— Настройки, — мой голос прозвучал настолько глухо и жутко, что заставил самого вздрогнуть и потерять ещё единицу здоровья. — Где снизить чувствительность к боли?
До нуля, разумеется. Я не знал, сколько здоровья ещё потеряю из-за кровотечения, но надеяться на лучшее было бы наивно. Если мне предстоит раз за разом погибать и шмякаться в этот долбаный кратер, по крайней мере, я не должен из-за этого страдать.
— Чтобы открыть игровое меню, просто произнесите команду «Открыть меню». Снизить или отключить восприятие боли вы сможете в опции «Игра» — «Внутриигровые функции».
— Блеск, — буркнул я вместо «спасибо». — Открыть меню.
Ответом была лишь тишина, причём несколько затянувшаяся. Может, опции возникли где-то рядом со здоровьем? Нет, пусто. 3 очка здоровья из 25.
— Открыть меню. Открыть! Меню!
Если бы в моём уютном кратере водились сверчки, я бы наверняка услышал их типичное пение из старых комических фильмов. Меню попросту не появлялось. Кровотечение продолжало меня убивать. 2 очка здоровья из 25. Я нервно сглотнул. Что там она говорила в прошлый раз?
— Ладно. Как восстановить здоровье?
— Самый простой способ — найти лекарственный корень. Для большей эффективности — изготовить лечебный порошок. Опознать целебные растения можно по красным полоскам на листьях, в лесу они на каждом шагу.
В каком, к дьяволу, лесу? Какие целебные растения? Я же сейчас снова умру! 1 очко здоровья из 25.
— И где же, — я старался говорить предельно спокойно, чтобы не спровоцировать кровопотерю и растянуть последнюю единичку здоровья хотя бы на минуту. — Где находится ближайший лес?
— Вокруг вас.
Вдобавок к смертельной точке респауна мне достался свихнувшийся ИИ. Не выдержав абсурдности ситуации, я захохотал.
«ВЫ ПОГИБЛИ».
Да ладно?
Старая шутка. Полёт нормальный. Приземление — худшее из трёх. Попытка сгруппироваться провалилась с треском, я снова не мог ни шевелиться, ни говорить, а боль перекатывалась раскалённым шаром по каждой сломанной косточке. Первым делом как сниму энвиар-шлем — задушу того урода, кто это подстроил. Человек привыкает ко всему, но надо признать — такой вариант ада вполне мог бы существовать. Уж точно не хуже, чем заставлять кого-то раз за разом толкать камень в гору…
— Привет! Я — ваш личный помощник по удивительному миру игры «Анима онлайн». Можете задавать мне любые вопросы. Добро пожаловать в Аниму!
Без комментариев, которые я в любом случае не мог бы высказать. Скорее бы уже умереть, чтобы хотя бы попытаться что-то сделать иначе. Ухватиться за край воронки? Нет, слишком далеко. Распластаться для торможения в падении? Слишком низко, просто расшибусь в лепёшку.
2 очка здоровья из 25. Вот теперь было больно даже думать — возможно, из-за нарастающей паники. Я так и буду вечно ломать виртуальные кости, выслушивая от заевшего бота одно и то…
— А вы знали, что вы можете сменить привязку к точке возрождения на любое удобное для вас место?
Нет. Нет, не знал, но очень бы, чёрт возьми, хотел. Только вот язык не слушается, а любой жест отправит меня прямиком на семь метров в воздух. К счастью, сумасшедшая, но очаровательная NPC на этот раз будто прочитала мои мысли.
— Возможно, вы хотите сменить привязку прямо сейчас, на текущее местоположение?
Я сжал зубы и выдал свой лучший кивок головой за всю историю кивков, подкрепив его протяжным мычанием. В мозгу тут же рванула граната с болью, и глаза заволокло уже привычной темнотой. «ВЫ ПОГИБЛИ». Хоть бы сработало, хоть бы…
Я открыл глаза и резко выдохнул, нервно ощупывая себя руками. Знакомое до боли — буквально — дно воронки. Снова подсохший кровавый след на одной из стенок — по-видимому, возрождение проходит не моментально, а через пару внутриигровых часов. И наконец я сам на том же самом месте, но на этот раз — целый и невредимый. Очки здоровья — 25 из 25! Аллилуйя! Как же мало надо человеку для счастья — всего лишь сменить точку респауна. Хотя нет. До счастья остался крохотный шажочек — вернуться в реальный мир.
— Открыть меню, — произнёс я без особой надежды и мысленно засёк десять секунд. Что же, бывает и так, что не ждёшь ничего, а всё равно остаёшься разочарованным.
Как там дальше было по инструкции? «Если стандартные методы выхода из энвиара отказали, попробуйте максимально расслабиться, чтобы ослабить связь с нейроинтерфейсом, а затем резким движением стянуть с головы шлем». Я уже настроился на лёгкую медитацию, как вдруг вспомнил — не сработает. Последним воспоминанием из реала было погружение в какую-то жутковатую капсулу, словно для криосна. Тут с головы ничего не стянешь, разве что удастся вырваться из матрицы, как Нео, да где найдёшь красную таблетку? Как я вообще согласился на эту хрень?! Как ни странно, память не давала на это чёткого ответа — видимо, голова продолжала барахлить.