Я дёрнул щекой и всучил ему несколько помятых банкнот. Брат радостно схватил их, оделся и вылетел из комнаты. А я потопал в библиотеку. Мне хотелось немного отвлечься, дабы унять терзающее меня чувство вины. И пусть я не сделал ничего предосудительного, но именно из-за меня у Корбутовых образовались крупные проблемы.
По дороге в библиотеку мне неожиданно повстречалась бледная баронесса. Мы неловко друг другу улыбнулись. А затем я тихонько произнёс, бегло осмотрев пустой коридор:
— Мария, тебя уже допрашивали?
— Да, — прошептала она, теребя носовой платочек.
— И ты не это?..
— Нет, — отрицательно качнула девушка прекрасной головкой.
— А кто-нибудь мог видеть, как ты брала те заклятия? — поинтересовался я, нахмурив лоб.
— Вряд ли, — ответила она. И я не почувствовал уверенности в её голосе. Тьфу, час от часу не легче.
— А кто потенциально мог заметить пропажу заклятий?
— Я не знаю. Честно! — нервно выдала магичка и топнула миниатюрной ножкой. — Но в факультетском хранилище с пергаментами точно никого не было. Клянусь. И никто не видел, как я проникла в него. Но, возможно, кто-то после меня входил в хранилище и обратил внимание на то, что на полке не хватает нескольких заклятий. Там ведь их не так уж и много.
— Твою мать, — безрадостно прошептал я себе под нос.
Дело осложнялось всё больше и больше. Оказывает, есть шанс того, что кто-то мог заметить отсутствие в хранилище пергаментов с заклятиями. И баронесса даже не знала, кто это может быть. Вот ведь дерьмо. Но с другой стороны — совсем не факт, что кто-то был в хранилище после Марии, да ещё и углядел отсутствие заклятий. Блин, у меня уже мозг разрывается от всех этих вариантов, писанных вилами по воде.
Девушка меж тем вкрадчиво прошептала, исподлобья глядя на меня:
— Что ты теперь намерен делать, Иван?
— Пока ничего. Отпущу ситуации. К тому же мне с братьями надо наведаться в Калининск, чтобы помочь моим приёмным родителям, — честно сказал я, наблюдая за руками баронессы. Она так теребила платочек, словно хотела порвать его. — А вернусь я в середине недели.
— Ты пропустишь часть занятий.
— Я понимаю. Но зато ко времени моего возвращения полицейские возможно поймают настоящего убийцу. И мне тогда не придётся самому разбираться в этом деле.
— Будем надеяться. Желаю тебе удачи, — тихонько произнесла Мария и торопливо поцокала каблучками по коридору.
Я хмуро посмотрел ей вслед и автоматически перевёл взор на её пятую точку. Но та оказалась скрыта пышной юбкой. Пришлось недовольно поморщиться и продолжить путь в библиотеку.
В библиотеке я просидел около полутора часов, читая очередное жизнеописание Повелителя мёртвых. В нём он был сынок кузнеца, хотя девяносто пять процентов подобных книг утверждали, что Повелитель мёртвых благородных кровей.
И именно в библиотеке меня отыскал Шурик. Я почти по Булгакову не шалил, никого не трогал, починял примус. И тут он. Прямо в верхней одежде подлетел ко мне, сел на свободный стул и, тяжело отдуваясь, обречённо пролепетал:
— Всё пропало. Билеты закончились прямо передо мной! Такая неудача. А ежели бы у брички по пути не сломалось колесо, то, глядишь, я бы и успел. Полчаса провозились!
— А чего на другой не поехал?
— Дык, я за эту уже заплатил. А извозчик, мелкая душонка, не хотел возвращать рублики! — возмущённо выдал брат, надувая красные от мороза щёки. — Вот я и ждал.
— Ладно, не переживай. У нас есть ещё одно средство передвижения… — многозначительно недоговорил я, решительно встал из-за стола и подозрительно покосился на немногочисленных хилого вида студентов, склонившись над пыльными книгами. — Иди, вычисляй. А я телефонирую братьям. Но предварительно скажи, сколько нам максимум потребуется горгулий?
Шурик задумчиво наморщил лоб и следом уверенно выдал:
— Не больше шести. Я уже как-то делал такие расчёты, дабы потешить своё любопытство.
— Замечательно. Тогда за дело.
Санек понятливо кивнул и умчался, припрыгивая от энтузиазма. А я во второй раз за этот день двинулся в переговорную. И там первым делом позвонил Алёшке. Он в том месяце переехал в район получше, так что в его новом доме имелся телефон.
Трубку снял какой-то старичок и в ответ на мой вопрос сообщил, что новый жилец квартиры тридцать четыре вроде бы дома. А спустя несколько минут старичок любезно пригласил к аппарату моего брата.