<Нет, - предупредил он себя. - Нельзя смягчаться. Этот человек, который теперь горюет, чувствуя боль своего сына, остается королем и завоевателем. По его собственному признанию, он был рожден и создан для кровопролития>. - Я больше не буду преследовать тебя, - сказал Мирейн. - На севере ты будешь абсолютно свободен. Ты станешь править от моего имени, но согласно собственной воле. - Даже если она будет противостоять твоей? Мирейн замер в напряжении. - Если я заполучу север, - сказал Сареван, - и запрещу ему участвовать в твоей войне, что ты сделаешь? - А ты хочешь так поступить, Саревадин? <Да>, хотел сказать Сареван, но не смог. Выразить открытое неповиновение отцу - это одно. Но отобрать у отца королевство, которое как никакое другое принадлежало ему... - Я мог бы сделать это, - ответил он. - И сделаешь? Сареван вздрогнул. - Нет, - сказал он медленно и хрипло. - Нет. Это может стать причиной войны, как и многое другое из того, что я натворил с тех пор, как не послушался тебя и отправился в Асаниан. Мирейн пригладил уверенной рукой волосы Саревана, аккуратно распутывая пряди, поглаживая его холодные дрожащие плечи. Сареван напрягся, но не сделал попытки убежать. - Отец, - наконец произнес он, - тебе так необходима эта война? Отцовская рука по-прежнему гладила его по голове. - Ты знаешь, что у меня нет выбора. Император Асаниана не уступит словам или пожеланиям. Только война сможет разрешить наш спор. - Если бы ты увидел то, что вижу я, это остановило бы тебя? - Я вижу, что мрак обманул тебя. Это еще одна западня, устроенная нашими врагами. Они знают, кто ты такой, и знают, что ты еще более опасен, чем я. Они долго и упорно готовились к тому, чтобы заманить тебя в ловушку и уничтожить, чтобы ты не стал тем, кого они больше всего боятся. - Что такое есть во мне, чего не было бы у тебя, да еще втрое больше? - Ты будешь властелином мира. - Я не хочу... - Сареван осекся. Рассудок подсказал ему, что это ложь. Он хотел этого всем своим существом; желание было столь сильно, что граничило с отрицанием самого себя. Но между его желанием и тем, чего желал его отец, было существенное различие. - Я не хочу, чтобы этот мир утонул в крови и огне. - Может быть, в этом и не будет необходимости. Но может быть, - сказал Мирейн, не дав проснуться надежде, - это произойдет. Ты будешь править севером от моего имени? - А ты прекратишь ради меня войну? - Нет. Ответ был безоговорочным. Сареван отступил и взял себя в руки. Его гнев улетучился, он почти успокоился. Он обнаружил, что способен улыбаться, хоть и слабо и вовсе не от удовольствия. - Я люблю тебя, отец. Никогда не забывай об этом. - Ты будешь править на севере? Сареван опустился вниз, охваченный непритворной слабостью. - Мне нужно время, - сказал он. - Я не... не могу... Дай мне день. Дай мне подумать. На мгновение ему показалось, что он зашел слишком далеко. Но Мирейн сказал: - Думай сколько хочешь. Твои владения могут и подождать. И, помедлив, добавил он, - я тоже. Сареван медленно повернулся. Лицо Мирейна вовсе не было мягким. Сареван напряг собственное, чтобы выглядеть подобающим образом. - Один день, - сказал он. - Чтобы привести мысли в порядок. - Один день, - обещал ему Мирейн. - Или больше, если тебе нужно. Сареван вздрогнул. Он опустил глаза, будучи не в состоянии глядеть на отца. - Нет, - очень тихо сказал он. - Мне будет достаточно одного дня. И тогда, - еще тише добавил он, - ты все узнаешь.