Дракон гулко расхохотался, Тами во сне недовольно зашевелилась, но не проснулась. Я и не знал, что он так может:
«Я бы на это не рассчитывал. На обоих стояла метка их бога. Рой благословил эту пару воина и жреца, как когда-то своего любимца и его брата. И кстати, парень упрямый, совсем как ты! С тех пор, как ты потрепал нервы их главному, даже среди жрецов Роя поубавилось гнили. И на твое несчастье, прибавилось тех, кто служит своему богу искренне».
Я усмехнулся:
— Тогда получается, Рой мне еще и задолжал.
Рядом отряхнулся некромант:
— Сдались тебе долги богов... Хуже нет несчастья — обязанный чем-то бог.
Я вскинул брови и... задумался. А ведь он был абсолютно прав. Я посмотрел на дорогу, возле которой мы приземлились, и её лента приглашающе раскинулась перед нами. И поднял голову:
— Как думаешь, по пути нам встретиться какой-нибудь храм Крови и Мрака?
— Почти наверняка, — фиалковые глаза, снова скрытые иллюзией змеиных глаз, как и положено приличному некроманту, сейчас одобрительно смотрели из темноту капюшона.
Марек одобрял мой план. Пусть это и могло привлечь к нам ненужное внимание, но лучше избавиться от лишнего. Божественные долги, даже придуманные слишком обременительно. Я укутал Тамиру поплотнее и с помощью Марека устроил её на спине так, чтобы было удобно и мне, и ей. И закрепил плащом, чтобы девочка не упала.
Драконы не прощаясь взмыли в воздух, мы некоторое время следили за их полетом, пока даже силуэты не растворились в небе.
Я повернулся к некроманту, теперь нас поведет он, карты у него, как и интуиция. Он взглянул в сторону, где дорога змеилась налево и кивнул.
Налево, так налево. Вокруг ничего не говорило, что буквально через пару-тройку километров начинается пустыня. Трава зеленела, редкие кустики, пыльная дорога.
Я верил Мейдоку, что Призрак нас найдет довольно скоро, но, до поры до времени, а именно до городка на той карте, нам придется идти пешком.
Мы шагнули на дорогу. Путь в Эльракез начался. Где-то далеко в Пустыне блуждал жрец Мрака, хотя я не сомневался, что мы еще встанем с ним лицом к лицу.
Городок был действительно маленький. И какой-то неухоженный. Сонная стража у ворот, им даже не было интересно откуда мы взялись и почему так выглядим. Нас ничего не спросили, только лениво оповестили о паре медяков за вход в город.
Я с интересом оглядывался. Город действительно был очень и очень древним. Но за ним смотрели из рук вон плохо, Кириан управляющего городом за такую халатность уже, наверное, бы призвал к ответу.
На улицах нечистоты, горожане одеты кто во что горазд, похоже здесь не было определенных традиций, все-таки город пропускал через себя караваны, много… но вот дешевые украшения тут любили. И сильно. Девушки сплошь одеты в бусы и бусы, многослойные цветные и не очень юбки.
Дамы постарше не отставали, и подчас выглядело это несколько... неуместно? Удивительно, но и мужчины тут любили цветастые рубахи и украшения.
Это могло бы выглядеть приятно глазу и веселить душу, если бы не полуразвалившиеся дома, низкие и неухоженные. И тоска в глазах жителей. У более молодых взгляд был направлен куда-то вдаль, они явно хотели сбежать из этого города чуть ли не поголовно.
— Город менестрелей, — горько произнес Марек. — Больно видеть его таким. Еще тысячу лет назад — этот город блистал, как жемчужина торговых путей, как единственный, а сегодня… — он покачал головой. — Интересно, что с ним случилось?
Я пожал плечами:
— Не могу тебе ответить, Марек. Но сильно подозреваю, что когда мы найдем трактир, в любом случае нам расскажут хотя бы слухи, из которых можно будет сделать свои выводы.
— Да ты прав, да и твоя дочка скоро проснется. Она точно захочет поесть горячего, — согласился некромант. — Ну и, кроме того, нам нужно будет пройтись — поискать, где мы сможем приобрести пару лошадей. До Александира все же не хотелось бы идти на своих двоих.
— Согласен, — я немного подправил Тамиру, и она тут же зашевелилась.
— Папоська? — сонный голосок у самого уха.
— Проснулась, кроха?
— А де длаконы?
— Уже улетели, солнце мое. Ты проспала достаточно многое. Мы уже в городе.
— Аааа, — зевнула она. — Кусать хотю.
Я усмехнулся:
— Ну давай поищем, где можно покушать. Хочешь пойти ножками?
— Хотю. Я усе больсая.
— Согласен, ты действительно большая девочка.
Марек кашлянул, привлекая к себе внимание: