, настоящее и даже будущее, каким-то невероятным образом, но был постоянно половиной сознания погруженным в эфир, отчего его лицо было бледным, в глазах не было жизни, а голос мог принадлежать только абсолютно бесстрастному человеку. Говорящий, ходячий труп, был олицетворением мощи посвятившего себя эфиру.
Дождь медленно собиравшийся весь день наконец ударил с неба сильным ливнем, выводя мага из замешательства после эфира. Вмиг промокнув Сидий с Луцием укрылись под ближайшим навесом. Тяжелыми каплями небо отхлестав землю через четверть часа, сменилось мелким моросящим дождём. Решив, что на сегодня хватит, Луций быстрым шагом пошёл к префекту, по дороге чертыхаясь от попадавших за шиворот капель дождя. Когда маг вконец промокнув, дошёл до казарм, дождь закончился. Подняв глаза, к небу, ещё раз чертыхнувшись он переступил порог, сразу направившись в кабинет префекта. Быстрым шагом зайдя внутрь ответил на приветствие, и залпом выпил предложенный кубок вина. Согревшись этим нехитрым методом, перевёл взор на Корнелия: