Маг был старенький и древний, но дело свое знал лучше многих, и за времена его дежурства еще никто не мог проникнуть просто так в ворота, которые он охранял со своей сменой. Ни зверь, принимающий облик человеческий, ни человек, маскирующийся под неразумного зверя.
У мага, что воина сопровождал, оказалось необычное лицо с красивыми фиолетовыми глазами со змеиными вертикальными зрачками.
И в чертах лица что-то такое… смертельное, змеиное… такое. А еще, кажется, у него есть клыки.
— Чисты, — наконец, проскрипел маг.
— Спасибо, — воин кивнул и взглянул на капитана. — Пускаете?
Старенький маг еще раз взглянул на них и задержался на лице пришлого мага:
— Вреда городу от вас не будет... покормите дитя, тут неподалеку трактир «Сердце дракона». У хозяина дочка чуть постарше вашей — там знают, чем малышей таких кормить.
— Спасибо, — чуть поклонился уважительно воин. — А не скажете…
— Храм Роя дальше, от трактира всего в пяти кварталах будет. Эвок — это трактирщик — и подскажет, как дойти. Ты правильно все делаешь. Долг надо сразу отдавать или пресекать. Тебе этот груз лишний. Да и не стоит их божественность за усы лишний раз дергать. Твой маг и подскажет, как отбрехаться, чтобы и не обидеть и самому в долгу не оказаться.
Когда все трое прошли, заплатив пошлину, и скрылись из виду, капитан повернулся к магу:
— Что ты видел?
— Да то же, что и ты, — пожал плечами старик, который приходился капитану кроме всего прочего еще и пра-прадедом, — Воина, что под дланью смерти ходит, и боги ему должны, хотя один долг уже избывает себя. Он по ритуалу проведен был недавно, не более двух суток. И некроманта видел. Неплохое было племя. Думал, уже в сказку превратились. Ан нет. Фиалковоглазый так вовсе… город как будто даже рад ему, как старому знакомцу. Значит то, что эти некро бессмертными были, правду говорили в сказках.
Маг вздохнул:
— Не вижу я зла городу от них, хотя и идет по их следам темное что-то. Да и то, словно даже не за ними, а за девочкой тянется. Город точно и беда, и разрушения минуют.
— Ребенок? Девочка? Она опаснее этих двоих? — капитан ошарашенно уставился на него. Но старик только головой покачал:
— Она сокровище. Маг-целитель великой силы растет. Печать Совирага на ней. Но пока в возраст войдет, под себя любой может вырастить и воспитать. Кроме того, у неё дар провидения в ауре прослеживается. Боги жадны до сильных, а она будет сильной.
Страж нахмурился:
— То есть отец её защитить пытается?
— Несомненно, — покивал головой маг. — Но только вот в чем дело. Боги... боги — господа нашего мира. Ускользнет ли, даже если смерть коснулась его своим благоволением? Смерть она такая... благоволит, да и забирает быстрее остальных, коль ты ей по нраву.
Капитан вздохнул и покачал головой:
— Ой дед. Стар ты стал. Перестал ценить детские жизни. Под волю богов прогибаешься? Старик, Александир велик и всегда гордился тем, что не поддавался этой богобоязни… надо будет, мы и девочку, и её отца защитим.
Маг прищурил свои яркие, не смотря на возраст, глаза и хмыкнул:
— Как бы ЕМУ не пришлось тебя защищать.
Трактир оказался действительно не так уж и далеко. И хозяин принял нас более чем радушно.
Перед Тамирой довольно быстро поставили тарелку с ароматной кашей и стакан свежего козьего молока.
— Специально корову и козу держим, — хвастался хозяин, споро накрывая на стол. Он обслуживал сам, как только услышал по чьей рекомендации мы пришли. — Вы с такой крохой и в путешествие. Давайте я вам комнату выделю под самой крышей, там, даже когда все комнаты караванщики займут, тихо и уютно, хотя и немного тесновато. Сами-то мы пристрой сообразили, когда жена Милику, красавицу нашу и гордость родила. Я и по стоимости сброшу, раз вас втроем заселю.
Я медленно кивал. Хороший человек оказывается. Редко я таких трактирщиков встречал, зато теперь и ясно стало, почему именно его посоветовали. Дела у его трактира, видимо благодаря репутации, хорошо идут.
Марек тоже кивал благосклонно:
— На сутки точно заселимся.
— Да как же так-то?! Неужели завтра и уехать собираетесь?! — аж руками всплеснул хозяин. — Ярмарка же!
Вот так с большой буквы и сказал «Ярмарка».
— И что за ярмарка такая? — заинтересовался я.
Глаза нашего гостеприимного трактирщика округлились и увеличились в размере:
— Вы совсем нездешние, — мгновенно уверился он и начал пояснять. — Караваны завтра в город приходят. Много. Между собой они ярмарку и организуют. Выгодные сделки, товар друг другу по договоренности. И городу праздник и выгода.